とある終末戦争世界の電脳人形

時は1991年。

世界規模での資源の枯渇の兆しが見え始め、ある国が起こした戦争に多くの国が参戦。局地的な戦場はやがて世界へと広がりをみせ、二度目の世界大戦が勃発。

より多くの資源を求めた戦争は混沌と化した。

各国が戦争状態へと突入し、約20年続くこの戦争。

新兵器として開発された人型兵器、「電脳人形(サイバードール)」の登場により、戦場は長期化した。

既に資源の枯渇した小国は滅び去り、もはや戦争をしているのは余裕のある大国のみと言える。

資源の枯渇から始まった戦争により、多くの国が崩壊し、難民は増え続け、秩序は悪化の一途を辿っている。

このままじゃ人類は滅びるかもしれない――などと考える余裕もなく、今日も世界は争っている。

国が争い、人が争い、土地は荒れ果て、人もまた荒れる。

根無し草のアタシも例外ではない。

秩序は崩壊し、明日どころか今日の命も保証されない。

こんなくそみたいな世界でも、アタシは生きたい。死にたくない。

だから、

「あ、あ、ヴッァァォ殺ォォォじてやる！！！！！！」

半狂乱の男が向かってくる。タイミングを見計らいながら、手に持った斧を握りしめる。あと少し。もう少し。――今。

「――テメェが死ね」

男に向かって斧を振るう。柔らかい肉に刃が滑り込む。

硬い感触を感じた瞬間に、そのまま力を込めて振りきる。肉と骨の強い抵抗を感じながらも、力を入れれば直ぐに終わった。

悪鬼の表情のまま、男の瞳から光が消える。ずるり、と男の胸部から下がずり落ちた。流れ出た血が男を赤く染めるのを見つめながら、息を吐く。

ふと、視線を感じ、目を向ける。崩れ掛けのコンクリートの外壁。

建物の影から覗く、幼い顔。見覚えがある。つい先程殺してしまった、男の顔と。親族だろうか。だとしても、後の祭りだ。どんな関係性であれ、もう終わってしまったことなのだから。

警戒しなくとも良い相手だと判断し、視線を背けて目的の場所へと歩き出す。

響く号哭を耳にしながら、今日も生き延びたことを痛感する。

だから、あたしは生きるためならどんな事でもしよう。

このくそみたいな世界で、ようやく手に入れた自由なのだから。

そうして――「電脳人形(アタシ)」は笑った。

ｰｰ「電脳人形(サイバードール)」。限りなく人に近い機械、人に擬態できる兵器をめざして作られた存在。

外見は勿論人そのものであり、人格も人間そのものと言ってもいい。生まれながらの兵士として調整されており、軍事技術や知識を持って製造される。

肉体の殆どが電脳化されており、様々なシリーズやタイプが開発された。

現在主流なのは少女型であり、華奢な見た目ながら身体能力は優秀な軍人と同等であり、肉体の強度も常人とは比べ物にならないほど強力。

捕虜となれば高値で取引される程。

軍事機密の塊であり、捕虜となった時点で電脳人形内の一切のデータが破棄されるよう設定されている。

各国独自の人形が開発され、その技術の根底には遺伝子操作技術、ホムンクルス製造技術などが関係し、各人形には元になった人物がいる。

が、その殆どが大戦末期には破壊或いは機能停止してしまっており、再製造が急がれている。

戦争の長期化による調整の甘さから、脱走電脳人形の増加が問題となっており、電脳人形という枠全体での再調整が検討されている。