魔法少女まどか☆マギカ -Kaleidoscope- 実績「時をかける魔女」獲得実況プレイ   作:Hotpepper_N

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お待たせしました。ついに戦闘開始です。
戦闘パートの前半にあたりますが、かなり長くなってしまったので、さらに前後に分割しました。
後編は後日投稿します。
※陽光ちゃんの出番は後編に持ち越しです……しばしお待ちを。


盤石の物語 -OPERATION BITTERSWEET- ⑦

Leviathan von Parsonstown

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さあ始まりました、融合魔女こと《パーソンズタウンの海魔》戦。

ソーサレスのお披露目も済んだところで、こちらもそろそろ魔女変身――

 

>そうしている間にも、使い魔は地上へ、空中へと溢れ続けていた。

>FPS:46

 

あ、やべ。使い魔が増えすぎてFPS下がり始めた。

処理落ちする前に一回数減らしましょう。マミさんお願いします。

 

>マミは無言で日傘をひと振りする。

 

ザァッ――!!

 

>次の瞬間、マミの背後一帯に無数の銃器が展開される。

>だが、それはいつものマスケットではない。円筒形の機関部、横へ突き出した弾倉。古式ゆかしい意匠を残しながら、初期の短機関銃を思わせる。

 

>《Gran Ballo dell'Annientamento》

 

>マミは日傘の先端を、眼前へ押し寄せる使い魔の津波へ向けた。それを合図に数千の銃口が、一斉に火を噴く。

 

Brrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrt――!!!!

 

>おびただしい数の銃弾が横殴りの豪雨となって降り注ぎ、使い魔の群れを文字通り面で削り取っていく。

 

ぐわああ耳がァァァァァァ!!!! 発射音多すぎて音割れしてるうう!!!

しかもFPSさらに下がったぁ!! 頼む持ち堪えてくれマイPC!!!

 

>ENEMIES:減少中

>FPS:17

>FPS:34

>FPS:48

>FPS:60

 

ふぃー……なんとか処理落ちせずに済みました……

さすがマミさん、相変わらずのバ火力。まさか次元を超えてこっちまでダメージ喰らうとは思わんかった。

念のためシェーダーの設定変えとこ。

 

で、このまま全滅してくれればいいんですが……そうは問屋が卸しません。

 

>だが、数秒後。マミの眉がわずかに寄った。

 

お、マミさんも違和感に気づいたようです。

撃ち始めた直後は、使い魔の数が目に見えて減ってました。ところが今は、これだけ撃ち込んでいるのに減少の勢いが明らかに鈍ってます。

 

>(……何か引っかかるわね)

>マミが日傘を引き戻す。それに合わせて、無数の銃声が一斉に止んだ。

 

はいここで使い魔に注目。なんか植物っぽいのが生えてきてますね。

 

>使い魔の身体から、銃創を塞ぐように蔓状の物質が伸びる。肉体へ食い込むように絡みつき、欠けた部位を引き寄せ、縫い合わせるように傷口を覆っていく。

 

生成、複製ときて、ここで三つ目の能力発動。

植物……たぶん葛ですかね。どうやら、こいつで損傷した使い魔を修復しているようです。

 

で、葛ときたら、もうひとつ厄介な特性があります。

 

>さらに、撃ち砕かれた使い魔の残骸からも細い蔓が伸び始め、地面へ食い込んで根を張る。

>次の瞬間、一本、また一本と蔓が急速に生長した。そして、それぞれが別々に形を変え始める。

>膨らみ、胴を作り、四肢を伸ばし――やがて一本につき一体ずつ、使い魔(宿主)の姿を模倣していった。

 

>「増殖した……!? 厄介ね。数を減らすには消滅させないと……」

 

ほむほむ、正解。

こいつ、欠片が残っているだけでも、そこから何本も根を張って増えてきます。つまり一体倒したつもりでも、残骸を放っておけば逆に数が増えるわけですね。

確実に数を減らすには、一片も残さず消し飛ばす必要があります。

 

さらに……融合魔女本体が、いつの間にかいなくなっているのにお気づきでしょうか。

 

>「……いない!? どこに……」

>ほむらが周囲へ視線を走らせる。先ほどまで確かに中央にいた融合魔女の姿が、いつの間にか消えていた。

 

