【書籍化】設定厨、悪役貴族になる。 ――原作知識で破滅シナリオを攻略し、闇堕ち確定ヒロインを全員光堕ちさせるまで── 作：涼暮皐
※
「――ダメですね、入れない」
かぶりを振ってミリアは言った。
編纂書院。その頂点の十三人たる夜戒のひとりとしては、あってはならない敗北の宣言。
王都では聖女とさえ呼ばれる美しい少女が、らしくない苦い表情を浮かべている。
「ここがなんらかの結界空間に通じているのは間違いないんですが……おそらく入るためには何かしらの条件が必要なタイプだと思います。それがわからない」
賢者リリトの祠。
このリリトの村で唯一と言っていい観光地であるが、実のところ《観光地》なんて表現できるほど有名でもなんでもなく、ほとんど放置されているも同然だった。
とはいえ、近隣では祠の《壁画》はそれなりに有名で。
「どうしますか。ほかを探しに行くなら――」
「――本気で言ってるんですか？」
「…………」
「そんな時間はありません！ アロルド様に何かあったら――っ！」
強い反発。らしくないというのなら、目の前の少女――ヤミこそらしくない姿か。
いや、そんなことを言えるほどミリアも彼女を知らなかったが。
それでも普段の落ち着いた冷静な姿からは、想像もできない態度だった。
「アロルド様は確実にこの中です。そんなことわかっているでしょう!?」
言われ、ミリアは自然と祠の奥の壁画を見つめた。
小さな石造りの祠。いや、祠というより小部屋というべき狭さで、正面の壁に絵の描かれた石板があるだけの小さな空間だ。
とはいえ、さすが評判になるだけの壁画だけはあった。
クオリティだけで言えば、壁画というより絵画と表現しても遜色ないものだ。
――それは、一見して歴史画に見えた。
縦に長い長方形の
それは大まかに三つの絵に分かれていると言える。
いちばん上は、ベッドの上で目覚めようとしているひとりの男の絵だ。
歴史画としては当然、人物画とも風景画とも、宗教画とも思いづらい、モチーフの不明なよくわからない場面だった。
真ん中にも同じ男の絵がある。
これがもっと神々しい光なら神聖さも感じるが、その逆である。
そして最後の一枚にも、やはり同じく金髪蒼眼の男。
総じて上から眺めるにつけ、目覚めた男が何かしら黒い力を得たが、最期には怪物によって敗北する姿――とでも言えばいいのだろうか？
だとすれば普通に考えて、この謎の男が賢者リリトなのか。
あるいは、賢者リリトが何かしらの思惑で、伝えたかった別の光景なのか。
ミリアに答えはわからなかったが――。
「…………」
同じく壁画を、ミリアと違い親の仇の如く睨むヤミに、一瞬だけ視線を向ける。
この絵を見た瞬間から、たぶん同じ想像を揃ってしたからだと思う。
そう。ミリアに絵の内容はわからない。
だが描かれている男は――どうにもアロルドと特徴が似通っている気がする。
この状況で、それを偶然と切り捨てるのは果たして冷静だろうか。
――普通に考えればアロルドのはずがない。
時代が当たり前に違いすぎる。絵の内容は描かれた時代のできごとか、でなければ単なる空想だ。どちらであったところで現代の人間と関係はない。
金髪蒼眼という特徴だってありきたりのものである。
この国の男性では最もありふれた身体的特徴と言っていい。
その程度の偶然で、これをアロルドと見做すほうが空気に流されていると思う。
予感や直感を事実と妄信するのは正しい態度ではない。
ただし、この状況で完全な無関係と断じることも確かに早計だろう。
何より隣のヤミは、描かれた人物が
それが気がかりといえば気がかりである。
さきほどから焦りが見られるため、思い込みで判断が鈍っているのか――それともミリアにはわからないだけで、描かれた
