暗黒球団に強豪球団の未完の大器()の俺がトレード移籍したら、良くしてくれる先輩の意識が変すぎる件

第1話 トレード

【トレード】名古屋ゴールデンオーカーズ・久瀬陽斗外野手と川崎ホエールズ・石動拓真投手の交換トレードが成立

名古屋ゴールデンオーカーズは本日、久瀬陽斗外野手（二三）と、川崎ホエールズの石動拓真投手（二七）との交換トレードが成立したことを発表した。

久瀬は立南高校からドラフト二位でゴールデンオーカーズに入団。高校通算四十七本塁打の強打者として期待され、二軍では通算五十六本塁打を記録しているものの、一軍ではここまで通算百七十六試合に出場し、打率.二〇七、十二本塁打、三十六打点と結果を残しきれていなかった。

今季も一軍では三十四試合の出場にとどまり、打率.一九八、三本塁打。強打の外野手として将来を嘱望されながら、層の厚いゴールデンオーカーズ外野陣の中で出場機会を得られず、今オフの動向が注目されていた。

一方の石動は社会人を経て川崎ホエールズに入団した右腕。今季は二十三試合に登板し、七勝十敗、防御率四.一八。チーム事情から先発ローテーションを一年間守り、規定投球回には届かなかったものの、百三十八回二／三を投げた。通算では二十九勝四十二敗、防御率四.三六。勝ち星こそ伸びていないが、低迷するホエールズ投手陣の中で貴重なイニングイーターとして存在感を示していた。

ゴールデンオーカーズは今季、リーグ優勝を逃したものの、来季も優勝候補の一角と目されている。盤石な投手陣の中で、先発五、六番手およびロングリリーフを担える石動の獲得は、長いシーズンを戦ううえで大きな補強となりそうだ。

対するホエールズは今季も最下位。チーム打率、防御率ともにリーグ下位に沈み、長打力不足も深刻だった。球団関係者は久瀬について「環境を変えることで大きく飛躍する可能性がある。年齢的にもまだ若く、長打力は大きな魅力」と期待を寄せた。