>まどかは弓を構えたまま、すぐさま目を凝らす。

>視界いっぱいに溢れる使い魔の群れ。入り乱れる無数の魔力反応の中から、ひときわ異質な揺らぎだけを拾い上げていく。

 

さすが女神サ……あ、今は分身だから“まどか”だ。仕事が早い。

にしても、サーチ中もしっかり弓構えてますね。魔法少女としての実戦経験はそこまで多くないはずなんですが、戦闘センス地味に高いな。

 

>やがて、まどかの視線が一点で止まった。

>遠方。使い魔の群れが幾重にも重なり、一見しただけでは何も見えない場所。

 

>「……そこっ!!」

>まどかはほとんど反射的に弓を引き絞った。番えられた光の矢が一瞬で輝きを増し――

 

バシュンッ!!

 

>次の瞬間、一本の閃光となって放たれる。

>光の矢は軌道上にいた使い魔を次々と貫いた。触れた端からその身体が光へ呑まれ、一体、また一体と跡形もなく消滅していく。

>群れの中に、一直線の空白が穿たれた。その先、使い魔たちの盾に隠れていた融合魔女の姿が露わになる。

 

パッ――

 

>だが、直撃する寸前。融合魔女の姿が掻き消え、代わりに一体の使い魔がその場へ現れた。

 

ズドンッ!!

 

>光の矢が使い魔を真正面から貫き、その身体を一瞬で消し飛ばす。

>そして、ほぼ同時。そこから大きく離れた場所に、融合魔女が姿を現した。

 

>「……!? 入れ替わって――」

 

さあて、ようやく明らかになった第四の能力。

対象同士の位置を入れ替える、置換魔法です。触る方じゃないっすよ。

 

本体はこれを利用してうまいこと逃げた模様。他の能力はランダムに吐いてるのに逃げ足だけはやたら速いあたり、魔法少女時代(元々)の人間性が窺い知れるというか……。

 

それはそうと、これでこいつの能力が出揃ったわけですが。

筆で使い魔生成・氷鏡で複製・葛で修復+増殖・置換による逃走――まぁ厄介極まりない。

 

力押しじゃあこっちもジリ貧なので、役割分担といきましょう。

《コマンドモード》で《訓令戦術》*1を選択。

 

>「さやかは地上と低空を刈って。使い魔を”止める”だけでいい」

>「わかった」

 

>「杏子は地上の増殖を食い止めて、さやかが落とす”破片”の処理もお願い。必要なら”分身”を」

>「任せろ」

 

>「マミさんは”瞬間移動”で本体を追って」

>「ええ」

 

>「まどかは遠距離の使い魔を。本体の置換先を潰して。私は空中を抑えるわ」

>「うん!」

 

よし、みんな分かったね。そんじゃあ、こちらも魔女変身して空中戦といきましょう。

 

え? 四人がバトってるところも見たい? しょうがねぇなぁ(悟空)

ちゃんと別キャプチャも残してますんで、ちょっくらそっち見てみましょう。

 

 


 

 

真っ先に飛び出したのは、さやかだった。

地面を蹴った瞬間、青い残光を残して姿が掻き消える。

 

次に現れた時には、すでに使い魔の群れのど真ん中。

 

そこにひしめくのは、でたらめに生み出された大小さまざまな異形だった。

両腕がクロスボウのように変形した人型。銃を抱えた人形兵。四足で駆け回る獣じみたもの。継ぎ接ぎだらけのぬいぐるみ。

 

ザシュッ!!

 

黒い剣が横薙ぎに閃く。すれ違いざま、獣型の一体が胴から真っ二つになった。

 

さやかは止まらない。壁を蹴り、瓦礫を踏み台にし、時には使い魔そのものを足場にして、地上から低空まで縦横無尽に駆け回る。

 

パァン! ババァン!!

 

隊列もまばらな人形兵たちが、さやかめがけて一斉に鉛玉を浴びせた。

 

「あはっ――」

 

さやかは避けようともしない。銃弾が肩を抉り、脇腹を貫く。

それでも速度を緩めるどころか、身体に穴が開くのも構わず笑みを浮かべたまま突っ込んでいく。

 

黒い剣が翻る。腕を斬り落とし、脚を断ち、胴を薙ぐ。

人形兵たちは反撃する間もなく次々と崩れ、さやかが駆け抜けた跡には、切断された使い魔の残骸が瞬く間に積み上がっていった。

 

直後、さやかが大きく身を沈めて地面を蹴る。

 

ドンッ!!

