この炸裂の力は触れている間、無限に叩き込まれる！ぶっ飛べ！！

本編

雨。

尸魂界の、どこか。

白壁の瓦礫を踏みしめ、六車拳西は立つ。

袖の無い羽織が濡れている。

対面に、白いフードのガキ。

星十字騎士団、グレミィ・トゥミュー。

ポケットに手を突っ込んだまま、少年が言う。

「六車拳西」

「ガキが」

地を蹴る。

瞬歩。

拳西の右手に握られているのは、刃の短いコンバットナイフ。

「吹っ飛ばせ――『断地風』」

空間が裂ける。

刻まれた太刀筋から透明な刃が走り、少年の首筋へと肉薄した。

硬い音が響く。

風の刃は、グレミィの肌に触れた瞬間に虚しく弾け飛んだ。

衣服の皺一つ変わりはしない。

「言ったはずだよ」

グレミィが首を傾げる。

「僕の想像力の前には、君の現実なんて届かない」

拳西は応えない。

ただ、フッと鼻で笑った。

「卍解」

「『鐵拳断風』」

ナイフが消える。

両拳を覆う鈍色のメリケンサック。両腕から背後へと、金属の装甲が絡みつく。

踏み込み。地が砕ける。

少年の視界が、一瞬で銀髪の男で埋まる。

顔面への直撃。

拳は離れない。

「あ、が……っ」

グレミィの目が見開かれる。

接地面から、無限の爆発が少年の内側へと叩き込まれ続ける。

「触れてる間は、ずっとだ」

白い仮面が、その顔を覆う。

「……面白いね」

連続する爆音の隙間から、少年の声が漏れる。

血を吐きながらも、グレミィの瞳は濁らない。

フゥ、と白い煙が立つ。

爆発の只中から、肉体が巻き戻るように再生していく。

「だけど、触れられなければ意味がない」

グレミィが、指を鳴らす。

頭上。空間が歪む。

黒い裂け目の奥から、巨影が這い出した。

数百、数千の、漆黒の外套。

大虚の大群。

不気味な白い仮面が、一斉に地上を見下ろす。

その口元に、赤黒い霊圧の光が灯る。

「壮観だろう」

いつの間にか、グレミィが二人になっていた。

「この数の『虚閃』を、君は全部防げるかい？」

拳西は、笑った。

仮面の奥の歯が、獰猛に剥き出しになる。

「舐めるなよ」

上空へと跳ね上がる。

落下する無数の光の奔流へ、ただ一人で突撃していく。

先頭の大虚の顔面に、拳がめり込む。

爆発。

肉薄する二体目の顎を蹴り上げる。三体目の喉笛をナイフの残光が裂く。湧き上がる黒い腕を次々にへし折り、踏み台にしてさらに高く跳ぶ。

だが、その背後。

数十の虚閃の光が、網の目のように交差し、拳西の身体を完全に呑み込んだ。

天空が赤黒く染まる。

「あははは！ やっぱりただの――」

地上でグレミィが笑う。

だが、その笑みは途中で止かった。

光の奔流を突き破り、ボロボロになりながらも、なお次の大虚の頭部を叩き潰し続ける男の姿があったからだ。

仮面は半分砕け、剥き出しの肉がじくじくと焼けている。

拳を突き出すたび、自らの骨が軋む音が脳裏に響く。

それでも、男の眼光は消えない。

ひたすらに、目の前の敵を殺することだけ。

（……何だ、あいつ）

グレミィの胸に、冷たいものが走る。

六車拳西の戦い方は、どこまでもただの肉弾戦だ。

なのに、なぜ退かない。

（もし――）

少年の頭脳に、小さなノイズが走る。

大虚を爆破するたびに生じる気流の乱れが、いつの間にかグレミィたちの周囲の空気を、奇妙に循環させていた。

ただの風だ。だが、その微細な風圧の変化が、少年の耳の奥を、ほんの僅かに刺激する。

（もし、あの男の拳が、この数を全部抜けて――）

（僕の頭に、届いたら？）

「――待て」

一人が、呟く。

だが。

グレミィは深く息を吐き、もう一人の自分と目を合わせた。

「……いや。届くわけがないんだ」

その瞬間、グレミィの瞳から揺らぎが消える。

かつて地下の深淵に幽閉されていた頃に感じた、理屈を全て断ち切られるような終焉の気配。それと比べるには、目の前の死神の風は、あまりにも優しく、あまりにも秩序に満ちていた。

「君の執念はすごいよ。だけど」

グレミィが右手をすっと突き出す。

「僕の想像力は、君の『風の檻』くらいじゃ、もう揺らがない」

上空の大虚が一斉に吠える。

二重、三重の虚閃の面的な放射。

拳西の拳が、次の一体を砕いた瞬間だった。

避ける隙間のない光の壁が、彼の残った半身を完全に捉える。

「が、あ……っ」

仮面が完全に砕け散る。

鐵拳断風の装甲が、強烈な霊圧の奔流に耐えかねて悲鳴を上げ、一本、また一本と、肉ごと引き剥がされていく。

鍛え上げた矜持が、容赦なく磨り潰されていく。

それでも拳西は拳を引かない。

焼ける肉体のまま、なおも前へ進もうと地を蹴る。

だが、空中に新たな壁が生まれる。

それは鋼鉄よりも硬く、ダイヤモンドよりも密度が高い、目に見えない想像の断絶。

拳西の拳が、その透明な壁に弾かれた。

拳が触れて爆発するはずの『鐵拳断風』が、触れることすら許されずに停止する。

「終わりだよ」

地上のグレミィが静かに呟く。

上空から、無数の大虚が放つ光の雨が、限界を迎えた死神の肉体を容赦なく地面へと叩き落とした。

轟音。

土煙が晴れた戦場に、六車拳西は仰向けに倒れていた。

卍解は既に解け、衣服は消え失せ、全身が凄惨に焼け焦げている。指先一つ動かす力すら、その肉体には残されていない。

グレミィが歩み寄る。一人に戻った少年は、上から静かに九番隊隊長を見下ろした。

「君の言う『引かねえ覚悟』ってやつかな。それは確かに強かったよ」

フードの影で、金髪の少年が淡々と告げる。

「でもね。引かないまま消えてしまえば、それは最初から無かったのと同じなんだ」

拳西の視界が、次第に黒く染まっていく。

悔恨も、恐怖もない。ただ、目の前のガキの圧倒的な理不尽さに、フッと自嘲の息が漏れただけだった。

「……クソ……ガキが……」

それが、最後の言葉だった。　

九番隊隊長の眼光から、完全に光が消え去る。

グレミィは興味を失ったように踵を返した。

ソウルソサエティの冷たい雨が、動かなくなった男の骸を静かに叩き続けている。