両球団の思惑が一致した形だが、実績面では石動が大きく上回っており、ホエールズが将来性に賭けたトレードとも言える。

なお、久瀬は球団を通じて「突然のことで驚いていますが、必要としていただいたことに感謝しています。川崎で一から頑張ります」とコメントした。

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【速報】オーカーズ久瀬とホエールズ石動がトレード

1：名無しの野球民

久瀬で石動取れるホエールズさんｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

2：名無しの野球民

ファッ！？

3：名無しの野球民

オーカーズうますぎやろこれ

4：名無しの野球民

石動ってホエールズなら先発五番手やけど普通にイニング食えるからな

久瀬はロマン枠やぞ

5：名無しの野球民

ホエールズさん、また素材集めて満足してしまう

6：名無しの野球民

久瀬は二軍だと打つから……

7：名無しの野球民

>>6

二軍の帝王定期

8：名無しの野球民

まあホエールズなら出番はあるやろ

オーカーズだと外野厚すぎて無理

9：名無しの野球民

大砲候補（笑）でローテ投手取れるの草

10：名無しの野球民

いうて石動も防御率四点台やん

11：名無しの野球民

>>10

ホエールズの守備と球場で四点台前半ならようやっとるんだよなあ

12：名無しの野球民

オーカーズの守備なら三点台いけそう

13：名無しの野球民

久瀬って高卒六年目やろ？

そろそろラストチャンス感あるな

14：名無しの野球民

ホエールズの外野

三隅　固定

残り　日替わり

いけるやん！

15：名無しの野球民

三隅は内野もやるぞ

16：名無しの野球民

じゃあどこでも空いてるやんけ！

17：名無しの野球民

三隅「どこ守ったって同じなんで」

久瀬「えぇ……」

18：名無しの野球民

久瀬、三隅塾に入れ

19：名無しの野球民

>>18

技術は上がるけど心が死にそう

20：名無しの野球民

三隅って若手見るんか？

21：名無しの野球民

聞かれたら教える

自分からは誘わない

自主トレは基本ソロ

22：名無しの野球民

久瀬みたいな強豪育ちがホエールズ行ったらカルチャーショック凄そう

23：名無しの野球民

オーカーズ「一球への執念」

ホエールズ「今日は声出てるから実質勝ち」

こんなイメージ

24：名無しの野球民

>>23

草

25：名無しの野球民

いや笑えんぞ

26：名無しの野球民

久瀬が覚醒したらホエールズ勝ち

しなかったらオーカーズ勝ち

石動が三点台で八勝したらオーカーズ大勝ち

27：名無しの野球民

つまりだいたいオーカーズ勝ちでは？

28：名無しの野球民

せやな

29：名無しの野球民

でも久瀬の弾道はガチ

当たれば飛ぶ

30：名無しの野球民

当たれば、な

31：名無しの野球民

三振多い

変化球くるくる

守備普通

肩強い

足は遅くない

この手の外野手、ホエールズファン大好きそう

32：名無しの野球民

そして三年後に戦力外や

33：名無しの野球民

やめーや

34：名無しの野球民

久瀬「環境を変えて頑張ります」

ホエールズ「環境なら変わるぞ」

35：名無しの野球民

良い方に変わるとは言ってない

36：名無しの野球民

久瀬、ようこそ暗黒へ

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　トレードは、ゲームの中の出来事だと思っていた。

　いや、正確には違う。

　自分が関係しないところで起きるものだと思っていた。

　新聞やニュースで見る。キャンプ前にファンが騒ぐ。解説者が「両球団にとって良いトレードですね」と言う。本人が会見で「新天地で頑張ります」と言う。

　そこまで全部、どこか他人事だった。

　それがまさか、俺自身の名前で流れる日が来るとは思わなかった。

「久瀬、ちょっと残ってくれ」

　秋季練習が終わったあと、二軍監督に呼ばれた。

　その時点で、嫌な予感はあった。

　今年も一軍では結果が出なかった。

　高卒六年目。来年で二十四歳。若手と言ってもらえる期間は、もうほとんど残っていない。

　名古屋ゴールデンオーカーズという球団は、強い。

　強い球団というのは、優しい場所ではない。

　練習はきつい。ミスには厳しい。競争は毎日ある。昨日ホームランを打っても、今日の内容が悪ければすぐに言われる。若手だから、期待されているから、ドラフト順位が高いから。そんな理由で打席が降ってくるほど甘くない。