 

青い閃光が、使い魔の群れを一直線に駆け抜けた。数十体の使い魔を置き去りにして群れの向こう側へ抜けると、地面を滑るように急停止。

 

ズシャアッ!!

 

遅れて、使い魔たちの身体へ一斉に切断線が走った。人形兵の胴がずれ、獣型の四肢が落ち、低空を飛んでいた鳥型の翼がまとめて裂ける。今になって斬られたことを思い出したかのように、数十体の異形が次々と崩れ落ちていった。

 

「あはっ!」

 

さやかは楽しげに笑い、その勢いのまま黒剣を大きく振り抜く。

刃の軌道に沿って青白い光が弧を描く。大きな一閃の周囲から、三日月とも魚の鱗ともつかない小さな斬撃が次々と生まれ、尾を引くように幾重にも連なっていく。

 

シュバババババッ!!

 

正面の斬撃を辛うじて避けた使い魔も逃れられない。周囲を乱舞する細かな刃が横合いから食らいつき、腕を裂き、脚を断ち、翼を削ぎ落としながら、次々と地面へ叩き落としていった。

 

さやかが剣を振るうたび、大小無数の青い斬撃が戦場を駆け抜ける。その後には、切断された残骸が散乱していった。

 

やがて、さやかが一度だけ地面へ降り立った。

 

靴底が瓦礫を踏み砕く。その瞬間、背後の影が音もなく揺れた。

細身の人型。中身を抜かれたフェンシング選手のような使い魔が、いつの間にか間合いへ入り込んでいる。

片手に握るのは、一本のレイピア。

 

シュッ――

 

鋭い突きが、さやかの背中を貫いた。刃先が胸元から飛び出す。

 

「――っ」

 

さやかが振り返る。痛みに顔を歪めるどころか、その口元にはむしろ笑みが浮かんでいた。

 

「あっはは……! いいねぇ! そうこなくっちゃ!」

 

そのまま片手で、身体を貫いたレイピアを掴む。

 

バキンッ!!

 

力任せにへし折った。一瞬だけ動きを止めた使い魔へ向けて、さやかが身体を捻る。

黒い剣が閃いた。

 

ザシュッ! ザンッ! ズバァッ!!

 

一閃。二閃。三閃。

細身の胴体が瞬く間に切り刻まれ、最後には原形も留めないほどの断片となって宙へ散った。

 

その勢いのまま、さやかが眼前の群れを一瞥する。

剣を握り直す。黒い刀身へ、青い魔力が一気に奔った。

 

そして――大きく横薙ぎに振り抜く。

 

「オラァッ!!」

 

《ムーングレイド》

 

ズバァァンッ!!

 

扇状に広がった青い斬撃が戦場を駆け抜ける。周囲へ群がっていた使い魔がまとめて巻き込まれ、次々と真っ二つに切り裂かれていった。

 

ようやく周囲に空白が生まれる。そこで初めて、さやかは自分の胸元へ視線を落とした。

折れたレイピアの先端が、まだ身体に突き刺さったまま残っている。

 

「おっと……」

 

片手で掴み、無造作に引き抜いた。青黒い魔力が傷口から漏れ、瞬く間に塞がっていく。

さやかは抜き取った刃の破片を放り捨てると、黒剣を肩へ担いだ。

そして、獰猛に笑う。

 

「――生きてるって感じがする!!」

 

次の瞬間には、もうその姿は青い残光となって戦場を駆け抜けていた。

 

 


 

 

いやぁ、テンション高いっすねぇ。

ソーサレス化すると普段より好戦的になるとは言いましたが、想像以上にノリノリです。

 

なんかバーサヤカー*2を彷彿とさせて若干心配ですが、あの時と違っていちおう大丈夫らしいです。

魔女性(心の闇)をうまい具合に戦闘本能へ変換してるんだとか何とか。

 

あと、見てればだいたい分かると思いますが、斬撃周りもだいぶ強化されてます。

ざっくり言えば、月牙天衝みたいなデカい斬撃飛ばしと、月の呼吸みたいな細かい斬撃エフェクトですね。

弱点だったリーチの短さが緩和され、中距離にも対応できるようになってます。

 

で、ここでもうひとつ。

ソーサレス最大の利点は、魔女の火力や性質を人間サイズのまま扱えること。

 

