TS転生者「不死鳥は 再び墓地より 舞い戻る」 作：ししゃしょしぇい
デュエル庵での一件以来、遊馬はすっかり調子を取り戻していた。
デッキに新たなカードも投入した。今度は、あのカイトに勝ってみせる、と。
そう意気込んでいたある日のこと、彼は幼馴染の小鳥、鉄男、クラスの委員長の等々力に呼び止められた。
彼らの関心事は、ハートランドシティ在住のデュエリストが次々と襲われ、魂のない抜け殻のようになってしまっているという一連の事件。
彼らが言うには、その背後に謎のモンスターエクシーズのカード──「ナンバーズ」があるという。
三人は、ナンバーズを所有する遊馬が危険なことに首を突っ込んでいないか心配で声をかけたのだ。
しかし、遊馬は知っている。その犯人は、圧倒的強者のカイト。
みんなを巻き込むまいと遊馬はその場から逃げ、屋上へ隠れた。
そうして梯子を使って貯水タンクの側に寝そべり、空を見上げ……現在に至る。
「──カイトのヤツ、またナンバーズ狩りをしてるみたいだな……」
小鳥たちが見せたニュース記事を思い返す。
被害者の生気を失った表情。こけた頬に、白く色が落ちた髪……。
恐怖を振り払い、遊馬はガバっと起き上がった。
遊馬は視線を虚空──否、彼だけに見えるアストラル世界からの使者、アストラルがいる
「だったら、オレたちから出向いて、ナンバーズを奪い返そうぜ！」
『そんな浅はかな考えで勝てるほど、彼は甘くはない』
ピシャリと撥ねつけるような相棒からの言葉に、遊馬は面白くなさそうな顔をする。
「お前、もしかしてカイトにビビってんの？」
『そうだ』
あっさりと認める言葉に遊馬は目を丸くした。
らしくない。そしてそれ以上に、普段の上から目線の口うるささも相まって、なんかムカつく。
何か言ってやりたい。そう思ったところで、
『──それに、ここから先、我々を待ち受けているのはカイトだけではない』
冷や水を浴びせるような言葉で遊馬は冷静になった。
まずは、何を考えているのか聞いてやることにした。
『──「あの女」』
「は？」
『あの日の一戦で、カイトはその人物について言及した。覚えているか？』
カイトと出会った雨の夜。時間の止まった空間での魂を賭けた決闘。
その一幕が、脳裏を過る。
カイトのエース、《銀河眼の光子竜》を召喚され、対抗するために《No.39 希望皇ホープ》を召喚した。そのときカイトが見せたのは──
──「ナンバーズ」、「ホープ」だと？ 貴様ッ、まさか
即座に彼は「……いや、偶然の一致か。オレらしくもない動揺だったな」と自身の発言を撤回し、平静を取り戻したが。
ともかく、遊馬にとってはカイトの鮮烈さの中に埋もれてしまう程度の発言。けれど、アストラルの脳裏にはべっとりとこびりついているようだった。
「……カイトの言ってた『あの女』ってのが、そんなに重要なのか？」
『はぁ。呆れたものだな』
「あん？」
『カイトがそれほどまでに執着する存在がいるということだ。我々はその関係者と疑われた。雰囲気からして、「あの女」はカイトと敵対しているのだろう。そして、
すでにカイトに狩られた後なら、ああも恨み骨髄と言わんばかりの顔にはならないだろうからな、と付け足すアストラル。
「えっと……その、つまり？」
『……彼に匹敵しうる潜在的な敵がいるということだ。
私は、不安に感じている。
ナンバーズを100枚すべて集め、記憶を取り戻せるのか？ 消滅せずにこの戦いを生き残ることができるのか？ それらはもはや、途方もないことなのではないか、と』
不安の中身を吐露した相方に、今度は逆に遊馬がため息を吐いた。「んだよ、そんなことかよ」と。
どのみち、勝たなければ前には進めない。
ウジウジしていてもしょうがないのだ。
