一億七千万円の強盗

第二十三話 視点

事件から数週間。

　東央銀行の支店長室では、重い空気が漂っていた。

「警察から新しい報告は？」

「ありません」

「資料は？」

「……まだ見つかっていません」

　支店長は黙って書類を閉じた。

　事件そのものについては、警察が継続して捜査している。

　だが、持ち去られた資料だけは戻ってこない。

　そのことが、支店上層部を苛立たせていた。

「引き続き、警察には協力してください」

「はい」

　担当者が部屋を出ていく。

　支店長は一人になり、机の上に残った書類へ目を落とした。

　現金だけなら、まだいい。

　問題は、金庫から一緒に消えた資料だった。

　　　　＊

　警察。

　捜査員が資料を机に並べていた。

「監視カメラは？」

「事件前後を中心に再確認しています。ただ、決定的な映像はありません」

「警備会社は？」

「警備員への聞き取りを終えています。異常が起きた時間帯についても確認しましたが、犯人に繋がるものはなし」

「金庫は？」

「金庫屋から報告が来ています」

　捜査員が報告書を開く。

　外側の金庫を固定していた接合部。

　そこには非常に綺麗な切断痕が残っている。

「熱による切断痕は？」

「確認されていません。バーナーなどを使った形跡は薄いです」

「工具は特定できそうか？」

「現状では難しいですね」

　別の捜査員がため息をつく。

「窓枠も調べましたが、施工業者からは『丁寧な仕事だが、技術的には特殊ではない』という話です」

「つまり？」

「腕のある人間ならできる。ただ、それだけでは犯人を絞れません」

　捜査員は椅子へ座った。

　監視カメラ。

　警備会社。

　金庫。

　窓枠。

　施工関係者。

　調べられるところは調べている。

　それでも、犯人へ繋がる線は見えない。

「……地道に続けるしかないな」

　そう言って、捜査員は次の資料を手に取った。

　　　　＊

　その頃。

　五人は事務所に集まっていた。

　机の上には、スキャンした資料を焼いたCDが五枚。

　その中央には原本が置かれている。

　全員がそれぞれ資料を読み込み、ようやく全体を照合できるところまで来ていた。

「まず、土地だな」

　佐伯が資料を広げた。

「建設計画の初期段階では、こっちが予定地だった」

　地図を指差す。

「駅にも近いし、道路も広い。地盤もこっちの方がいい」

　田村が別の資料を見る。

「じゃあ、なんで変えた？」

「議員だ」

　佐伯が答える。

「途中で地元議員から別の土地を紹介されてる」

　その土地は地元の有力地権者が所有していた。

　立地は良い。

　しかし、地盤には問題がある。

「地権者は自分の土地を売りたい」

　佐伯が続ける。

「議員には別の思惑がある。元々の予定地を別の開発案件へ回したい」

「で、銀行は？」

「議員との関係。行政との調整。地域開発。土地取得の便宜」

　佐伯は資料をめくった。

「三者それぞれに都合がいい」

「銀行も地盤が悪いことは知ってたんだよな？」

　木村が聞く。

「知ってる」

「なのに選んだ」

「そう」

　佐伯が次の資料を出した。

「そして、これ」

　二枚のボーリング資料が並んだ。

「日付が違う」

「数値も違う」

　木村が資料を見比べる。

「こっちなら地盤はかなり悪い」

「もう一方は？」

「かなり良く見える」

　建築担当が腕を組む。

「前提が変わるな」

「どのくらい？」

「基礎の深さ、大きさ。場合によっては工法そのもの」

　木村も頷いた。

「建物の荷重計算だって変わる。建物の重量をどこへ逃がすか決めるんだから、地盤の数字が違えば設計そのものが変わる」

　古いボーリング資料を見つめる。

「こっちが正しいなら、沈下してもおかしくない」

「水道も無関係じゃない」

　水田が言った。

「地盤が沈めば配管には無理が掛かる。俺らができるのは、せいぜい耐震管を使うとか、配管側で逃げを作るくらいだ。地盤そのものをどうにかする仕事じゃない」

　田村が頷く。

「つまり、建物側の問題も配管の問題も、地盤次第で説明がつく」

「そうなる」

　佐伯はさらに資料を並べた。

「そして、その地盤資料を使って設計が進む」

　建築担当が資料を見る。

「設計事務所は、施主から渡された資料を前提に設計する」

「設計事務所も知らなかった？」

「少なくとも、全員が共犯だったとは読めない」

　佐伯が別の資料を出した。

「むしろ一部では疑問を持ってる」

「でも施主が出した正式資料なら、それを使うしかない」

「そういうこと」

　次に出てきたのは、施工業者の選定資料だった。

「で、俺たちの会社」

　田村が見る。

「地権者から推薦されてる」

「大型銀行の支店工事なのに？」

「他の会社も候補に入ってる」

　佐伯が入札資料を広げた。

「でも最終的に受注したのはうち」

　木村が資料を見比べる。

「他社も参加してるのに、妙だな」

「結果として、うちが選ばれる流れになってる」

　五人は黙った。

　彼らは何も知らず、会社から割り振られた仕事として施工した。

　設計図に従い、それぞれの担当を施工した。

　そして完成後。

　銀行は建物の瑕疵を主張した。

　工事代金は支払われなくなった。

　修繕費や損害賠償まで請求され、会社の資金繰りは悪化した。

　その影響で、五人への給料の支払いまで滞っている。

　そして今も裁判は続いている。

「……これ」

　水田が呟いた。

「全部繋がってないか？」

　佐伯が答える。

「俺もそう思う」

　土地を変える。

　地盤の問題を知っている。

　地権者側から資料が出る。

　その資料を前提に設計する。

　地権者から施工業者を推薦する。

　そして完成後、施工側へ瑕疵責任を負わせる。

　田村が資料を一枚ずつ見ていく。

「これ、単なる施工トラブルじゃねえぞ」

　木村が続けた。

「最初から責任を被せる相手を決めてたんじゃないか？」

　佐伯が静かに頷く。

「銀行、地権者、議員」

　机の上に並んだ資料を見渡す。

「三者で最初から話ができてたと考えれば、全部説明できる」

　しばらく誰も喋らなかった。

　田村が一枚の資料を持ち上げる。

「……これが外に出たら、銀行は相当困るな」

「困るどころじゃないだろ」

　木村が言った。

「今の裁判で銀行が言ってること、その前提が崩れる」

「地盤資料も」

「土地を変えた経緯も」

「俺たちの会社が選ばれた流れも」

「全部残ってる」

　水田が資料を見つめる。

「銀行がこれを取り戻したがる理由、普通に分かるわ」

　田村がCDをケースへ戻す。

「そりゃ必死になるだろ」

　五人は互いの顔を見た。

　強盗の目的は金だった。

　この資料を狙ったわけではない。

　だが、偶然手に入れた資料は、自分たちが今まさに争っている裁判の根幹に繋がっていた。

　しかもそこに記されていたのは、単なる施工ミスではない。

　自分たちを責任の受け皿にするために、最初から組まれていた可能性のある計画だった。

「……まだ全部読み切ってない」

　佐伯が残った資料を見る。

「なら、続きだ」

　五人は再び資料へ向き直った。