普通に魔女化すると図体も能力も結界込みで大掛かりになりますが、ソーサレスなら機動力も取り回しも魔法少女のまま。

要は最終形態のフリーザ……いや、例えが悪いか……? まぁいいや。

 

ここもドッペルと似て非なる点ですね。あっちは大型化することも多いので、作中だとみかづき荘が半壊したりしてましたが。

 

で、さやかが派手にバラ撒いた破片。こいつを放っておくわけにはいきません。

というわけで、お次は杏子。後始末お願いします。

 

 


 

 

さやかが使い魔の群れへ飛び込み、戦場を駆け始めた直後。

 

「ったく……相変わらずだな」

 

遠ざかっていく背中を眺めながら、杏子は呆れたように笑った。

手にした長槍をくるりと一回転させ、穂先を上へ向けたまま、石突を地面へ突き立てる。

 

「んじゃ、こっちも始めるか」

 

杏子の燃える髪が、大きく揺らめいた。

 

《ロッソ・ファンタズマ:アルテ・エゴ》

 

ボッ――!!

 

髪の一部が炎の塊となって膨れ上がり、そこから一つの人影が飛び出した。

続いて二人目。三人目。四人目。

 

それぞれ宙で身体を翻しながら地面へ降り立つと、燃え盛る炎が瞬く間に衣装と肉体へ変わり、そこにはまったく同じ姿をした四人の杏子が立っていた。

 

幻影ではなく、そのすべてが実体(杏子自身)。

本体を含め、五人。

 

「「「「「行くぞ!」」」」」

 

号令と同時に、五人の杏子が異なる方向へ散開した。

 

ちょうどその足元へ、先ほどさやかが斬り飛ばした使い魔の残骸が次々と降り注いでくる。切断された腕。獣型の胴体。綿を撒き散らすぬいぐるみの頭部。それらから細い葛が伸び、地面へ根を張りながら、新たな使い魔の形を取り始めていた。

 

「させるかよ!」

 

杏子の姿がブレる。次の瞬間、いくつもの槍撃が繰り出された。

 

ザシュッ!!

 

穂先が使い魔たちの残骸を貫いた瞬間、傷口から真紅の炎が噴き出す。

炎は葛を伝って一気に広がり、再生しかけていた肉体ごと包み込んだ。もがく暇すら与えず焼き尽くし、あとには灰さえ残らない。

 

だが、その間にも、新手の使い魔が押し寄せる。

 

長槍を携えた甲冑武者。盾と鉾を構えたファランクス。鍬や鎌を手に群がる農民風の人形。大斧を肩へ担いだ木こり。粗末な槍を揃えて駆けてくる足軽。その後方からは、異形の馬に跨った騎兵までがランスを構え、瓦礫を蹴散らしながら突撃してきていた。

 

時代も文化も統一感がない。戦う者という共通点だけで寄せ集められたような、でたらめな軍勢だった。

 

「へぇ、楽しませてくれるじゃん」

 

杏子の口元が吊り上がる。

 

先頭の騎兵が地面を蹴散らしながら迫り、長大なランスの穂先が一直線に胸元を狙う。杏子は紙一重で身を翻すと、すれ違いざまに槍を低く薙ぎ払った。

 

ザンッ!!

 

異形の馬の前脚がまとめて断たれ、体勢を崩した騎兵が背から投げ出される。その落下地点へ杏子が石突を叩きつけると、地面を突き破って真紅の槍が何本も飛び出した。

 

ズドドドドッ!!

 

騎兵の身体が宙で串刺しになる。同時に、周囲で使い魔の残骸から伸び始めていた葛の芽までまとめて貫かれた。

 

直後、傷口から真紅の炎が噴き上がる。

 

ゴォッ!!

 

炎は突き出した槍を伝って地表へ走り、倒れた騎兵も、異形の馬も、根を張ろうとしていた蔓も一緒くたに包み込んだ。

 

「一丁上がりィ!」

 

杏子はすでに次の敵へ踏み込んでいた。

左右から、鍬や鎌を振り上げた農民型がわらわらと群がってくる。その奥では足軽たちが槍を揃え、さらに甲冑武者が長槍を低く構えて間合いを詰めていた。

 

「数だけ揃えても意味ねぇんだよ!」

 

最初の一体が振り下ろした鍬を柄で受け流し、そのまま顎下へ石突を叩き込む。身体が浮いたところへ槍を横薙ぎに振るい、周囲へ群がっていた農民型ごとまとめて吹き飛ばした。

 

ドガァッ!!