「それなら、オレたちがもっともーっと、強くなればいいじゃねぇか！ デュエルの極意を学んで、デッキを強化して、デュエル中は全力で考えて、そんでかっとビングだ！」
どこまでも前向きな言葉にアストラルは目を見開き、やがてそっぽを向いた。
『……キミのその単純な思考回路が、私は羨ましい』
「んだとぉーッ！？」
＊
その日の夕方、河川敷で寝転がっていた遊馬のもとに、キャットちゃんが駆け込んできた。
小鳥たちが危ない──その知らせに血相を変えた矢先、彼女の様子が一変した。
操り人形のように脱力したその口から、「男の声」が響く。
男は「ジン」と名乗り、「カイト様
遊馬は即座に応じた。
洗脳が解けたキャットちゃんに案内を頼み、駆け出そうとしたところで、アストラルに制止された。
相手はカイトの名を出している。勝ち目のない戦いに挑むべきではない──彼の主張はそういうものだった。
けれど、遊馬にとってアストラルは仲間だった。
いつも口うるさく、しょっちゅう喧嘩もする。それでも、ここまで一緒に戦ってきた相棒なのだ。小鳥たちを助けるために、今回も力を貸してくれると信じていた。
しかし、アストラルが告げた結論は違った。
──残念だが、キミの友人のことは諦めるしかないようだ……。
その一言で、遊馬の堪忍袋の緒が切れた。
「わかったよ。お前の気持ちはよーくわかったよ！ お前の力なんて、借りるかよぉ！」
彼はアストラルを放って駆け出した。
キャットちゃんの案内に従い、遊馬はジンの館の地下広間まで辿り着いた。
無数の水晶によって淡く照らされる、神殿のような空間。
少し視線を上げると、中央の一際大きな水晶が目に入った。
そこに浮かび上がっている映像に、遊馬は息を呑む。
手狭な岩の足場に立たされている仲間たち──小鳥、鉄男、委員長、徳之助。その下には赤く煮え滾る溶岩が広がっていた。
映像からは音が聞こえない。
しかし、こちらに向かって悲痛な顔で口を開閉する小鳥の姿が、遊馬の瞳に焼き付いた。
どこだ、どこにあそこへ行ける通路がある？
周囲を見渡したそのとき、黒いローブに身を包んだ長身痩躯の男がヌッと現れた。
「──ようこそ、遊馬君。ナンバーズを持つ者よ」
その声は、キャットちゃんの口を借りて語り掛けてきた男のものと同じだった。
遊馬も理解する。こいつが、今回の一件の犯人、ジンであると。
「てめぇ、小鳥たちを返しやがれッ！」
「ふっふっふ……お友達を助けたければ、私とデュエルをするのです──ここ、
ジンは大仰に腕を振って遠くを指した。
そこには、高く積み上がった階段と、その頂上の玉座が見える。
何があるのか、暗くて完全には見えない。
けれど、そこに
──あのカイトが、今まさに見ている……！
「カイト様、御覧になっていてください。このジンの聖戦を」
「なんだとぉ……！？」
人質を取っておいて、まるで自分を見ていないかのような物言い。
遊馬はその身勝手さに怒りを覚えた。
ジンがフードを脱ぎ、その素顔を露わにする。
民族風の青い化粧をまとったその顔は、恍惚とした笑みを浮かべていた。
「精々、味見させてもらいますよ、あなたの力をね……！」
「上等じゃねぇか。オレは絶対に勝つ！ みんなを助けてみせるぜ！」
──デュエル・ディスク、セット！
──D・ゲイザー、セット！
──ターゲット、ロック・オン！
【ARヴィジョン、リンク、完了】
「「デュエル！」」
＊
デュエルはジンの先攻。
彼は攻撃力0の《オレンジ・シャーマン》を召喚し、リバースカード2枚をセットして遊馬にターンを譲った。
対する遊馬の後攻1ターン目、彼は攻撃力1500の《ガガガマジシャン》を召喚して攻勢に出る。
しかし、モンスター召喚は《オレンジ・シャーマン》の後続呼び出し能力の呼び水として利用され、攻撃は《守護神の舞》によって止められてしまう。