どちらであれ、それを彼女から聞き出すことはできないだろう。
かぶりを振ってミリアは告げる。今はとにかく、時間が惜しいことだけは確かだ。
「さきほどのは『ほかの
「――、――」
「たとえば絵と同じ《金髪で蒼眼の男性》がいないと開かないのかもしれない。その仮定が正しければ、アロルドさんが中に入ってしまった可能性もあります。もちろん実際はそんな単純ではないでしょうが、何か鍵が必要なのは確かでしょう」
「……ここからは入れない、ということですか」
「申し訳ありませんが、いくらわたしでも三桁年クラスの結界を個人で解くのは無理です。一縷の希望もない。なら別の手段を模索するほうが希望はある……というのがわたしの考えですが、貴女はどうしますか？」
あるいはクラウであれば、解除までは不可能でも解析はできるかもしれない。
ミリアの見立てでは、彼女の実力は
編纂書院にとってはアロルドと同格の注目人物。
むしろアロルド単体ではなく、隣にクラウが揃っていたことが興味の理由だろう。
だが、上手く解析できたところで、たとえばその結果が《金髪蒼眼の男が必要》であったら意味がない。時間を無駄にするだけだ。
いや、その程度なら最悪、該当する村人を連行するで済む話。
問題はこの結界が推定八百年解かれていないことで、もしそんな単純な解除条件であったのなら、今まで誰も入っていないことのほうに説明がつかないのだ。
クラウを呼び戻しに行く時間と手間と労力。
その分のリターンを、このままふたりで打開策を見出す可能性と天秤にかけて。
ミリアは、後者を選ぶことにした。
「結界は異空間ですが、周囲の空間と密接に結びつきます。それは時に弱点となる。ここは無理でも、場所によっては最悪、力尽くで侵入できるかもしれない」
ミリアは続ける。半分は慰めだが決して嘘ではない。
確かに《解析／解除》は不可能だが、ミリアの能力なら力尽くでの《破壊》が選択肢に入ってくる。もちろん、前者より多少マシ程度の可能性ではあるが……。
地面が陥没していたり、地形的に脆い箇所がどこかにあれば、結びつく結界を
無論、可能性は低いけれど――。
「――大丈夫。
「そう……、ですか」
「ええ。安心してください！ 歳は下ですが、頼りになる友人ですから！」
※
咆哮が、結界空間の大気をビリビリと震わせる。
竜の咆哮はそれだけで一種の脅威だ。空気の振動が伝わってきた瞬間、まるでその場に縫い留められたかのように俺は動けなくなってしまった。
「……ぐ……ぅ!?」
非常にマズい。
いわばゲームで言う確率《
この状況で、自分が戦えなくなることだけは避けなければならない。
俺は咄嗟に《
行動不能系の状態異常が一律《
ゲームじゃないことによる利点もないではないわけだ。
いや。それでも、ゲームで言う《
ゲームではターン内の行動順を遅らせる状態異常。完全ターン制の初代クロスロにおいてはそこまで致命的なデバフじゃないが、この世界では大概、痛手だ。
メリットよりデメリットのほうが、どう考えてもやっぱり大きい。
「おい、ルッツ……、大丈夫か!?」
ともあれ俺は、ここまで行動を共にしてきた相棒の名を呼ぶ。
咆哮によって天井の亀裂は広がり、またそもそも敵の巨体が辺りを壊していく。
すでに俺はルッツの姿を見失ってしまっていた。
「ルッツ！ おい、聞こえてたら返事をくれ!!」
無反応。俺の叫びは、ただ目の前の怪物の注目を惹く効果しかなかった。
巨体の碧眼が、ギロリと眼下の
改めて、――俺は目の前にある脅威について、思考することを強制されていた。
――
ゲームでは、あくまでも《ザコ敵》の一角だった。
少なくともボスとして立ちはだかる
それもそのはず、クロスロにおける《亜竜》とはつまり、竜に似ているが厳密には