 

数体が宙を舞う。その隙へ足軽たちの槍衾が突き出された。

 

杏子は地面を蹴って跳び上がり、穂先の列を飛び越える。そのまま一体の頭を踏み台にして隊列の中央へ着地すると、槍を地面へ突き立てた。

 

ズドドドドドドッ!!

 

足元から無数の槍が突き上がる。

整然としていた槍衾が内側から崩れ、足軽たちの身体が次々と宙へ打ち上げられた。その周囲では、先ほどさやかが斬り飛ばした破片から伸びていた葛まで巻き込まれ、根ごと地面から引き剥がされていく。

 

「まとめて吹っ飛べ!」

 

杏子が槍を引き抜き、そのまま大きく振り回した。柄がいくつもの節へ分かれ、長槍が蛇腹状に変形する。

 

ザシュシュシュシュッ!!

 

しなった刃が大きな円を描いた。落下してきた足軽。周囲へ殺到していた農民型。長槍を構えた甲冑武者。まとめて蛇腹槍に巻き込まれ、横殴りに薙ぎ払われる。

その軌道上にあった使い魔の腕や脚、葛の芽まで根こそぎ引っ掛かり、異形の群れと一緒になって宙へ舞った。

 

そこへ、大斧を担いだ木こり型が真正面から飛び込んでくる。

 

ブォンッ!!

 

振り下ろされた斧が地面を叩き割った。杏子は砕けた瓦礫を蹴って跳び退き、着地と同時に蛇腹槍を引き戻す。

伸び切っていた刃が逆巻くように戻り、木こり型の背へ深々と食い込んだ。

 

「こっちだよ!」

 

勢いよく柄を引く。巨体が強引に引き倒され、そのまま甲冑武者の一団へ突っ込んだ。

使い魔たちがまとめて倒れ込む。次の瞬間、傷口へ真紅の火が灯った。

 

ボッ――!!

 

接触した身体を伝って炎が一気に広がり、折り重なった使い魔たちを次々と呑み込んでいく。地面へ散乱していた破片も、そこから伸びかけていた葛も、燃え移った端から形を失っていった。

 

遠く離れた場所でも、ほぼ同時に火柱が上がる。

 

右手側。左奥。そのさらに向こう。四方向へ散った分身体も、それぞれ別の戦線で同じように群れを叩き潰し、焼き払っているらしい。

杏子はちらりとそちらへ目を向けただけで、すぐ正面へ視線を戻した。

 

その時、前方を青い残光が横切った。一瞬遅れて無数の小さな斬撃が瞬き、数十体の使い魔が細切れになる。

それらが雨のように地面へ降り注ぎ、落ちたそばから細い蔓が蠢き始めた。

 

杏子はその光景を見て、呆れたように眉を上げる。

 

「派手に散らかしてくれやがって」

 

悪態とは裏腹に、その表情はどこか楽しげだった。槍を肩へ担ぎ、炎の髪を大きく揺らす。

 

「ま、後始末は任せとけってな!」

 

次の瞬間、杏子は真紅の残光を引きながら次の群れへ飛び込んでいった。

 

 


 

 

あんこちゃん楽しそう。なんか無双とかBASARAみたいでしたね(小並感)

 

こんな感じで、彼女はもともと持っていた《ロッソ・ファンタズマ》が強化され、分身が実体化します。いわば全部本体って感じです。イザナギか?

 

なおかつ、攻撃がかすりさえすれば、そこから発火して周囲へ燃え広がっていく追加効果付き。

うん、めっちゃ相手したくないタイプだな!