　俺は、その場所で六年を過ごした。

　過ごしただけだった。

　二軍では打った。

　真っすぐなら飛ばせた。甘い変化球ならスタンドに入れられた。練習では誰よりも遠くへ飛ばせる日もあった。

　でも一軍では違った。

　外のスライダーに手が出る。内の真っすぐに詰まる。カウントを悪くして、最後は落ちる球を振る。

　何度も同じことを繰り返した。

　そのたびにコーチに言われた。

　お前は力がある。

　きっかけ一つだ。

　ただ、そのきっかけは最後まで来なかった。

「川崎に行くことになった」

　二軍監督の声は、いつもより少しだけ低かった。

　俺は、その言葉の意味を理解するまでに数秒かかった。

「……トレード、ですか」

「そうだ」

　聞き返す声が、思ったよりも落ち着いていた。

　自分でも意外だった。

　もっと動揺すると思っていた。もっと悔しがると思っていた。もっと、捨てられたような気持ちになると思っていた。

　だけど実際には、胸の奥で何かが静かに落ちただけだった。

　ああ、そうか。

　俺はもう、ここではないのか。

「相手は石動さんですか」

「もう知ってるのか」

「噂で」

　嘘だった。

　噂ではなく、なんとなくわかっただけだ。

　川崎ホエールズが欲しがるとしたら、若い外野手だろう。ゴールデンオーカーズが欲しがるとしたら、投手だろう。ホエールズで出せる投手となれば、名前は限られている。

　石動拓真。

　二十七歳。

　右投げ。先発。大きな武器はないが、試合は作れる。

　今年、七勝十敗。

　あのホエールズで七勝した投手。

　その意味は、他球団の七勝より少し重い。

「お前にとっては、悪い話じゃない」

　二軍監督はそう言った。

「向こうなら、チャンスはある。試合に出られる」

「はい」

「ただな」

　監督は一度、言葉を切った。

「楽な場所だと思うなよ」

　俺は、すぐには返事をしなかった。

　ゴールデンオーカーズから見た川崎ホエールズ。

　正直に言えば、勝つことに慣れていない球団、という印象だった。

　毎年のように下位に沈む。投手が崩れる。守備が乱れる。打線はつながらない。春先だけ少し騒がれて、交流戦の頃には順位表の下にいる。

　そういう球団。

　でも、プロ野球の球団であることに変わりはない。

　俺みたいな、まだ何者にもなれていない選手が、楽な場所だと見下せる相手ではない。

「はい。頑張ります」

　そう答えた。

　監督は、少しだけ頷いた。

「久瀬」

「はい」

「お前は、まだ終わってない」

　その一言は、ありがたかった。

　でも同時に、きつかった。

　終わっていない。

　つまり、まだ始まってもいない。

　六年間やってきて、俺はまだ始まってもいなかった。

　荷物をまとめながら、ロッカーを見る。

　ゴールデンオーカーズのロッカーは綺麗だった。

　物の置き方一つにも、空気があった。

　スパイクは揃える。バットは決められた場所に置く。ウェアは出しっぱなしにしない。グラウンドに出る前に、準備を終わらせておく。

　当たり前のことだった。

　当たり前だと思っていた。

　年が明けて、二月。

　川崎ホエールズの春季キャンプ地に入った。

　空港から球団のバスに乗り、宿舎へ向かう。窓の外には、名古屋とは違う明るさの空が広がっていた。南国の空気。青い海。観光客の声。

　キャンプ地特有の浮ついた空気が、どこか遠くにあった。

　俺は、新しいユニフォームの入ったバッグを膝に置いたまま、何度も自分の名前を確認していた。

　久瀬陽斗。

　川崎ホエールズ。

　もう、名古屋ゴールデンオーカーズではない。

　キャンプ初日の朝、俺は予定よりかなり早く球場に向かった。

　全体アップ開始は午前十時。

　それでも、八時前には球場に入った。

　ゴールデンオーカーズでは、それが普通だった。

　若手は早く来る。身体を起こす。道具を確認する。トレーナーに状態を伝える。必要なら室内で先に汗を流す。

　全体練習が始まる頃には、もう一日の半分は準備が終わっている。

　そういう感覚だった。

　だから、いつも通りに来た。

　球場には、スタッフがすでにいた。

　グラウンド整備の人たち。球団職員。トレーナー。早出のためのマシンを準備しているスタッフ。

