希・ことり・真姫の部室での一時

第1話

部室の窓から差し込む午後の光が、机の上のプリントやノートを淡く照らしている。

部室の中には、東條希、南ことり、西木野真姫の三人だけで、他には誰もいない静かな空間だった。

南ことりはにこにこと微笑みながら、飲み物を口にする。

その時、東條希が椅子に腰掛け、にやりと口角を上げて口を開く。

「なあ真姫ちゃん、ええこと思いついたんやけど……部室にカメラ仕掛けて、一人になったときにみんながどんな油断した顔するか、ちょっと撮ったらおもろない？」

ことりは目を輝かせて手を胸の前で組む。

「わぁ、それ面白そう～！」

真姫は瞬時に顔を赤くし、両手でノートをぎゅっと握った。

「な、何言ってるのよ！ そんなこと……誰もいないからって、変なことして気持ちよくなっちゃう人がいるかもしれないでしょ！」

希はその言葉を聞くと、首をかしげてさらににやにやと笑う。

「ほーんまに？ そしたらやな、真姫ちゃん、部室で一人になった時、そんなん……やっちゃったりするんか？」

真姫は慌てて目をそらし、手で顔を覆う。

「違うわよ！ そんなこと、絶対にしないわ！ あくまで、

もしもの話！ そういう年齢だし、万が一ってこともあるかもしれないでしょ！」

ことりは微笑みながら、ちょっと首をかしげる。

「うふふ、面白いね～。真姫ちゃんの赤くなった顔、すっごく可愛いよ～」

希は机に肘をつき、手で顔を支えながらにやりと笑う。

「ほーれ、顔真っ赤やん。そないなこと言うてるってことは、やっぱり真姫ちゃん、部室で一人の時にこっそりそんなこと……してるんちゃうん？」

真姫は必死に首を振り、手で顔を押さえたまま小さく震える。

「違うわよ！ そんなわけ、あるわけないでしょ！ ほんとに、あくまで“もしもの話”よ……！」

希のいたずらっぽい笑み、ことりの好奇心いっぱいの瞳、赤面する真姫の必死な反応が、微妙な緊張感と甘酸っぱい空気を作り出していた。

希はなおも、いたずら心を抑えきれず、口元を歪めて言う。

「うち、真姫ちゃんの反応、めっちゃおもろいわ～。せやけどな、ほんまに誰も見とらん時のこと、ちょっと見てみたい気せえへん？」

ことりは頬に手を当てて声を押し殺し、くすくすと笑う。

「うふふ、やっぱり真姫ちゃん、恥ずかしいことしてたりするんじゃない～？」

真姫は顔をさらに真っ赤にして、思わず机に突っ伏し、二人の視線から逃れた。

「……や、やめなさいよ、もう！ ほんとに、そんなことしてないわよ……！」

部室には、笑いと恥ずかしさが入り混じった空気がゆっくり漂う。言葉だけで生まれる微妙な緊張感と距離感が、三人の間にほんのり甘い時間を作り出していた。