倉田ましろはもどかしい！

「ねえ、圭介くん。ねそろそろ暑くなってくるから熱中症……ねっ、ちゅう、しょう……気をつけないと、だよね」

「何言ってんの？　五月はまだ春だろ」

　ああ、今日もまたダメだ。圭介くんは、未だに私のアプローチに気づかない。どうして、圭介くんはこんなに鈍感なんだろう。

　たしか、私たちは三ヶ月前から付き合ってるはずなんだけど、いまだに手を繋いだ事もキスをしたこともない。私はどっちもしたいんだけど、圭介くんはまだそんな気はないみたいで、ずっと付かず離れずの関係を続けている。

　私も、私なりにキスしたい、手を繋ぎたいってアプローチ、してるはずなんだけどなあ。圭介くんが鈍すぎて、私のアプローチに全然気づいてくれない。というか私たち、本当に付き合ってるのかな？　ちゃんと恋人である確証とか、あるのかな？　どうしよう、不安になってきたかも。　……もし本当に付き合ってなかったことを考えると、怖いかも。考えるのやめようかな。うん、やめよう。

「圭介くんは……私のこと、本当に、好き？」

「ん？　好きだけど」

　ああ、なんでちゃんと好きって言葉を口にできるのに私のアプローチには気づいてくれないの！　圭介くんのバカ！　にぶちん！　

　こんなんだから人たらしって言われるんだ。みんな圭介くんの虜になっちゃうんだ。本当にずるいよ。私は、そんな圭介くんのところが好きなんだけど。ああ、本当にそういうところがずるすぎるよ……圭介くんって、罪だなあ。

「じゃ、じゃあ、じゃあ……だよ。手、てて、て、手とか……うう……ほら……」

「手が何？　ましろ今手汗すごいの？」

　圭介くんのバカー！！！　なんでそんなにデリカシーが欠如してるの！　どう考えても女の子に言うセリフじゃないよ！　

　圭介くんの辞書にムードとかロマンチックって言葉はないに等しい。だって、普通恋人に向かって手汗とか言ってこないもん。絶対言わないもん！

「ん、全然サラサラじゃん」

「……ふぇ……え……あ……あぅ……」

「えっ何その鳴き声。変なの」

「……圭介くんのバカ」

「俺バカなんだ」

　みたいなことを考えていたら、圭介くんはいきなり私の手を握ってくる。あまりにもいきなり触れてきたから、びっくりして声が出ない。

　でも、その後ムードを壊すことを言ってきたからマイナス三十点です。圭介くんは、乙女心を何にも、なーんにもわかってない。

「……ましろ、怒ってる？」

「怒ってないもん」

「そう言う時、怒ってるよな」

「怒ってないもん」

　コレも全部、乙女心がわかってない圭介くんのせいです。普段私のアプローチには全く気づかないくせに、こういう時だけ大胆になるんだから。

　本当に、本当にもどかしい。もどかしくてもどかして、たまらない。だって、いつまでも私だけが空回りして、圭介くんにドキドキさせられっぱなしなんだもん。

　私だって、圭介くんをドキドキさせたいのに。どうにかして、ドキドキさせたいのに。もう、こんな時はどうしたらいいのかな。透子ちゃんなら、わかるのかなあ。

　ううん、ダメ。これは私がやらないとなんだから。どうにかして、圭介くんをドキドキ、ドキドキ……

「圭介くん、ねっ、ちゅう、しよう？」

「また熱中症の話？　だから今はまだ五月なんだって……」

　そう。私にだって圭介くんをドキドキさせられる。私だって、やればできるんだ！　

　だけど、私が最初に感じたのは唇ではなく何か別の固いものの感触だった。もしかしてこれ、圭介くんの歯……それに気づいた瞬間、私の歯に激痛が走る。

「い、痛いよ〜！」

「言わんこっちゃない。いきなり飛び込んでくるから歯がぶつかるんだろ」

「ちゃんと言ったもん！　ねっ、ちゅう、しようって！　圭介くんが悪いもん！」

　じんじんと痛む歯を押さえながら私は徹底的に抗議をするけど、圭介くんはそれを適当にあしらう。元はと言えばこれは圭介くんがきっかけなのに！　本当にずるい！　

　ああ、痛いよ……ファーストキスで歯がぶつかるなんて、全然ロマンチックじゃないよ……歯、欠けてないかなあ、歯医者さんに怒られないかなあ、そんなことばかり考えて、私は落ち込む。

　でも、私は諦めない！　いつか、私の想いを圭介くんに伝えて、今度こそドキドキさせてみせる。私だって、やればできるもん！　

　そう意気込む私を見つめて、圭介くんはふっ、と笑う。そのニヤニヤした笑顔も、絶対いつか崩してみせるんだから！　

　そうして、私の、私だけの小さな戦いは始まった。いつか、そう。いつかきっと、圭介くんをギャフンと言わせるぐらい、ドキドキさせてみせる。させてみせるんだから。

　大丈夫、私はやってみせる。たとえそれがどんな先の出来事であろうと、絶対に諦めない。

　こうして、私の中の圭介くんメロメロバトルが幕を開けた。その戦いは、いつまで続くのか私にはよくわからないけれど……私は負けない。絶対負けないんだから！　

　──その時の私は気づかなかった。圭介くんの頬が少しだけ赤く染まっていることに。圭介くんが、あの時私を強く意識していたことに。

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本日の敗北者　倉田ましろ