さらに、その追加効果で遊馬は手札の《ガンバラナイト》を失い、ジンはデッキから1枚ドロー……リソースでも差をつけられることになる。
アストラルの助言もあり、遊馬はリバースカードを2枚セットする。しかし、直後に開かれた《
──そうして迎えたジンの先攻2ターン目。事態は大きく動こうとしていた。
「私のターン、ドロー！」
＞ジン：手札3→4
＞遊馬：手札2
状況を見たアストラルが切迫した表情で遊馬に振り返る。
『まずい、奴のフィールドにはレベル4のモンスターが2体いる！』
「つまり……来るのか！？」
「私は2体のシャーマンをオーバーレイ！ 2体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築、エクシーズ召喚！
見なさい！ これが神より
黒いボディの帆船が出現する。大きく張った帆には「50」を意味するアストラル数字が浮かんでいた。
────────────────────
《No.50 ブラック・コーン号》（ORU×2）攻撃表示
ランク4 闇属性 植物族
攻2100 守1500
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『賜った……これは、カイトから受け取ったナンバーズだというのか！？』
「何っ……じゃあホントにこいつ、あのカイトの部下だってのか！？」
驚愕に染まる遊馬の表情を見て、ジンは口角を吊り上げた。
「見せてあげましょう、神のナンバーズの力を……『ブラック・コーン号』の効果発動！
オーバーレイユニットを1つ使い、相手フィールドのモンスター1体を選択！ そのモンスターを墓地へ送り、その元々の攻撃力分のダメージを与える！ 君の《ガガガマジシャン》を砲弾にして差し上げましょう！」
「なっ、《ガガガマジシャン》が！？」
足元に魔力の飛礫が着弾し、爆ぜた。
＞遊馬：LP4000→2500
「これで終わりではなァい！ 『ブラック・コーン号』で直接攻撃ッ！
「ぐああぁぁああッ！！」
＞遊馬：LP2500→400
「さあ、カイト様の前に平伏すのです……！ 私はこれでターンエンド」
這う這うの体で遊馬は立ち上がった。
そして理解した。こんな卑怯なヤツを認めたくないが、強い。
事態は逼迫している。カイトがどうとか、ビビってる場合じゃない。
「……アストラル、おい、アストラルッ！」
『っ！ なんだ？』
何度か呼びかけて、ようやくアストラルは応じた。
「……なにボケッとしてんだ。そんなんじゃ、勝てるもんも勝てるワケねーだろ！」
1ターンの内にライフ400まで追い込まれた。負ければ片や魂を失い、片や消滅。
途轍もなく怖いのはお互い様。
なら、腹を決めるしかない。遊馬は前を向いた。こんな時でこそ状況を観察し、勝利への道筋を探らねばならない。
アストラルは深呼吸した。
『……遊馬、キミの手札のモンスターはゼロ。そして奴の『ブラック・コーン号』は問答無用でモンスターを葬り、我々に直接ダメージを与える効果を持っている。
次のドローが壁にしかできないモンスターだった場合、奴のオーバーレイユニットを使う効果で突破され、そのまま終了だ。罠カードだった場合は、その場凌ぎにはなるかもしれない。だが、時間稼ぎに終わる公算が高い』
それはあまりにも悲観的な分析だった。
まるで諦めろと言い聞かせようとしているかのように、遊馬には聞こえた。
「んだよ。オレたちに勝ち目なんてないって言いてーのかよ？ ……けどよ、時間稼ぎでも何でもいい！ オレは絶っ対に最後まで──」
『最後まで聞け。そのうえでだが、一つ……非常に有力な打開策がある』