 

ちなみに、この分身は本体そのものが分裂して、魔力も均等に割り振られる仕組みに近いです。なので数を増やすほど、一体あたりの出力は当然落ちます。

とはいえ、フィジカルも技量も立ち回りも本人そのもの。よほど無茶な数まで増やさない限りたいして問題になりません。

 

ともかく、杏子sに任せておけば、少なくとも地上で使い魔が無限湧きする事態は抑えられます。

群れの動線を止めて、破片を焼く。これで盤面の数を少しずつ減らしていけるわけですね。

 

となれば、お次は本体追跡(鬼ごっこ)です。

中継、マミさん。

 

 


 

 

即座に戦場へ駆け出した二人と異なり、マミはすぐには動かなかった。

 

その隣では、まどかが弓を構えたまま、置換を繰り返す融合魔女の気配を追い続けている。

マミはその横顔を一瞥すると、指先から細いリボンを一本伸ばした。

 

「ちょっと失礼」「!」

 

返事を待たず、リボンの先端がまどかの手首へそっと巻き付く。

 

まどかが何を見ているのか。

魔力の濃淡。結界内部の揺らぎ。無数の反応に紛れ込んだ本体特有の魔力波長。

それらをどう拾い、どう見分け、本体だと判断しているのか。その感覚がリボンを介し、情報となってマミの意識へ流れ込んでくる。

 

マミは目を細め、一度だけ戦場を見渡した。

仕組みを理解するまで、そう時間はかからなかった。

 

「……なるほど。ありがとう」

 

リボンがほどける。直後――マミの姿が消えた。

 

「……今ので分かったんだ。すごいなぁ……」

 

 

遠方、瓦礫の隙間に転がる一発の銃弾。

先ほどマミが使い魔を掃射した際、戦場中へばら撒かれたもののひとつ。

 

その表面へ、細い黄金の光が灯る。

 

《ナストロ・ソリタリオ》

 

キィン――!!

 

次の瞬間、マミがその地点へ現れた。

間髪入れず、地面を蹴る。

 

ドンッ!!

 

足元の瓦礫が砕け、亀裂が蜘蛛の巣状に走った。周囲の小石が跳ね上がるほどの踏み切りで、マミの身体が一気に上空へ射出される。

融合魔女は、すぐ上。

 

「探したわ」

 

だが、その進路を塞ぐように、周囲から使い魔が殺到した。鳥じみた異形、翼の生えた玩具、ロケット花火の集合体。

その数は百を優に超えていた。四方八方から押し寄せる使い魔の群れが、瞬く間に空を埋め尽くす。

 

「――あなた達はお呼びでないのよ」

 

その周囲へ、光が灯る。

先ほどの機関銃とは異なる、輪郭だけで形作られた半透明の光の銃器。実体というより、幻影に近い。

 

《フォーコ・ファトゥオ》

 

数十挺。マミを中心として放射状に展開されたそれらが、彼女が手を触れることなく、それぞれ別の標的へ銃口を向ける。

 

Drrrrrrrrrrrrrrr――!!

 

放たれたのは、黄金の光弾。それらが次々と使い魔へ着弾する。

 

パァッ――

 

被弾した箇所から金色の光が一気に全身へ広がり、異形の身体を包み込む。次の瞬間には、肉片も破片も残さず、その姿だけが光の中へ溶けるように消滅していた。

一体、また一体と、周囲へ殺到していた使い魔が、次々と黄金の光へ呑まれて消えていく。

 

マミは速度を落とさず、銃撃によって開いた一本道を真っ直ぐ突き抜け、ついに融合魔女の頭上を取った。

 

「――」

 

身体を捻る。日傘を両手で握り締め、長柄の武器のように大きく振りかぶった。

そして、一気に振り下ろす。

 

パッ――

 

「……!」

 

日傘が融合魔女のいた空間を薙ぐ。代わりに目の前へ現れたのは、小さな使い魔。

遠く離れた場所では、それまでそこにいた使い魔と入れ替わるように、融合魔女が姿を現していた。

 

マミは日傘を広げ、空中に浮かんだままほんの少し眉を寄せる。

 

「また逃げた……しつこい女は嫌いかしら?」

 

目の前に取り残された使い魔が、慌てたように襲いかかる。

だが、マミは攻撃しなかった。片手を軽く振る。

 

シュルルルッ!!

