スキル・コレクター〜魔物を倒すとスキルをゲットできる俺は、強化合成を繰り返した最強スキルで、S級探索者へ成り上がる〜

第10話 タイラント・デビル

　俺の眼前に倒れていたのは、ボロ雑巾のようになった部長だった。

　体中の至る所に裂傷が出来ており、血が流れ出ている。

　装備も鉄クズ同様にひしゃげていて、最早防具のていを成してない。

　そんな中、僅かに体表に紫色の電流が流れている……部長の固有スキルだろうが、それも弱々しい。

　辛うじて息をしているものの、今すぐ回復させなければマズい。

　俺は部長に駆け寄ろうとするが、その眼前にタイラント・デビルが立ちふさがった。

「……ッ！」

　悠然と構えているその姿に、俺は気圧されて一歩下がった。

　タイラント・デビルの身長は約5メートル超、俺の3倍程ある。

　悪魔の一般的なイメージに近しい、禍々しい姿をしていた。

　紫と黒が混ざったような皮膚、筋骨隆々の肉体に不自然に長い手足。

　頭部には2本のねじれた角が生え、三叉槍を手に持っている。

　そして、何と言ってもその体を覆うように生えている、一対のコウモリのような翼……その圧倒的存在感に俺は冷や汗をかいていた。

　デビルの顔は歪み、嗜虐的な笑みを浮かべている。

　きっと、俺のことを新しい獲物だと思っているのだろう。

「……クソ」

　この位置では、部長を助け出し、抱えて逃げることはほぼ不可能だ。

　部長を助けたかったら、このデビルと戦って勝利しなければならない。

　A級のグランド・ドラゴンやデビルの分体は俺でも倒せた。

　俺の実力は、凄まじい速度でA級を超していったのだ。

　しかし果たして、S級魔物相手に1対1で戦えるのか。

　勝利を収められるのか。

　ここまで順調だっただけに、目の前に立ちふさがる強敵のオーラに怯んでしまう。

　……だけど。

「……やるしかねぇだろ、部長を助けるためなら」

　今までにないぐらいキツく拳を握りしめ、構える。

　あらゆる恐れを振り切って、俺は戦う覚悟を決めた。

　俺が負ければ、ここで部長も俺も死んでしまうだけだ。

　だから俺は……生きるために、戦う。

　俺の戦う意志を読み取ったのか、デビルは意外そうな顔をする。

　しかし、次の瞬間には、俺の目の前から既に消えていた。

「なっ……ッ！？」

　眼にも止まらぬ速さで、三叉槍で腹部を横殴りされたと分かったのは、先ほどまで立っていた場所から吹き飛んでからだった。

　鋭い痛みと共にゴロゴロと地面を転がるが、すぐに体勢を立て直し次の一撃に備える。

　だが、デビルは俺を殴った場所から微動だにせず、黒い魔力を三叉槍の先に溜めているようだった。

　やがて黒い魔力は収束していき、巨大なビーム砲として俺を穿たんと襲ってくる。

「チィッ！！『火炎』！！」

　俺は強化された火炎・強で迎え撃つ。

「ぐゥッ……！！」

　光り輝く炎と、暗黒のエネルギー砲の対決……その押し付け合いは、僅差で俺が破れた。

「ぐはぁっ！？」

　全身に黒い魔力を一身に浴びる。

　魔力で強化していても、皮膚が焼けるように痛い。

　段々と装備も黒ずんでいき、ボロボロと崩れ落ちる。

　強力無比な攻撃、部長は恐らくこれにやられたのだろう。

　俺は耐えきれず、その場へ膝をついた。

「ハァ、ハァ」

　タイラント・デビルと俺とでは、明らかに戦闘能力に差がある。

　今のままでは勝てない。

　俺はポーチに収納していたA級魔物の魔石を触ると、次々能力を吸収していく。

『……を獲得しました。……を獲得しました。……を獲得しました。……を獲得しました。……を獲得しました。……を獲得しました。……を獲得しました。全て既存のスキルと自動で合成されます』