「こんな状況でもったいぶんな！」
『……すまない。「確実性の低い策」に身を委ねるしかないことを口にするのは、私には憚られるようだ』
肩を竦めるアストラル。誠実に詫びる態度に、遊馬は「しょうがないな」とため息を吐いた。
『──エクシーズ召喚だ。キミの手札には《ガガガマジシャン》を復活させるカードがある。次のドローでレベル4モンスターをドローし、「ホープ」をエクシーズ召喚できれば、「ブラック・コーン号」を戦闘破壊できる』
「なーんだ、簡単じゃねーか！ 引いてみせるぜッ……！」
──あるんじゃん。わかりやすい起死回生の可能性がさ！
遊馬はニヤッと笑い、山札に指をかけた。
「かっとビングだぜ、オレッ！」
引いたカードを見て、二人は──特に、アストラルは目を見開いた。
……《ゴゴゴゴーレム》、レベル4モンスター！
本当に引き当てた！
遊馬が笑みを深め、釣られるようにアストラルも口角を緩めた。
「オレは《ガガガリベンジ》を発動して、墓地の《ガガガマジシャン》を特殊召喚する！ さらに《ゴゴゴゴーレム》を召喚！」
＞遊馬：手札3→1
今この瞬間、レベル4モンスターが2体、遊馬のフィールドにも揃った。
「オレは、2体のモンスターをオーバーレイ！ 《ガガガマジシャン》と《ゴゴゴゴーレム》でオーバーレイ・ネットワークを構築ッ！
エクシーズ召喚──現れろ、《No.39 希望皇ホープ》ッ！！」
迸る光の中から純白の戦士が現れ、主である遊馬を守るようにその前へ降り立った。
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《No.39 希望皇ホープ》（ORU×2）攻撃表示
ランク4 光属性 戦士族
攻2500 守2000
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「『ホープ』……！ イヒ、イヒヒッヒヒヒ……それが君のナンバーズなのですね！」
『……』
何がおかしいのか狂喜するジン。だが、遊馬の知ったことではない。
彼のフィールドに警戒すべき伏せカードはない。このまま突破する！
「《ガガガリベンジ》の装備モンスターをオーバーレイユニットとして召喚されたモンスターエクシーズは、攻撃力が300アップする！」
＞《No.39 希望皇ホープ》：攻撃力2500→2800
ホープの体から力強いオーラが立ち昇った。
「バトルだ！ ホープで『ブラック・コーン号』を攻撃ッ。ホープ剣・スラッシューッ！！」
「ぬぐぐぐおぉぉおッ！？」
＞ジン：LP4000→3300
十字に切り裂かれた「ブラック・コーン号」は激しく炎上し、船体を傾かせて爆発した。
強力なナンバーズを突破したのだ。
燃え盛る炎を背に映しながら、ジンはゆらりと立ち上がった。
「見たか！ てめぇのナンバーズはぶっ倒してやったぜッ！」
「ふふふ……」
「な、なんだ……？」
「はっははははッ……イーヒャッハハハハハッ！！」
突然の哄笑。遊馬とアストラルは表情を強張らせた。
「安心しましたよぉ。この程度で終わられてしまっては逆に困る……ここからが本当の勝負だァッ！！」
二人が窮地を脱したのも束の間、怒涛の展開が始まりを告げる。
通常のドローを経て、メインフェイズへ移行。
彼が最初に指をかけたカードは、自陣にモンスターがおらず、敵陣にモンスターエクシーズが存在する場合に特殊召喚できるレベル7モンスター──《レインボー・シャーマン》。
次いで、自陣のモンスターと同レベルのモンスター扱いで特殊召喚される永続魔法《エクシーズ・プラント》を繰り出した。
＞《エクシーズ・プラント》：レベル?→7
これでレベル7モンスターが、2体。
