紅美鈴の門番はつらいよ！

　紅魔館の朝は早い。

……いや、正確には美鈴だけが早い。

「ふぁ〜……今日も門番、がんばるぞ〜……」

気合いの入らない声とともに伸びをする美鈴。

その背後で、門の影からひょっこり顔を出す影があった。

「おはよう、美鈴。今日もサボってるのかしら？」

「サボってませんよ！？　今から働くところです！」

影の正体は、パチュリー。

寝不足の魔女は、なぜか毎朝美鈴のサボりチェックをするのが日課になっていた。

「じゃあ、今日の“サボりチェック”ね。

まずは……“門の前で寝てないか”」

「寝てません！」

「“門の裏で寝てないか”」

「寝てませんってば！」

「“門そのものになりきって寝てないか”」

「そんな高度なサボり方しません！」

パチュリーは満足げに頷く。

「よし、今日も異常なし。じゃあ私は寝るわね」

「寝るんかい！」

ツッコミが紅魔館の空に響いた。

　「おはよう、美鈴。今日も元気そうね！」

元気いっぱいの声とともに、咲夜が現れる。

手には銀のトレイ、上には紅茶とクッキー。

「差し入れよ。門番も大変でしょう？」

「咲夜さん……天使……！」

「でもサボったら没収だからね？」

「悪魔だった！」

美鈴がクッキーを守るように抱えたその瞬間——

ドゴォォォン！！

紅魔館の門が揺れた。

「な、何事！？」

「……あ、今日の“挑戦者”が来たみたいね」

咲夜は紅茶を飲みながら、まるで天気の話のように言った。

　「門番！　勝負しろ！」

現れたのは、いつもの黒白の魔法使い——霧雨魔理沙。

「また来たんですか魔理沙さん！？　昨日も来たじゃないですか！」

「昨日は負けたからな。今日は勝つ！」

「昨日も今日も明日も来る気じゃないですか！」

魔理沙はキラリと笑う。

「安心しろ美鈴。今日は“本気”だぜ！」

「毎回言ってる！！」

　魔理沙が箒にまたがり、魔法陣を展開する。

「恋符——」

「ちょ、待って待って！　まだ心の準備が！」

「マスタースパーク！！」

「準備させる気ないじゃないですかぁぁぁ！！」

美鈴は門の前で華麗に回避しながら、叫び続ける。

「門が！　門が燃えちゃう！！

レミリア様に怒られるぅぅぅ！！」

「安心しろ美鈴！　今日は“手加減”してる！」

「その光の柱のどこが手加減なんですか！！」

　戦いが終わり、魔理沙は地面に倒れ、美鈴は門の前で正座していた。

「……で、美鈴。これはどういうことかしら？」

　腕を組んで立つのは、もちろんレミリア。

　門の後ろ半分が黒焦げになっている。

「ち、違うんですレミリア様！　魔理沙さんが！　魔理沙さんが！！」

「言い訳は聞かないわ。

今日の夕食後、門の修理ね」

「ひぇぇぇ……」

魔理沙は倒れたまま親指を立てた。

「……いい勝負だったぜ、美鈴……」

「寝ててください！！」

紅魔館の空に、美鈴のツッコミが今日も響くのだった。