　選手も数人はいた。

　ただ、思ったより少なかった。

　それ自体は、おかしなことではない。

　キャンプ前の自主トレ期間ではない。今日は球団管理の春季キャンプ初日だ。全体練習の時間に合わせて選手が動くのは普通だ。

　普通だ。

　普通なのだが、身体の奥に染みついた強豪球団の時間感覚が、どうしても違和感を訴えてくる。

　八時半を過ぎても、若手の数はまばらだった。

　九時を過ぎて、ようやくロッカーの声が増えた。

　九時二十分。九時三十分。

　それでも誰も慌てていない。

　遅刻ではない。

　全体アップには間に合っている。

　でも、余裕が薄い。

　俺はロッカーの端で、スパイクの紐を結び直しながら、その空気を見ていた。

「早いね」

　背後から声がした。

　振り返ると、背の高い選手がバッグを肩にかけて歩いてきていた。

　眠そうな顔だった。

　俺より年上だろう。たぶん投手。見覚えはあるが、名前がすぐに出てこない。

「はい。ゴールデンオーカーズから来ました、久瀬です」

「あー、トレードの。よろしく」

「よろしくお願いします」

　頭を下げる。

　その選手は俺の横を通り過ぎながら、欠伸をした。

「オーカーズって、やっぱこの時間から来るんだ」

「え？」

「いや、早いなって」

「……普通だと思ってました」

「真面目だねえ」

　悪意のない声だった。

　むしろ、感心しているようにも聞こえた。

　俺は返事に困った。

　真面目。

　たぶん、褒め言葉なのだろう。

　でも、ゴールデンオーカーズでは、それは褒め言葉ではなかった。

　真面目なのは前提だった。

　そのうえで結果を出す。結果を出しても、次の日にはまた同じように準備する。

　それだけだった。

　全体アップが始まる。

　声は出ている。

　雰囲気も悪くない。

　むしろ明るい。

　ただ、締まりが違った。

　ランニングの列が少し緩い。体操の合間に笑いが起きる。キャッチボールで多少球が逸れても、軽くいじって終わる。

　ゴールデンオーカーズでは、ミスをした瞬間に空気が変わった。

　誰かが怒る前に、本人がわかる。

　自分が一つ遅れたことを、自分で理解する。

　でもここでは、その遅れが空気に残らない。

　流れていく。

　次のプレーに、悪い意味で引きずらない。

　俺は最初、それを良いことだと思おうとした。

　切り替えが早いのだと。

　雰囲気を悪くしないのだと。

　でも、違った。

　ただ、残らないだけだった。

　午前の守備練習。

　外野ノックに入った俺は、まず無難にこなすことだけを考えた。

　移籍初日から目立つ必要はない。

　だが、打球が飛んできた瞬間、身体は勝手に前へ出た。

　浅いライナー。

　一歩目は悪くない。

　捕球もできた。

　返球もそれなりに強かった。

「おお、久瀬、肩いいな！」

　誰かが声を上げた。

　周りからも軽い拍手が起きる。

　悪い気はしなかった。

　むしろ、少しほっとした。

　歓迎されている。

　そう感じた。

　でも同時に、胸の奥が妙に落ち着かなかった。

　今のプレーは、褒められるほどのものだったか。

　確かに返球は強かった。

　ただ、捕球までの入り方は少し雑だった。足も最後に流れた。ゴールデンオーカーズなら、間違いなく「捕ってから投げるまでをもっと揃えろ」と言われていた。

　ここでは、肩が強ければ褒められる。

　それがありがたいのか、怖いのか、自分でもわからなかった。

　昼を挟んで、午後のフリー打撃。

　俺は力んだ。

　最初の数球を打ち損じ、次の球を無理に引っ張って、三塁側のネットに当てた。

「久瀬、力あるなあ！」

　また、声が飛んだ。

　悪意はない。

　むしろ歓迎の声だった。

　でも俺は、内心で歯を食いしばった。

　違う。

　今のは褒められる打球じゃない。

　強く振っただけだ。

　形が崩れて、タイミングも外れて、たまたま速い打球になっただけだ。

　ゴールデンオーカーズなら、間違いなく言われていた。

　今のは違うぞ、と。

　俺は次の球を待った。

　少し間を取る。

　呼吸を整える。

　投手の手から白球が離れた瞬間、外のスライダーだとわかった。

　届く。

　届くが、打っても良い打球にはならない。

　見逃すべき球。