「見せてあげましょう、これぞ私が持つ本来のナンバーズッ！ 2体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築！ エクシーズ召喚──現れよ《No.11》ィ！
幻惑の瞳を持つ支配者、《ビッグ・アイ》！！」
円錐体とそれを取り囲む黄金のリングという、幾何学的なモンスターが虚空に浮かび上がった。
中央の円錐体にゆっくりと横に切れ込みが入り、巨大な瞳が開眼する。
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《No.11 ビッグ・アイ》（ORU×2）攻撃表示
ランク7 闇属性 魔法使い族
攻2600 守2000
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「そんなっ！ 2体目のナンバーズって！？」
『しかも、ランク7……！』
「ふっふっふ…………ナンバーズを1体しか従えていないとでも思ったか！？ カイト様に仕えるものならば、この程度は当ッ然ッだァ！」
遊馬がゴクリと喉を鳴らす。
これまで戦ってきたナンバーズの中で、最高ランクの7。いったい、どんな効果が……？
「オーバーレイユニットを1つ使い、『ビッグ・アイ』の効果発動！ テンプテーション・グランスッ！」
＞《No.11 ビッグ・アイ》：ORU×2→1
「ビッグ・アイ」の瞳が赤く光り、妖しい波動を放つ。
「──私は
「何ッ！？」
波動にあてられた純白の戦士──ホープが、ゆっくりと遊馬へ振り返る。
その瞳から光は抜け落ち、暗くドロリとした怨念が代わりに注ぎ込まれていた。
＞《No.39 希望皇ホープ》：遊馬のコントロール→ジンのコントロール
「もっとも、この効果の発動後、ビッグ・アイは攻撃できないがなァ……」
『そんな……』
アストラルの瞳が揺れる。
遊馬のフィールドにモンスターはもういない。罠カードも《心鎮壷》によって発動できない。
──敗北。消滅。死。
アストラルがあれだけ恐れていたものが、いよいよ目前に迫ってきた。
「クククククッ……！ 私はカードを1枚セットして、ターンエンドォ！」
「『……は？』」
ありえない選択に、二人の声が重なる。
遊馬のライフは400。ホープの攻撃力は2800。
ただ、攻撃するだけで勝利できたのだ。仮に攻撃が何らかの手段で防がれる可能性を予期していたにしても、基本的に攻撃してその正体を暴くのがデュエルの定石である。
つまりこのターンエンド宣言には、ゲーム上、
「……てめぇ、どういうつもりだ」
「それよりも遊馬君……大水晶を見なさァい。お友達が寂しがっていますよォ……」
「なっ……みんな！？」
いつの間にか思考の脇へ追いやられていた仲間たち。
急ぎ水晶に映された彼らの様子を確認し、遊馬は異変に気づいた。
デュエル開始時と比べて、明らかに足場が狭くなっている。
「お友達の命は君のライフと直結しています。君が敗北すれば岩はすべて砕け散り、彼らはマグマの中に投げ出されるのです……。
ま、君のライフは
映像の中では、徳之助が足をもつれさせて岩から落ちそうになっており、他のみんなが必死にそれを支えている。
遊馬の中で沸々と怒りが湧いていく。
「……ふっざけんな！ 人の命をなんだと思っていやがるッ！」
「ハンティングとはッ、
「なっ……！？」
『この男……』
ジンはニタニタと笑いながら悪趣味なアイデアを言葉にしはじめた。
ライフを二桁の数字にしてみる、ライフ100にしてからジャストキル、逆にライフ100にしてから可能な限りの大ダメージを一撃で与えてのオーバーキル……どれも捨てがたい、と。
正真正銘、この男は人間を玩具みたいに思っている。遊馬はジンの悪辣さを理解し、数秒ほど絶句した。
