機動戦士ガンダム ムラサメ研究所、廃棄区画（アビス）より愛をこめて

パトロンの憎悪（ティターンズの介入）

結局のところ、世界は巨大なシステムに過ぎない。

そして、そのシステムが「公的」という仮面を剥ぎ取り、真に剥き出しの牙を剥くとき、そこにはもはや学術的良心や人道といった、脆弱な不純物の入り込む隙間など残されていない。

宇宙世紀0083年。中国地方、ムラサメ研究所の所長室。

私の机の上に置かれたのは、地球連邦軍の青い印章ではなく、真新しい組織――ティターンズの赤黒い紋章が刻まれた指令書だった。

ジャミトフ・ハイマンからの直命。それは、この研究所を地球連邦軍の附属施設から、ティターンズ直轄の「極秘実験場」へと格上げするという宣言であり、同時に、我々が「何をしても許される」というライセンスの発行でもあった。

「……なるほど。ジャミトフ大将は、ニュータイプを『打倒すべきバグ』から、『根絶すべき汚物』へと定義し直したわけだ」

私の目の前に座るバスク・オムは、あの不気味なゴーグルの奥の視線を私に向け、肉厚な唇を歪めた。

彼が持ち込んできたのは、膨大な追加予算と、それに伴う「納期」の短縮。そして、倫理という名の安全弁を完全に破壊するための、冷酷な発注リストだ。

「ムラサメ博士。ジャミトフ閣下は、君の『薬理による国有化』を高く評価しておられる。ジオンの残党どもが喚く『人の革新』などという妄執を、連邦の管理下に叩き伏せる。そのためには、多少の生体素材の消耗など、経費（コスト）の内だ」

バスクの声は、まるで古びた機械の駆動音のように乾いていた。

彼にとって、強化人間は兵器であり、被検体は単なる消耗部品に過ぎない。

そして私もまた、その考えに異を唱えるつもりは毛頭なかった。

むしろ、これまでは「軍の規定」という目に見えない壁に阻まれていた実験工程を、このパトロンの「憎悪」を燃料にすることで、一気に加速させることができるのだ。

「期待に応えよう、バスク大佐。私のレシピは、パトロンの意志が明確であればあるほど、その純度を増す。……ただし、これからの調整は、これまでのような『対話』を伴う生温いものではなくなるが、構わないかね？」

「対話だと？ 笑わせるな。兵器が喋る必要はない。必要なのは、サイコミュを動かすための脳波と、引き金に躊躇しない指先だけだ。……フォウ・ムラサメ、だったか。あの被検体の数値を、さらに引き上げろ。ジャミトフ閣下は、地球に巣食う不純物を焼き尽くすための、巨大な『火』を求めておられる」

バスクが立ち去った後、私は独り、地下の調整ドックを見下ろした。

フォウ・ムラサメ。

調整槽の中で、無数のケーブルに繋がれた彼女の姿は、もはや一人の少女というよりは、巨大な回路基板の一部にしか見えない。

バスクの憎悪、ジャミトフの支配欲。

それらが研究所全体を覆い、空気の組成さえも変えていく。

かつてここにあった、科学的な知的好奇心という名の透明な水は、今や真っ黒な「軍事的野心」という汚泥へと塗り替えられた。

だが、それこそが望ましい。

倫理という不純物が消えれば消えるほど、精製工程はシステマチックに、かつ残酷に研ぎ澄まされる。

私は日誌を開き、万年筆の先を走らせた。

「ムラサメ研究所のティターンズ直轄化を完了。これより、被検体への薬理負荷を限界値以上に設定し、精神の完全な『漂白』を開始する。パトロンが求めているのは、魂を持った人間ではなく、命令を演算する肉体である」

私は、薬理プロトコルの設定を書き換えた。

第三層：感情沈殿剤の投与量を、従来の安全基準の3倍に。

記憶の濾過工程をさらに強化し、彼女が「自分自身の存在」に疑問を抱くことさえできないよう、脳の深部まで薬剤で塗り潰す。

激しい拒絶反応が予想されるが、それはもはや「故障」として処理すればいい。

バックアップとしての被検体は、ティターンズの権力によっていくらでも供給されるのだから。

「フォウ。……君に選択肢はない。君の苦痛は、ティターンズの勝利という成果物へと変換される。それが、君を国有化したこの国の、唯一の回答だ」

私は調整槽の冷却システムを最大出力にし、第一層：強制覚醒剤のパルス注入を開始した。

暗い水の中で、フォウの身体がビクリと跳ね、すぐさま薬理的な昏睡と覚醒の狭間へと叩き落とされる。

倫理という不純物が消え、ただ「効率」だけが支配する聖域。

ムラサメ研究所は、今日を境に、人を人ならざるものへと作り替える、巨大な「屠畜場」へと進化した。

ジャミトフの憎悪が、私の指先を通じて、少女たちの脳を焼き、回路を繋いでいく。

その先にあるのは、連邦という名の重力に縛られた、救いのない完全なる秩序だ。

私は冷笑し、次なる調整報告書に「異常なし」と記載した。

システムは、正しく、そして恐ろしく稼働している。