ファンタジーの鉄則に倣い、この世界でも最強種の一角とされる
だが決して侮れない。
ワイバーン種は主に山岳地帯などの高所に住まうとされ、普段は人間と出遭うことなど滅多にない反面、ひとたび人里を襲う際は甚大な被害をもたらす《天災》だ。
なにせ上位種である
実際にはまったく異なる亜種とはいえ。
それがこんな、地下めいた空間に現れるのは何かが間違っている気がした。
「……はは……」
知らず、乾いた笑みが口の端から零れた。
確かにここは広い空間だ。
だが
見上げて、およそ七、八メートルはあろうか。
このゲームにおける
――ああ、
と。こんな事態なのに、心に何か納得があった。
そりゃそうだ。だってここは、どうあってもＲＰＧの世界なのだ。
これまで俺の敵とは、どこまで行っても同じ人間だった。
だが冷静に思い出してみれば、ゲームでは人間と戦うよりモンスターと戦う機会のほうが圧倒的に多い。比率で言えば、たぶん八割以上は人間以外との戦闘だろう。
なにせ人里でなければ、大抵どこでだってランダムエンカするのだから。
思想や立場、主義や主張の対立ではなく。
ただ生きるか死ぬかだけを分ける、別の種との生存闘争。
むしろそれこそ、ゲームの世界で生きるというコトの本当の意味かもしれない。
「――■■■■■――！」
悲しみや憎しみといった雑味がない、純然たる敵意と害意。
それを腹の底から吐くように、そして――俺を見下ろす怪物が息を飲んだ。
同時、俺は呟く。
「――《
その直後、詠唱によって操られた命力が伸ばした腕の正面に集う。
それらが空気を凝固させ、目の前の空間に目には見えない《壁》を生み出す。
透明の壁を創り、敵の攻撃を遮る防御の初級命術だ。
直後、生み出した壁に――ワイバーンから吐き出された火炎がぶつかる。
口から火を吹く。
人間が術で行う攻撃を、亜竜は肉体機能で賄う。
火が綺麗に輝いているのが目に見えた。
赤に光り緑に光り白に光り――亜竜の火炎は七色にその輝きを揺らめかせていた。
どういう理屈かはわからない。
言えるのは、――こんな低級の
「まあ、そうだよな――！」
言いながら、俺は即座に左方向へと逃げる。
ルッツの居場所が不明だ。崩落には巻き込まれていないはずだが、吹き飛んできた瓦礫にぶつかった可能性は否めない。それで意識を失っているなら今は無防備だ。
奴は仕事を果たした。
ならば俺も、任された戦闘で彼を守る義務がある。
ゆえに俺はルッツから離れる方向に向かって走るしかなかった。
瓦礫の下敷きになったり、そこらに飛び散ってしまった黒尽くめの遺体には、もう悪いが気を払ってはいられない。次の瞬間には、俺も仲間入りする可能性がある。
いや、この期に及んでそんなことを考えているほうが甘いのだろうか？
それでも気分が悪いことは事実だから仕方がないだろう。
とにかく《
そして心の中で、今日まで短い時間だか鍛えてくれた三人に感謝する。
純粋な鍛錬に付き合い、立ち回りを肉体に叩き込んでくれたアビ子。
低級までの
そして短剣術と同時に観察眼と冷静さを教えてくれたヤミ。
あの三人の訓示がなければ、こんなふうに冷静に立ち回ることもできていない*2。
駆け出した背後で、パリンと《
今日まで俺は、命術は初級までしか使ったことがない。
ヤミとクラウが考え出した方針だ。詠唱が短く失敗しづらく、威力や強度をオドの上乗せでカバーできる俺は、下手に上位術の練習をするより初級術を鍛えていい。
そういう方針で鍛えてくれたワケだ。
あとは俺が、貰った手札をどれくらい切れるか。
武器を完全に置いてきてしまった俺は今、三大術のうち
元のアロルドの名残があるため体力はそれなりだったが、まだ今の俺は
ヴィンセントみたいな達人相手だと隙を突かれることはわかったが、さすがにワイバーンはそれをやってこないだろう。