『遊馬、ひとまずドローしろ』
「……ああ、わかった。オレのターン、ドローッ！」
＞遊馬：手札1→2
「私には君のカードがすべて見える……引いたのは罠だな？」
「……っ！」
そうだった。後攻1ターン目の《守護神の舞》の効果処理の際も、遊馬の手札に1枚しかなかったモンスターが手札のどれなのか、この男は言い当てたのだ。
「オレは、今ドローしたこのカードをセットする……」
「ククク……そうだ、いいぞ。精々時間稼ぎに励むといい。藻掻き、足掻いて、生き汚くのたうち回るのだッ！ ハーッハッハハッハッ！」
力なく項垂れそうになり、しかし遊馬はキッとジンを睨みつけた。
返しのジンのターン、ジンはホープで攻撃宣言した。
遊馬はセットしたばかりの通常罠《アイアン・リゾルブ》を発動。その効果によりライフ半分を代償として、バトルを強制終了させた。
「……今のは悪くない足掻きでしたよォ。私は永続魔法《弔いの舞》を発動ッ！ お互いのプレイヤーは墓地のモンスターを特殊召喚できない！
さらにさらにィ！ 伏せていた永続罠《氷結の舞》を発動だ！ 発動後、2回目のお前のエンドフェイズまで、お互いにモンスターの召喚・特殊召喚・セットを手札から行うこともできなァい！ これで正真正銘の詰みィ！」
＞ジン：手札3→2
「はぁ……はぁ……」
＞遊馬：LP400→200
疲労困憊といった様子の遊馬を見て、ジンは小さく鼻を鳴らした。
「ふむ……あっけないですが、もう限界そうですねぇ。仕方ない。次のターンで終わらせてあげますよ。私はこれでターンエンドっ」
＞ジン：LP3300／手札2
モンスター：《No.11 ビッグ・アイ》（ORU×1・攻撃表示）
《No.39 希望皇ホープ》（ORU×2・攻撃表示）
魔法&罠：《心鎮壷》（表側）／《弔いの舞》（表側）／《氷結の舞》（表側）
＞遊馬：LP200／手札1
モンスター：なし
魔法&罠：リバースカード2（※《心鎮壷》の効果で発動できない。）
あまりにも絶望的な状況に、アストラルは顔を伏せた。
『これで……終わりだ』
「っ……それでも、それでもオレは……絶っ対に諦めねぇ……！」
『！』
なおも立ち上がる遊馬を見て、アストラルは目を丸くした。
生への執着を手放してしまいそうになるほどの窮地で、なぜそうも立ち上がれる？
思えば、この戦いのきっかけは小鳥たち──「仲間」を助けるためだった。
「仲間」。その言葉を舌の上で転がす。
『……なぜキミはそこまで戦える？ キミにとって「仲間」がそれほどに大事だから、なのか？』
「ああ、そうだよっ！」
あまりにも泥臭い執念。しかしそれが、アストラルには煌めいて見えた。
そして、その煌めきが罪悪感を刺激し、再びアストラルは顔を伏せる。
『そうか……キミにとっては、これほどまでに絶望的な状況でも、そう思えるほどに「仲間」が大切な存在だったのだな……すまない。私がナンバーズの戦いにキミを巻き込んでしまったばかりに、キミとキミの大切なものを、私は……』
「お前、なんでそんな顔してんだよ」
アストラルの気づかぬうちに、遊馬は彼の顔をじっと覗き込んでいた。
『……？ 何を言っている。私はただ謝罪を──』
「違ぇよ！ なに他人事みてぇな顔してんだって言ってんだよ！」
遊馬の言葉はアストラルにとっては要領を得ないもの。
困惑した表情を浮かべるアストラルを見て、遊馬は痺れを切らしたように叫んだ。
「──お前もオレの大切なもの……『仲間』だって言ってんだよ、アストラルッ！
オレが負けたら、お前は消滅しちまうんだろ！？ それもオレは、
その言葉を聞いて、アストラルが目を見開いた。
彼もまた、遊馬にとっての「仲間」という輪の内側の存在だったのだ。
「誰に言っているのかは知らんが、感動的だな？ カイト様もいい見世物だと喜んでおられるだろう……」