　脳内で絶えずレベルアップ音が響き、俺の所有スキルが急速に強化されていくのを感じる。

　だが、この強化された状態で、どこまでタイラント・デビルに食らいつけるか……。

「んなこと考えても仕方ない、か。来いよ！」

　挑発するように、俺はデビルへ叫ぶ。

　デビルはどうやら、少しは俺を遊びがいのある人間だと判断したようで、歯をギリギリとこすり合わせながら不気味な笑みを浮かべた。

「ギ、ギヒ、ギヒ、アアアア……！」

　デビルは興奮したように三叉槍を急激な速度で回転させる。

　その回転はやがて風を生み……巨大な竜巻へと姿を変えた。

「アアアアアアッ！！」

　デビルは俺に向けて竜巻を放つ。

「『岩石破』」！！」

　俺は大量の岩石を竜巻へ向けてぶつけ、風の速度を緩め、かき消した。

　その岩石の隙間を縫うように、デビルは攻撃を仕掛けてくる。

　三叉槍による連続突き。

　眼が段々慣れ来たのか、辛うじて避けることが出来るようになっていた。

　しかし、それでも避けるのがやっと。

　中々反撃に転じる隙がない。

　まずは、デビルの動きを封じることから始めなければならない。

　そう思った俺は、連続突きの僅かな間にスキルを放った。

「『氷結』！！」

　強化された氷結は、デビルの体を一瞬で凍らせる。

　しかし長くはもたない。

　その前に畳みかける。

「『重力』！！『弱体化』！！」

　敵を弱体化させるスキルを二つ重ね掛けし、さらにデビルの動きを封じる。

　こうなると、すぐには抜け出せないはずだ。

　その上で俺は、決め手のスキルを出現させた。

「喰らえ……『酸性斬撃』！！」

　膨大な数の斬撃を一点集中、デビルの胸部……人間ならば心臓がある位置に向け、収束させて打ち込んだ。

　100発や200発どころではない、ほぼ無限に魔力が尽きるまで撃ち込む。

「オラアアアアアア！！」

　ひび割れた氷を貫通して、大量の斬撃がデビルに注ぎこまれる。

　そこから少しでも傷を作ることが出来れば、中から酸がジワジワと侵食していき、やがて致命的な負傷になるはずだ。

　このまま斬撃でダメージを与え続けられれば……勝てる。

　はずだった。

「ギシャァッ！！」

　動けないはずだったデビルは、三叉槍を振り回し、いとも簡単に氷を破壊する。

　そして、重力と弱体化のスキルをものともせず上空へ飛び上がると、急降下しながら俺へ向かって高速の突きを繰り出した。

「ヅッ……！？」

　あまりの一瞬の出来事に、反応が遅れる。

　俺の体が泣き別れることは避けられたが、それでも胸から下半身に掛けて、深い裂傷が出来てしまった。

　鮮血が噴き出し、俺は膝をつく。

　焼けつくような痛み。

　ポーションを飲まないと死ぬ……そう思い、ウエストポーチからポーションを取り出そうとするが、手が震え、ままならない。

　そんな俺をデビルは嘲ると蹴り転がした。

　呻きながら、俺は数メートルほど吹き飛ばされる。

　ポーションのうち1本は地面を転がり、割れてしまった。

　完全に遊ばれていた。

　しかし、それだけ実力の差は歴然。

　おまけにもう立ち上がるだけの気力もない。

「クソが……！」

　だが、そんな状態とは裏腹に、俺は怒りに燃えていた。

　部長を助け出せない、デビルに実力が届かない自分に。

　そして、俺たち人間を遊び半分で殺し、己の快楽の糧とするタイラント・デビルに。

　だから、俺はここで倒れる訳にはいかなかった。

　何とか根性で立ち上がると、懐からさらにポーションを三本、同時に一気飲みする。

「……ふぅ」

　これで、身体はある程度回復した。

　しかし、このままではデビルに勝てない。

　残存魔力もそんなに多くない。

　それならどうするべきか……。

「俺は……可能性に賭ける」

　両手に全ての種類のスキルを出現させると、俺は唱えた。

「『酸性斬撃』『岩石破』『火炎』『氷結』『重力』『弱体化』……合成だ！！」

　全てのスキルを一度に合成する。

　こんなこと、今までやったことはなかった……未知の方法だが、逆転できる可能性があるのは、今はこれしかない。

　果たして、俺の願いは聞き入れられた。

『手持ちスキルを全て合成します』

　手中にあるスキルが全て混ざり、眩い輝きを放つ。

　それを警戒したのか、デビルは少し距離を取り、こちらをじっと睨み据えていた。

　しかし、それも長くは続かない。

「ギシャァッ！！」

　再び、デビルは俺に槍を突き刺さんがため突進してくる。

　だがそれを……俺は新スキルで跳ねのけた。　

　まるで恒星……太陽のように強く輝く、青い光線。

　それが、デビルの体を一気に吹き飛ばした。

　俺の両手の中で、燦然と光を放つそのスキルこそ、既存スキルを全て合成した新スキル。

『群青輝砲(メテオ・カノン)を獲得しました。現在レベル10です』

　その光を携え、俺は空中へと吹き飛んだタイラント・デビルを睨んだ。

「さぁ、反撃開始といこうか！！」

　―　―　―　―　―　―　―　―　―　―

＜保有スキル＞

■群青輝砲（LV.10）

＜保有武器・アイテム＞

■ゴルド・ゴーレムの宝石指輪（固有スキルの能力上昇）