 

無数のリボンが使い魔へ殺到し、全身を雁字搦めに縛り上げた。さらに伸びたリボンが周囲へ張り巡らされ、その身体を空中へ縫い留める。

 

そして、巻き付いたリボンの一部が黄金に輝いた。

融合魔女が使い魔へ刻んでいた標を、マミ自身のものへ上書きしたのだ。

 

もがく使い魔には目もくれず、マミは周囲を見渡す。

 

すでに次の本体位置は捉えていた。戦場へ散らばった無数の銃弾、そのひとつひとつを標として拾い上げ、本体へ最短で迫れる経路を即座に組み立てる。

 

「さて――どこまで逃げられるか見ものね」

 

その姿が、再び戦場から掻き消えた。

 

 


 

 

いやぁ……えげつねぇなぁ、マミさん。

 

一応、ここで解説しておきましょう。

彼女がソーサレス化すると、まずグイダートが変化して《ナストロ・ソリタリオ》になります。

これは見ての通り、飛雷神に近い能力ですね。あらかじめマーキングを撒いておいて、そこへ瞬間移動するってものです。

 

それだけ? って思うかもしれませんが、これがまあ強力でして。なにせ発動してから移動するまでのタイムラグがほとんどない。

なので、近接戦闘手段(日傘)を手に入れたマミさんとのシナジーが凶悪です。一瞬で懐へ飛び込んできて、そのまま最大火力でぶん殴ってきます。

 

なんかもう時空間魔法に片足突っ込んでない? どこまで進化するのこの人……??

 

で、その日傘。ああ見えて、彼女が持つ攻撃手段の中では一番威力が高いです。

少なくとも、さやかや杏子が真正面から鍔迫り合いした場合、たぶん一発で武器が折れて、そのまま叩き斬られます。

なんでも数万本のリボンを凝縮して作ってるんだとか……え、何キロあるのあれ?

 

あと、マスケットも形が変わってましたよね。

従来の意匠を残しつつ機関銃じみた構造が追加されて、フルオート射撃が可能になってます。

これまでみたいに一発撃って捨てて、次を出して――って戦い方も見栄えはいいんですが、こっちはより継続戦闘に特化した形ですね。

 

ちなみに、さっきの幻影剣っぽいやつ。

あれはマミさんが融合魔女の特性を理解して、その場で編み出した新技です。

 

残骸を増やして味方に負担をかけないようにっていう、彼女なりの配慮ですね。

……え、あの場で新技? 怖っ。

まぁ、精密な制御が必要になる関係上、冒頭みたいに何千挺も大量展開するのは無理らしいですが。

 

にしても、冒頭で超火力ぶっ放して、その時に撒いた弾を今度は瞬間移動の足場にして、敵が置き去りにした使い魔まで自分の標に変えていく。

 

見た目は無害そうなのに、やってることがだいぶエグい。表遊戯かあんたは。

優雅さの皮を被った合理主義と殺意の塊である。

 

原作の時から思ってたけど、なんでこんなナチュラルボーン戦闘マシーンなのこの人……??

 

……なんかもう、マミさんのインパクトがデカすぎて忘れそうですが。

最後にまどかも見てみましょう。

 

 


 

 

「……今ので分かったんだ。すごいなぁ……」

 

マミが消えた先を見つめながら、まどかは感心したように呟いた。だが、すぐに視線を戦場へ戻す。

 

「っと、わたしも行かないと」

 

ふわり、と身体が浮かび上がる。

見えない階段でもあるかのように空中へ一歩を踏み出し、そのまま二歩、三歩と宙を歩いて高度を上げていく。

 

姿形こそかつてのもの(魔法少女)とほとんど変わらないが、こうした何気ない動作の端々には、やはり僅かに人ならざる何かが滲んでいた。

 

上空へ出たまどかは、弓を構えながら戦場全体を見渡す。

 

正面、左右、頭上、背後――群れを成す使い魔、地上を駆け回るさやかと杏子、転移を繰り返して融合魔女を追うマミ、その先で逃走を続ける本体まで、ほとんど死角なく捉えていた。

 

その背後から、使い魔の一群が迫る。

まどかは振り返らないまま弓を引き、頭上に一本の矢を放った。

 

《ホーネットアロー》

 

バシュン!!

 

放たれた矢は空中で無数に分裂し、桃色の軌跡を描きながら四方八方へ散開する。

鳥型の使い魔を追って急旋回するもの、瓦礫の隙間へ潜り込むもの、まどかの背後へ回り込むもの――それぞれが異なる軌道を取り、次々と標的へ命中していった。

 

撃ち抜かれた使い魔は、そのたびに桃色の光へ包まれ、残骸ひとつ残さず消えていく。

それら一本一本の軌道は、まどか自身が操作していた。超人的な視野と魔力制御が、この絶技を可能としている。

 