ジンがせせら笑う。「カイト」という単語を聞いて、遊馬はハッとした。
先ほどまでの怒りとは違う、何かを確信したような表情に変わる。
「おい、カイト！ こんなヤツが本当にお前の部下なのかよッ！」
遊馬は玉座に向かって、堰を切ったように疑念をぶつけ始めた。
考えてみれば、おかしかった。意図的にトドメを刺さず、人質と対戦相手を弄ぶ加虐趣味……ジンの特徴は、あまりにもカイトからかけ離れている。
あの夜に戦ったカイトも「魂を奪う」という一点では恐ろしかったが、「相手を甚振ること」にだけは明確に忌避感を示していた。
だからこそ、遊馬には納得できないのだという。
推定カイトは問い詰められても一向に返事をしない。不審に思い、遊馬が人影の正体を尋ねると、ジンは見るからに狼狽する。
その瞬間、キャットちゃんは軽快な身のこなしで玉座へ駆け上がった。正体を見極めようとカイト（？）にリアルファイトを仕掛ける。
猫のような乱れ引っ掻きを食らった人影から、首がポロンと落ちた。
階段から転がり落ちて来た
『私は……こんなものに、恐怖していたのか』
「アストラル、オレだって怖かったさ。だけど、諦めなければ誰にでも希望は残ってんだっ」
──かっとビングだぜ！
その言葉を聞いて、アストラルの脳裏を様々な思いが駆ける。
彼がこの世界で得た感情は、決して死への恐怖だけではなかった、と再確認する。
やがて、彼は一つの
『遊馬──私は、キミとキミの仲間のために、勝ちたい！！』
その瞬間、遊馬が首から下げたペンダント「皇の鍵」が光線を放ち、アストラルの胸を貫いた。
そうして宿った新たな力……その実感を確かめて、アストラルは毅然とした表情で遊馬に告げる。
『勝つぞ、遊馬！』
そこから先は、まさに快刀乱麻だった。
デッキからドローした通常魔法《カムバック！》でホープのコントロールを取り戻し、遊馬とアストラルはホープを素材として、新たな力──カオスナンバーズをエクシーズ召喚した。
鈍色に輝く鎧を身に纏った、ホープの進化形態。
その名も、《
────────────────────
《CNo.39 希望皇ホープレイ》（ORU×3）攻撃表示
ランク4 光属性 戦士族
攻2500 守2000
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「ホープレイの効果！ オーバーレイユニットを1つ使うことで、攻撃力を500アップさせる！」
『私は、オーバーレイユニットを3つ使い、ホープレイの攻撃力を合計1500アップ！』
「さらに、取り除いたオーバーレイユニット1つにつき、相手モンスターの攻撃力を1000ダウンさせる！ オーバーレイ・チャージ！」
＞《CNo.39 希望皇ホープレイ》：ORU×3→0
＞《CNo.39 希望皇ホープレイ》：攻撃力2500→3000→3500→4000
＞《No.11 ビッグ・アイ》：攻撃力2600→1600→600→0
これでビッグ・アイとの攻撃力差は逆転した。
「あの盤面を、こんな手段で突破するだと……！？」
手札からも、墓地からもモンスターを一切出していない。
ジンの場のモンスターを取り返し、EXデッキから進化体を呼び出した。
単純明快で、だからこそ鮮やかな完全解答。
ここに勝利の方程式は、すべて揃った。
「ホープレイで、『ビッグ・アイ』に攻撃！ 行っけーッ！ ホープ剣・カオススラッシューッッ！」
「うわああぁぁああーッ！！？」
＞ジン：LP3300→0
＊
決着後、まず小鳥たちを映していた大水晶に異変が起きた。
彼らが足場にしていた岩がただの机に、下に広がっていた溶岩はただの石床へと姿を変えたのだ。
