英雄を問う。

全てを持って産まれた男の子

「個性婚って……第二〜第三世代の間で問題になったやつ、だよね？」

「俺の親父はエンデヴァーだ。万年2位のな」

「！」

　フレイムヒーロー、エンデヴァー。ビルボードチャート不動のNo.2であり、オールマイトをも超える事件解決数を誇るヒーロー。そして、No.1に執心している。

「親父は極めた上昇志向の強い奴だ。それだけに、生ける伝説オールマイトが気に食わなかったらしい。自分じゃオールマイトを超えられないと踏んだ親父は……個性婚を使って、超えられるような子供を作った」

　それが轟と言うわけか。頼まれてもいないのに勝手に託され、無理やりに育て上げられ、母は病み煮え湯を浴びせ、長兄は死に、家族仲は何とも言えない状況。……なんでこれでヒーロー目指せてるんだろうな、お前。

「左を使わずに一番になることで……俺はあいつを否定する」

「……」

　緑谷は何も言えないままだ。俺視点、ワンフォーオールの継承者……オールマイトと強固な繋がりがある。轟としては嫌でも目につく。

「……僕は」

　緑谷が轟に向き合う。

「僕はずっと、助けられてきた。今も誰かに助けられてここにいる。……オールマイトのようになりたい。そのために強くなくちゃいけないから。だから……負けられない。今まで僕を助けてくれた人たちに応えるためにも。だから……僕も。君に勝つ！」

　轟の目は、ほんの少し見開かれていた。

「で、俺はなんだ」

「お前は……純粋に強さだ」

　炎は使わない。それを念押しして、轟は告げる。

「炎なんて使わなくても、お前の力は止められる。お前が妖刀の力の使い方を模索すらなら……俺はお前を止める策を練る」

「……はは」

　そりゃあ……面白いな。

「やってみろ、轟焦凍」

「……ああ。話は終わりだ。時間取らせて悪かったな」

「……緑谷、飯食うか？」

「あ、うん」

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　轟と別れて、緑谷を連れて食堂へ。

　……入った瞬間、たまたま耳郎と心操と鉢合わせたんだが？

「あれ、緑谷も？話終わったんだ？」

「ああ。これから昼飯だ」

「そっか。後でレクリエーションあるみたいでさ、なんか峰田と上鳴が──」

　チアガールで応援合戦ねぇ。

　それ多分嘘だぞ、女子にやめろって言っとけ。峰田と上鳴には俺から言っておくから。

「あ、ありがと……やっぱ嘘かー峰田のやつ」

「……ま、あいつはそういう奴だろ」

「そうだけどさ」

　バイバイ、と手を振る耳郎と心操の目は、ギラリと光っていた。

「……緑谷」

「……え、何？」

「心操の個性、教えてやろうか」

「え？心操って……あの普通科の、曽我くんと耳郎さんと組んでた人だよね」

「ああ」

「なんで、個性を」

「あいつの個性は初見殺し。それ＋俺が鍛えた。お前でも足を掬われる可能性が高いからな」

　それでも緑谷は首を振る。正々堂々を貫く腹づもりらしい。

「そうか……まぁ、トーナメントが決まったわけでもない。しっかり飯食って、エネルギー蓄えるぞ。カツ丼にするか？」

「うん、僕カツ丼好きなんだ」

「……おんなじだ」