無個性の私と、幼馴染のかっちゃん

第二章 夢が叶った日

春の日差しが、街を優しく照らしていた。

今日。

雄英高校の合格発表の日。

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緑谷家。

朝から落ち着かない空気が流れていた。

「出久。」

引子が朝食を並べながら微笑む。

「ちゃんと食べなきゃ駄目よ。」

「……うん。」

そう返事をするものの、出久は何度も時計へ目を向けてしまう。

「まだ時間あるのに。」

引子は思わず笑った。

「そんなに気になる？」

「う、うん……。」

出久は照れくさそうに笑う。

「今日で全部決まるんだって思うと……。」

引子は優しくうなずいた。

「ここまで、本当によく頑張ったものね。」

幼い頃から積み重ねてきた努力。

小学生の頃。

中学生の頃。

前を向いて歩き続けた娘の姿が頭をよぎる。

「大丈夫。」

引子は静かに微笑んだ。

「お母さんは信じてるよ。」

その言葉に、出久は大きくうなずいた。

「ありがとう。」

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一方、爆豪家。

「勝己。」

光己が新聞を畳みながら声を掛ける。

「今日は合格発表だね。」

「ああ。」

勝己はいつも通りだった。

朝食を食べ終え、水を一口飲む。

その様子を見て、光己は苦笑する。

「あんた、緊張しないのかい？」

「する必要ねぇ。」

即答だった。

「受かる。」

その一言に、光己は思わず笑ってしまう。

「ほんと、自信家だねぇ。」

そう言いながらも、その表情はどこか誇らしかった。

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そして。

雄英高校から届いた通知。

出久は小さく息を吸う。

「開けるね。」

震える手で封を開いた。

中から飛び出した映像。

明るい声が部屋いっぱいに響く。

出久は画面を見つめたまま固まった。

「……受かった。」

小さくこぼれた言葉。

次の瞬間、涙があふれた。

「お母さん……。」

引子も目元を押さえる。

「おめでとう。」

「本当に……おめでとう。」

出久は涙を流しながら笑う。

「やった……。」

幼い日に交わした約束。

『一緒にヒーローになる。』

その約束が、今、確かな形になった。

出久は涙をぬぐい、小さく笑う。

「約束、守れたよ。」

引子は何も言わず、そっと娘を抱きしめた。

「うん。」

「本当によく頑張ったね。」

春の日差しが、親子を優しく包んでいた。

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爆豪家。

勝己は通知を開いた。

映像を最後まで見届けると、封筒を静かに閉じる。

「受かった。」

その一言だけだった。

光己は腕を組み、小さく笑う。

「でしょうね。」

勝己も少しだけ笑う。

光己は照れ隠しのようにそっぽを向いた。

「……おめでとう。」

勝己は短く返す。

「おう。」

たったそれだけの会話。

それでも爆豪家には、いつも以上に温かな空気が流れていた。

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午後。

いつもの待ち合わせ場所。

先に着いていた勝己が空を見上げている。

「勝己！」

聞き慣れた声。

振り向くと、出久が笑顔で駆け寄ってきた。

「受かった！」

息を切らしながら、それだけを伝える。

勝己は口元を少しだけ緩めた。

「知ってる。」

「俺もだ。」

出久は思わず笑ってしまう。

「えへへ。」

「やったね。」

「ああ。」

幼い日に交わした約束。

『一緒にヒーローになる。』

その夢が、今。

ようやく現実になった。

少しだけ静かな時間が流れる。

出久は肩に掛けたバッグを持ち直した。

「……じゃあ。」

「始めよっか。」

勝己は当たり前のように歩き出す。

「おう。」

二人は並んで河川敷へ向かった。

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夕暮れ。

どれくらい走ったのか。

どれだけ汗を流したのか。

そんなことを語る必要はなかった。

二人にとって、それはもう特別なことではない。

夢を叶えた今日も。

夢を追い始めたあの日と変わらず。

努力を積み重ねる。

それが、緑谷出久と爆豪勝己だった。

トレーニングを終えた二人は、並んで帰り道を歩いていた。

桜が静かに風へ舞っている。

「いよいよだね。」

出久が小さくつぶやく。

「うん。」

「ここからが、本当のスタート。」

勝己は前だけを見て歩く。

「ああ。」

「ここからだ。」

二人は並んで歩き続ける。

夢だった場所は、もうすぐ目の前にある。

幼い日に交わした約束。

小学生の頃に積み重ねた努力。

中学生で流した汗。

そのすべてが、この日へつながっていた。

春風が桜を運んでいく。

二人は未来へ向かって歩き出す。

その歩幅は、今日も自然と揃っていた。