なおも使い魔たちは彼女へ肉薄しようと押し寄せるが、そのすべてがまどかの視野に収められていた。

死角から迫ったつもりの個体すら、あり得ない軌道を描いて飛来した矢に撃ち抜かれ、次々と沈黙していく。

 

さらに遠方では、大砲を構えた海賊姿の使い魔、長銃を構えて伏せる狙撃手、光線銃を構えたブリキの人形が、まばらにこちらへ狙いを定めていた。

 

だが、砲火が放たれるより僅かに早く、まどかの身体が横へ滑る。

直後、それまで彼女がいた空間を砲弾が突き抜け、続けざまに光線が桃色の残光を薙いだ。

 

まどかは振り返ってすらいない。砲口の向き。魔力の収束。使い魔の姿勢。

それらから射線と発射の瞬間を読み取り、撃たれるより先に回避しているのだ。

 

次の瞬間、一本の矢が再び分裂した。

数本が大きく軌道を変え、背後へ回り込む。遠距離から狙っていた使い魔たちを寸分違わず捉えた。

 

しかし、それだけの迎撃を続けながらも、まどかの意識は使い魔だけに向けられていたわけではない。

 

視界の片隅では、融合魔女を追い続けるマミの姿を捉えている。

置換が起きるたびに本体の位置を更新し、その周囲に残る使い魔の配置、マミとの距離、逃走方向、これまでに選ばれた置換先の傾向を並行して組み上げていく。

 

――自分なら、次はどこへ逃げるか。

 

現在地から最も安全な場所はどこか。マミから距離を取れる地点は。置換直後に追撃されにくい個体は。そこからさらに次の逃走へ繋げやすい位置は。

 

ひとつ先ではなく、二手、三手先まで候補を絞り込み、可能性の高いものから順に潰していく。

もっとも、戦場にはまだ数え切れないほどの使い魔が残っている。ひとつ潰したところで、代わりの逃げ道はいくらでもあった。

それでも、ひとつずつ。マミの追跡を邪魔しないよう、選ばれそうな道から先に塞いでいく。

 

まどかが矢を放った。融合魔女から遠く離れた場所にいた一体の使い魔が、桃色の光に包まれて消滅する。

直後、本体の身体が僅かにそちらへ傾いた。

 

「……よし」

 

そこは、まどかが最も可能性が高いと踏んでいた置換先だった。

 

融合魔女はすぐに別の候補へ切り替える。

まどかの頭の中では、すでに次の逃走経路が絞り込まれていた。

 

次は――ここ。

弓を引く。だが。

 

パッ――

 

「!」

 

融合魔女が現れたのは、まどかが絞り込んでいた候補のどれとも違う場所だった。

マミとの距離も大して稼げず、周囲にいる使い魔も少ない。逃走先として考えれば、決して効率のいい位置ではない。

 

しかし、相手は魔女。思考回路が人間のそれとは限らない。

 

「そっちか……じゃあ」

 

まどかはすぐに矢を下ろし、融合魔女の新しい位置を中心として戦場を捉え直す。

外れた予測に固執することなく、条件を組み替える。

 

そして、再び弓を構えた。

 

 


 

 

まどかはニュータイプでした。

 

いや怖いわ。死角ゼロ+全弾ホーミングで近寄れないうえに、狙撃しようにも引鉄引く直前に避け始めてるって。連邦の白い悪魔やん。ピンクだけど。

 

しかも、それと並行して本体の逃走経路まで先回りで潰していくという。人間業じゃねえ。

 

 

えー、というわけでお送りしました、四人の戦闘模様。

 

全員個性豊かでたいへんよろしい(現実逃避)

いや正直、動画撮りはじめた頃はみんなここまで成長(?)するとは思ってませんでした。

 

テストプレイで面白いからって、模擬戦しまくったせいですかね? 強化しすぎたか……。

 

まあでも、今回は相手が相手なんでね。これぐらいやっても過剰戦力(オーバーキル)にはならないでしょう。

 

それじゃあ、こちらもそろそろ空中戦と洒落込むとしましょうか……と、その前に。

もう一個だけありました。

 

え? いい加減さっさと次行け? あ、はい、ごもっとも。でももうちょっとだけ続くんj……

 

ああごめん叩かないで! これで最後だから!

次こそほんとに戦闘だから!

*1:
大まかな行動方針だけを指示し、具体的な行動内容はAIに一任するモード

*2:
原作7話、闇落ち狂戦士状態のさやか

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