　なのに、身体が動いた。

　バットの先に当たった打球が、二塁ベースの後ろへ弱く転がる。

　打撃投手が笑った。

「今のもヒットだな」

　俺は、笑えなかった。

　全体練習が終わったあと、居残り練習の時間になった。

　キャンプだから、個別練習はある。

　特打。特守。走塁練習。ウエイト。治療。

　ただ、その空気もやはり違った。

　残る選手は残る。

　引き上げる選手は、あっさり引き上げる。

　もちろん、それ自体は悪くない。

　身体の状態もある。ベテランにはベテランの調整がある。全員が長く残ればいいというものでもない。

　頭ではわかっている。

　けれど、六年間染みついた感覚が、どうしても言う。

　本当にそれでいいのか。

　俺はグラブを持って、外野へ向かった。

　身体を動かしていないと、変なことを考えそうだった。

　俺は、ここで試合に出られるかもしれない。

　たぶん、出られる。

　出場機会は増える。

　でも、その先に何があるのか。

　試合に出て、打てなかったら。

　打てなくても、またチャンスが来るのだとしたら。

　それは、俺にとって良いことなのか。

　外野フェンス際で、ひとり打球を追っている選手がいた。

　スタッフに頼んで、外野の左右へ打球を飛ばしてもらっている。

　中堅、左中間、右中間。

　淡々と走る。

　捕る。

　返す。

　また走る。

　周りの空気から、少しだけ切り離されていた。

　三隅裕輝。

　すぐにわかった。

　ホエールズの顔。

　名球会はまだ先だが、すでに球界を代表する野手の一人。

　首位打者。最多安打。盗塁王。ゴールデングラブ。ベストナイン。

　ショートも守る。セカンドも守る。サードも守る。外野も守る。

　俺がテレビで見ていた三隅は、いつも涼しい顔でヒットを打ち、当たり前のように難しい打球を処理していた。

　その三隅が、一人で外野を走っていた。

　俺は、思わず見ていた。

　打球が左中間へ飛ぶ。

　三隅さんは一歩目で落下点を決めたように走り、最後はほとんど減速せずに捕った。

　派手ではない。

　でも、無駄がない。

　捕ってからの返球も速い。

　俺は外野手だ。

　だから余計にわかる。

　あれは、簡単に見えるように捕っているだけだ。

「見るだけなら、もう少し後ろからの方がいいですよ」

　突然、声をかけられた。

　俺は驚いて振り返った。

　三隅さんが、いつの間にか近くにいた。

　汗はかいているが、息は乱れていない。

「す、すみません」

「別に謝ることではないですけど。久瀬ですよね」

「はい。久瀬陽斗です。よろしくお願いします」

「三隅です」

　知っています、と言いかけて、飲み込んだ。

　三隅さんは俺のグラブをちらりと見た。

「外野？」

「はい。両翼が多いです。センターも少し」

「肩は？」

「強い方だと思います」

「なら、ライトからやった方が出やすいかもしれませんね」

　いきなり具体的な話だった。

　俺は少し戸惑った。

「ライト、ですか」

「このチーム、ライトが固定できてないので。レフトは打てれば誰でもいいですけど、ライトは肩がある方がまだ見られます」

「三隅さんが守るんじゃないんですか？」

「僕はたぶん、今年も内野が足りなくなったらそっちに行くので」

　何でもないことのように言った。

「……大変ですね」

「慣れました」

「守備位置が変わると、打撃に影響とか出ないんですか」

「出る人は出るんじゃないですか」

「三隅さんは」

「どこ守ったって同じなので」

　その言い方は、あまりにも軽かった。

　チーム事情で守備位置を変えられる。

　普通なら、調整が難しい。負担も大きい。打撃への影響もある。

　それを、どこ守ったって同じ、と言う。

　俺は、その言葉を一瞬、格好良いと思った。

　プロだと思った。

　場所に文句を言わず、与えられた仕事をする。

　俺に足りなかったものかもしれない、とさえ思った。

「久瀬」

「はい」

「打撃、見ましたけど」

　心臓が少し跳ねた。

「はい」

「強く振れるのは良いです。ただ、外の変化球を打ちにいくなら、最初からそれ用の身体にした方がいいです。さっきみたいに真っすぐ待ちの身体で追いかけると、だいたい二ゴロか空振りです」