そういう意味では武器がないのは痛いが――この巨体相手に近接戦闘もない。
「ああ、ったく……この迷宮のどっからこれが湧くんだよ……！」
知らず
とはいえ、ある意味で利点だ。
まず何より、この部屋では奴は
翼を持つ敵が、その最大の優位を封じられている時点でこちらに分がある。
どころか動きも鈍いだろう。
この部屋はワイバーンを収納できるくらいには広いが、ワイバーンが自由に動き回れるほどには広くない。
背丈はギリギリ、翼は折り畳まれ、暴れると天井に必ずぶつかる。まあ天井全部を崩された俺側が埋まる恐れがあるためメリットだけじゃないけれど――。
「《
回避した先で、片膝をついて氷を放つ。
この属性を選んだ理由は適当だ。ドラゴンには氷が効くイメージとかあったのかもしれない。目の前の
ともあれ空を切って飛ぶひと抱えほどの氷の弾丸は、確かにワイバーンを打ち抜いてみせた。
だがあまり効果が見られない。
あの体躯を前には豆鉄砲ほどの威力のようだ*3。
「……、こいつ……」
やはり明らかにボスクラスのモンスターという気がしてならない。
まずサイズが大きすぎる、気がする。いや、ゲームの敵モンスターは基本的に画面上に大きく表示されるため、実際の縮尺はよくわからないのだが……。
それでもやっぱり、道中のザコ敵という程度の威圧感ではまったくなかった。
「■■■■■■■■■■――ッ!!」
再びの咆哮。今度は、それに火が交じって辺りに散った。
七色に輝きを変える妙な炎が、火の粉となって広場中に舞い散っていく。
――それを見た直後だった。
「ぐ……っ!?」
突如、安酒に悪酔いしたかのような異様な不快感と酩酊感が全身を襲ってきた。
堪らず両手を床につき、異様な吐き気に顔を顰める。
……なんだ？ 何が起きた……？
わからない。何をされたのか理解が追いつかない。
視界が眩んでいく。目を開いていることが酷く難しかった。
動けない。頭の片隅の冷静な自分が『治せ』と叫ぶが、従う力が肉体にない。
まずい。まずいまずいまずい、まずい――！
何かの状態異常か？ だが何をされたのかわからない。
甘く見ていたのか。いざとなれば冥術で治せるという余裕があったのか？
いや、こんなものは想定していたところで防ぎようがない。
意識が薄れようとしていくのがわかる。
目の前の光景が、現実そこにある景色と食い違っていくのがわかる。
敵を前に、俺はもうどうしようもないほどの隙を晒してしまっているのがわかる。
そんな俺を――。
「――
直後。横から突き飛ばす声と動きが存在した。
後ろに吹き飛ばされ、その衝撃で受け身も取れず壁際まで地べたを転がる。
全身の不快感がそれで一瞬、わずかだけ引いていった。
だから、――その光景が見て取れた。
正面。さきほどまで俺がいた場所。
――
否、立っていた。過去形だ。
直後に少女は、襲いきた巨大な亜竜の尾に弾き飛ばされこちらに飛ばされた。
「あ――く、ぁあぁ……っ!!」
俺とは比べ物にならない速度で、俺の傍の壁に少女が叩きつけられる。
苦悶の声。白いフードは衝撃で外れて、可憐で華奢なその姿が視界に焼きついた。
頭から血を流して少女はだらりと手足を投げ出す。
なんだ。何が起きた？
いやわかる。わかれ。決まっている。
なぜここにいるのかもわからない編纂官。
俺たちが来る前に爻印教徒を皆殺しにした少女。
それでも、身を挺して俺を庇ってくれた小さな女の子を――。
「づ、ぐ……だああぁッ！ ――《
思考ではない。判断ではない。
ただそうするべきという直感だけで、咄嗟に庇うべく術を発した――。
／連載：64話／更新日時：2026年10月24日(土) 12:14 
／連載：10話／更新日時：2026年08月09日(日) 17:59