転生者。境音マコは武器が恥ずかしい

　初夏を迎え、日差しが冒険者ギルドの窓から差し込み、エールのジョッキを白く照らす。

依頼ボードの前に数名の冒険者が、たむろしている。

室内は半地下になっており、ひんやりとした涼しさが足元に漂っている。

魔導発動機の低い唸り声が微かにする。

　身長150㎝の境音マコは、身長と同じ武器を担いでいる。

　マコの肩が強張る。張られた依頼ボードの色褪せた羊皮紙に、虚空を行き来する視線を移す。

　冒険者のマコは、引け腰で受付嬢に歩み寄る。

受付嬢は、机に肩ひじを立て、暑そうにしている。

「あの…。すみません…。」

「あ？どうしたの？」

　マコは瞬時に視線を木目の床に伏せた。

受付嬢は、机を指の腹で等間隔で叩く。

香水が強い。武器のケースの帯を握りしめる。

「あの…、薬草集めの依頼がないのですが」

「そこに無いなら。無い」

　マコは背負った武器ケースの帯を強く握りしめる。

――それだと困るよ…。

「転生者なら、スライム退治いけるでしょ」

　受付嬢は、依頼書を取り出し、マコに見せる。

マコは、蜘蛛の巣を払うかのように手を大きく振り拒絶する。

「…いやいや、私、転生者って言っても無能力者ですし…」

　マコは唇を噛む。

――魔法が使えればよかった。こんな恥ずかしいスキルじゃなくて…。

「好きにして」

　受付嬢はそれ以上の言葉を受け付けなかった。

マコは、仕方がなく、スライム5匹の退治の依頼書にサインをする。

　背負った武器の冷たさを感じる。

――出来るかな…。これを使えるか不安でしかないよ。

　マコは衛星都市の苔むした石壁を背に、草原に踏み出した。

　誰もいない事を確認すると、近くの木にナイフで十字のマークを付ける。

そこから200ｍほど離れ、武器ケースのジッパーを開ける。

　そこには、口径12.7ｍｍのM82バレットが無機質に鎮座している。

――うぅ…、私が使っていい武器じゃない気がする。

　.50BMG弾を５発だけ召喚する。

　バイポットを立て安定させ。伏射(プローン)の姿勢になる。

　スコープを覗く。

　息を吸う。

　トリガーに軽く触れる。

　揺れが収まるのを待つ。

　轟音と同時に、身体がびくりと震えた。

　遅れて、耳が痺れる。

　マコは周辺を見渡す。

　誰もいないのに顔が熱くなる。

　第一射は木には当たらない。

　右に3度修正。

　マコはスコープのダイヤルをいじる。

　息を吸う。

　トリガーに軽く触れレイティクルを調整する。

　世界の音が消える。

　業炎がマズルから放たれる。

　木がはじけ飛び倒伏する。

　ゼロインを終え、M82バレットを肩に担ぎ、高台に移動する。

　M82バレットのバイポットを立てて置く。

　単眼双眼鏡で、周りを見渡す。

　夏の陽射しが肌を照り付ける。

　汗がじっとりとまとわりつく。

――見つけた。

　距離は340ｍの位置。

　マコは伏射(プローン)の姿勢。

　スコープを覗く。

　息を吸う。

　青い光が鈍く光っている物体にレイティクルを調整。

　トリガーに軽く触れる指先が汗ばむ。

　14㎏の化け物が火を噴く。

　着弾地に粉塵が舞う。

　スライムは残骸すら残さない。

　耳鳴りが残る。

　――無理。ほんと無理。うるさい。

　マコは眉を寄せ、銃を睨んだ。

　マコは息を吐く。

「もういや！すべてが嫌だ！こわいんだよ！」

その光景を見ていた冒険者の一人が、境音マコの力に恐怖した。