【推しの子】もしも星野アイの隣人が天才外科医だったら〜命を救う、その先へ〜

第五十二話「交換したもの」

気が付けば時計の針は午後十時を回っていた。

楽しい時間というものは、本当にあっという間だった。

悠真は時計を見上げ、小さく微笑む。

「もうこんな時間ですか」

「そろそろ私は失礼します」

そう言って立ち上がろうとした、その時だった。

「先生ぇ……」

ルビーが寂しそうな声を漏らし、そのまま悠真へ抱きついた。

「もう帰っちゃうの？」

「もっとお話ししたい……」

その様子に悠真は苦笑する。

「ありがとうございます。ですが、またどこかで会えますから」

するとアクアが立ち上がり、ルビーの肩へそっと手を置いた。

「ルビー」

「先生も忙しいんだから、引き留めたらだめだ」

「……うぅ」

「でも……」

ルビーは名残惜しそうに悠真を見上げる。

アクアは優しく続けた。

「先生は俺たちのために時間を作って来てくれたんだ」

「これ以上困らせちゃだめだ」

その言葉にルビーは小さく頷いた。

「……うん」

アイはその様子を見ながら苦笑する。

「ルビーがごめんね、先生」

「いえ」

悠真は優しく首を横に振った。

「そう思っていただけるだけで十分嬉しいですよ」

するとアイは何かを思い出したように手を叩いた。

「あっ、そうだ！」

「先生！」

「連絡先交換しようよ！」

「もう医者と患者の関係じゃないんだから、いいでしょ？」

その言葉に悠真は思わず目を丸くした。

「……だから」

「あなたは芸能人でしょう」

「気軽に連絡先を交換するべきではありません」

真面目な口調でそう返す。

しかしアイは全く気にしていない様子だった。

「いいじゃん！」

「もう友達みたいなものでしょ？」

「アクアとルビーも先生のこと大好きだし」

そう言ってスマートフォンを差し出してくる。

悠真は困ったように額へ手を当てた。

「本当に……危機感がありませんね」

少し考えたあと、小さくため息をつく。

「……まあ」

「ＬＩＮＥくらいでしたら」

「やった！」

アイは嬉しそうに笑う。

二人はスマートフォンを操作し、お互いのＬＩＮＥを交換した。

交換が終わると、悠真は真剣な表情でアイを見る。

「いいですか、アイさん」

「他の方と気軽に連絡先を交換してはいけません」

「あなたは多くの方から注目される立場です」

「悪意を持って近付いてくる人もいます。ですから、十分注意してください」

アイは少し笑いながら答えた。

「先生だけだよ。交換したの」

その言葉に悠真は少し安心したように頷く。

「それなら良いのですが」

しかし、その空気を一瞬で吹き飛ばす爆弾発言が飛び出した。

「もう先生とお母さん、結婚すればいいのに！」

ルビーだった。

部屋の空気が一瞬止まる。

そして次の瞬間、

「何言ってるの、ルビー！」

「何を言っているんですか、ルビーちゃん！」

二人の声が見事に重なった。

ルビーは目を輝かせる。

「ほら！」

「息ぴったり！」

アイは一瞬で顔を真っ赤にした。

「る、ルビー！」

「もう！」

両手で顔を隠し、恥ずかしそうにもじもじしている。

一方、悠真は咳払いを一つすると、真面目な表情のまま話し始めた。

「ルビーちゃん」

「そのような冗談は、あまり言わない方がいいですよ」

「アイさんは私の元患者さんです」

「医師にとって、患者さんや元患者さんと恋愛関係になることは、ご法度です」

「自意識過剰かもしれませんが」

「アイさん、こういった冗談も、決して鵜呑みにしないようお願いします」

「医師として一線は守らなければなりません」

その真剣な言葉に、アイも赤い顔のまま小さく頷いた。

「……うん…分かった」

ルビーは頬を膨らませる。

「えーつまらないなー」

するとアクアが静かにルビーを見る。

「先生の言う通りだ。その辺にしておけ、ルビー」

「はーい……」

ルビーは少しだけ不満そうに返事をした。

そんな妹を見てアクアは苦笑し、悠真とアイも思わず顔を見合わせる。

先ほどまでの緊張した空気は、自然と穏やかな笑いへと変わっていった。