Overlord - Another Epilogue

第1話

ナザリック地下大神殿の最奥――宝物殿へと続く通路。モモンガはその前に、一人立っていた。

そこに並ぶのは、四十体の像。四十一人のギルドメンバー。その一つだけが、空白のままだった。

「・・・結局、ここに並ばずに済んだな」

モモンガは像を一つひとつ見渡す。

笑い合った日々。無意味な冗談。目的もなく語り合った時間。それらは劣化せず残っていた。

――シュイーン。

不意に、内部で何かが作動する感覚が走る。感情抑制。もはや慣れきったはずのそれに、モモンガは舌打ちする。

「ちっ・・・この抑制からは、結局逃げられないのか」

感情が沈静化していくのを、他人事のように認識する。

『アインズ様、お時間です』

頭の内に、アルベドの声が響いた。

「分かった。すぐ向かう」

短く応じ、モモンガは踵を返す。

玉座の間には、魔族、人間、亜人――あらゆる存在が整然と並んでいた。

眼下に広がるその光景を見下ろしながら、モモンガは、ふと、考えてしまった。

（いつまで続けりゃいいんだよ、これーーー！)

ーーーエピローグ

「どうだ? 間に合いそうか?」

「何とかなりそうっす」

モニターが並ぶ開発室で、軽い口調のやり取りが交わされる。

「PVはどうだ?」

「見ます?」

「ああ、見せてくれ」

画面が切り替わる。

――初心者のあなたも村人救出で即英雄体験！

――国を攻め取る攻防戦！ 謀略戦から大規模戦闘まであなたの思うまま！

――国の滅亡をかけたレイド戦！ 君は守りきれるか！

――そしてその先に待つ、死のダンジョン！

――これは全プレイヤーへの挑戦状である！

「いいじゃん」

「まぁ、AIにキャラを動かさせてますからね」

「AI様々だな」

「えぇ、本当に。プレイヤー思考を蓄積してキャラに反映させるって言われたとき、正直無理だと思ってましたよ」

「そうだな。で、広告バナーは？」

「こちらです」

「やっぱ髑髏はインパクトあるな」

「映えますよ」

「動画バナーもいいねー」

「動くと目を引きますからね」

「モンスター軍にダークエルフの双子入れてるのも効いてるな」

「えぇ、デザイナーさんに感謝ですね」

上司は満足げに頷いた。

「発売まで、あと一週間。GMシステムとの連携と、18禁行動周りの最終制御、忘れるなよ」

「分かりましたー」

ーーー数週間後

隣の席の新入社員が、課長の叱責から解放された顔で椅子に腰を下ろした。

「遅刻してくるなんて珍しいね」

「あ、さとる先輩、おはようございます。ちょっとゲームやりすぎちゃいまして・・・」

「分かるよ。俺も昔そうだったからさ」

「何をやってたんです?」

「もうサ終したけどさ。ユグドラシルってゲーム」

一瞬の沈黙が走る。

「え? 私、今、その続編のユグドラシルⅡやってるんですよ」

「・・・え？」

「もう、アインズウールなんちゃらっていうボス軍団が強すぎて・・・」

「・・・ふぁ？」

「未だに三層突破したプレイヤー、居ないみたいなんですよ！ 勝たせる気ないだろって、皆ムキになってて。まぁ、私もですけど」

そう言うと、後輩はゲーム画像をバーチャルモニターに転送してきた。

「ほら、コイツですよ」

画面には――玉座に座す骸骨の魔王。

(えーーーー！)