鉄仮面の中のタキシード仮面 ～断罪者カロッゾ・ロナは、なぜか月の騎士の幻を見る～

【UC0123／2月】シルエットフォーミュラ計画の技術的断罪

宇宙世紀0123年2月。

コスモ・バビロニアのフロンティアIV侵攻作戦が迫る中、俺 ── 鉄仮面は、アナハイム・エレクトロニクスが密かに進めていたシルエットフォーミュラ計画のデータ解析を完了させた。

アナハイムの技術者たちは、サナリィのF90／F91に対抗するため、旧世代技術を無理に小型化した模倣的高性能化に踏み切った。

その象徴こそ、RXF-91 ── シルエットガンダムである。

「アナハイムは、巨大な慣性から逃れられなかった。彼らが選んだのは創造ではなく、他者の成果の模倣という最悪の非効率だ」

俺は冷徹な論理で設計図を読み解いた。

そこには、利権維持と保身という情動の痕跡が、明確に刻まれていた。

「これは論理的進化ではない。技術的妥協だ。情動に囚われた組織が辿り着く典型的な末路だ」

娘セシリーの教育も、ザビーネへの指導と並行して進められていた。

俺は彼女に、シルエットガンダムの設計思想の破綻を分析させた。

「セシリー。利権と情動が技術を汚染する。支配者は、この愚かさを理解し、排除しなければならない」

ベラは、俺の冷徹な言葉を正確に復唱した。

だがその目の奥には、どこか痛むような影があった。

母の記憶を奪われた傷、そして ── 消しきれぬ人間の情が、なお残っていたのだ。

解析作業の途中、俺は疲労の極みで、ある試験データの記録を読み誤った。

「機体の暴走寸前、パイロットが視界の異常を訴えた」という平凡な一文が、俺の目には一瞬、「赤い薔薇を持った仮面の男が見えた」と書かれているかのように映ったのだ。

俺は目を擦った。

むろん、そんな記述はどこにもなかった。

俺の妄想が、他人の報告書の上にまで滲み出て、ありもしない文字を読ませていた。

俺は、自分の精神の亀裂がここまで広がっていることに、静かな戦慄を覚えた。

だが、心のどこかで、俺の中の幻が微笑んだ気がした。

「私は、君の外には存在しない。私は、君の中にしかいない。それだけは、忘れるな」

マイッツァー・ロナは、俺の進めるラフレシア計画を熱狂的に支持した。

「鉄仮面よ。その兵器は宇宙の秩序を塗り替える」

ロナ家の血統主義は、俺の技術的論理と交わり、情動排除という一点で絶対的な一致を見せた。

F91のデータ解析は、情動の危険性を技術的に確信させた。

その結論から導かれたのが、人類の情動を根絶する究極兵器 ── ラフレシアだ。

ブリッジを後にする俺の背後で、黒いコートの裾が大きく翻り、暗い通路の闇に溶けて消えた。

その闇の奥で、俺は確かに1輪の黒薔薇を握り潰していた。

だが、握り潰した黒薔薇の中から、1枚だけ、赤い花弁がこぼれ落ちたことに、俺は気づかなかった。