「……はい」

「このチームだと、強い打球なら褒められると思いますけど」

　三隅さんは、そこで一度言葉を切った。

「それに慣れると、たぶん終わります」

　静かな声だった。

　怒っているわけではない。

　脅しているわけでもない。

　ただ、事実を言っているだけ。

　その感じが、逆に刺さった。

「はい」

「練習するなら、付き合いますよ」

「え？」

「どうせ僕も打ちますし」

「いいんですか？」

「打撃投手がいるうちなら」

　それは、あまりにも自然な申し出だった。

　移籍してきたばかりの俺に、球団のスターが練習を見てくれる。

　普通なら、感激する場面だ。

　実際、俺は嬉しかった。

　少しだけ救われたような気がした。

「お願いします」

　頭を下げると、三隅さんは軽く頷いた。

「じゃあ、まず外の球を見逃す練習からで」

「打たないんですか」

「打てない球を打つ練習より、打たなくていい球を打たない練習の方が先だと思います」

　言っていることは、正しかった。

　あまりにも正しかった。

　俺は、この人についていけばいいのかもしれないと思った。

　少なくとも、このチームで、三隅裕輝だけは普通だ。

　そう思った。

　その日の練習後、ロッカーで荷物を片付けていると、三隅さんが隣に座った。

「宿舎、慣れました？」

「まだ全然です」

「車は？」

「持ってきてないです」

「じゃあ、しばらく不便ですね。コンビニか薬局に寄るなら乗せますよ」

「え、いいんですか？」

「通り道なら」

　また、その言い方だった。

　親切なのに、恩着せがましさがまったくない。

　むしろ、作業のついでみたいに人を助ける。

　俺は、少し笑った。

「三隅さんって、優しいんですね」

　言った瞬間、三隅さんが本気で不思議そうな顔をした。

「そうですか？」

「はい。移籍してきたばかりなので、助かります」

「それはまあ、放っておいても誰かが面倒を見るでしょうけど」

「でも、練習まで見てくれて」

「打てる人が増えた方が、僕が楽なので」

　俺はまた笑いかけて、途中で止まった。

　楽。

　チームが強くなるから、ではない。

　勝ちたいから、でもない。

　自分が楽になるから。

　三隅さんは、バッグのファスナーを閉めながら続けた。

「このチーム、普通にやれば出番はありますよ」

「普通に、ですか」

「はい。時間を守って、怪我をしないで、守れるところを増やして、打てる球を打つ。それだけでだいぶ評価されます」

「……それだけで、ですか」

「それだけで、というか」

　三隅さんは少し考えるように視線を上げた。

「それをやらない人が多いので」

　ロッカーの向こう側で、誰かが笑っていた。

　今日のフリー打撃で柵越えしたとか、夜はどこへ行くとか、そんな話をしている。

　明るい声だった。

　悪い人たちではないのだと思う。

　たぶん、本当に。

　でも俺は、その笑い声を聞きながら、昼間の打撃練習を思い出していた。

　強い打球なら褒められる。

　それに慣れると、たぶん終わる。

「久瀬」

「はい」

「ここ、出番はあります」

「はい」

「ただ、出番があることと、上手くなることは別です」

　俺は、返事を忘れた。

　三隅さんは立ち上がった。

「コンビニ、行くなら三十分後に駐車場で」

「あ、はい。お願いします」

「あと」

「はい」

「このチームで褒められたことを、全部信じない方がいいです」

　そう言って、三隅さんはロッカーを出ていった。

　俺はしばらく、その場に座ったままだった。

　春季キャンプ初日。

　新しい球団。

　思っていたよりも明るい空気。

　思っていたよりも軽い緊張感。

　思っていたよりも優しい先輩。

　そして、思っていたよりも冷たい言葉。

　俺はまだ、この球団のことを何も知らない。

　でも一つだけ、わかったことがある。

　川崎ホエールズは、俺が想像していたよりもずっと変なチームだ。

　そして、その中で一番まともに見える三隅裕輝という人も。

　たぶん、どこか変だ。