原理はよくわからないが、幻術か何かでそのように見えていたらしい……と遊馬は納得する。
一方、アストラルは大の字になって倒れたジンからナンバーズを回収していた。
手にした2枚──《No.50 ブラック・コーン号》と《No.11 ビッグ・アイ》に目を落としている。しばらくしてから彼は顔を上げ、遊馬と目が合うと、ふっと口角を緩めた。
直後、広間に繋がっているドアの一つから、小鳥たちが姿を現した。
感動の再会の時間だ。遊馬は胸を踊らせた。
しかし、銘々は見えてもいないのにアストラルへ向けて感謝の言葉を告げていく。「いやなんでだよ、オレすごく頑張っただろ！」と、遊馬が思うのも無理ないことだった。
「ち・が・う！ オレのおかげだっての！」
「──その通りッ！」
「『！？』」
しかし、称賛を求める遊馬の言葉に真っ先に同意したのは、低い男の声。
ぱちぱちと乾いた拍手が反響する。
ジンだ。彼がいつの間にか立ち上がっていた。
遊馬は小鳥たちとジンの間に挟まり、目を吊り上げた。
「……てめぇ。気絶してたんじゃねぇのかよ」
「ぐっ……まあ、そう言わずに。私の
「使命だとぉ……？」
遊馬が胡乱な目つきを向ける。カイトとこいつは無関係だ。
なら、こいつは他のナンバーズ使いと同じく、ただナンバーズに憑りつかれて暴れてただけの危険なヤツってことになる。
事情のありそうなカイトならともかく、こんなヤツに使命もクソもあるものか。
「新たな力に目覚めたあなたに、私からの餞別……です。どうかお受け取りを」
「てめぇみたいな下衆野郎からもらうものなんざ……って、おいこれアストラルッ！」
『
ジンが懐から取り出したのは、「ナンバーズ」のカード。それも、2枚。
デュエルで使ったのを含めて、合計4枚も彼一人で所有していたことになる。
遊馬がナンバーズを手にしたのを確かめると、ジンはすぅっと滑るように後ずさった。
「それでは、御武運を祈っていますよ。
「ちょっ、どういうことだよ！ わけわかんねーよ！？」
突如、広間に靄が充満しだす。ジンはその中へ溶け込み姿を消した。
アストラルは彼の消えた方向をじっと見つめて思案する。
『……もしや、彼は』
「なんかわかったのか、アストラル？」
『後で話そう。ひとまずみんなと一緒にここを脱出するぞ、遊馬』
「……ああ」
こうして遊馬の中に大きな謎を残しつつも、事態は収束したのだった。
＊
その日の夜。
窓ガラスを叩き割って、カイトはジンの館に侵入していた。
──百発百中の占い師、と聞いてナンバーズの所有者ではないかと疑ってきてみたはいいが……。
館の中を物色し、徘徊する中で、カイトは「一人の男」を目にした。
黒いローブを羽織っており、顔には民族風の青い化粧を施している。
カイトは写真を取り出し、推定ターゲットとそいつの顔を比較する。
占い師の「ジン」……本物の超能力者。探していたのはこいつで間違いない。
だが、彼はカイトに一瞥もくれずに、一方向をじっと見ていた。
カイトはしばらくジンを観察し、結論を下す。
瞬き、なし。呼吸も止まっている。
この占い師の男は、オービタル7の時間停止空間内で動けていない。
つまり──、
「……こいつはナンバーズ所有者ではないな」
「ハズレ、デ、アリマスカ……」
構わん。こういうことはよくある。カイトは澄ました顔で首を振る。
コートを翻した。
「引き上げるぞ、オービタル」
「カシコマリッ！」
まさかのジン生存ルートである。
いや誰得やねん。
原作コーン号くん、作者の手に負えなかったら劇中で理由つけて禁止にするかもしれません。ちょっと強すぎる。
／連載：17話／更新日時：2026年08月27日(木) 01:18 
／連載：12話／更新日時：2026年11月05日(木) 12:30