超直感でも好意に気づかない男の話。

1-2-2

「では超遠距離からの狙撃に対する実験を行う」

「よろしくお願いします」

ここは本部の訓練所。

そこでは高層ビルが多くあるステージの中心に正木が立っている。

そして全方位から銃器が正木を狙っているというシュミレーションである。

そしてその中にスナイパーが何人か紛れているというもの。

「まずはレベル1」

と、自動銃器が正木に向けて撃ってくる

しかしこれまでの経験と予測が正木のサイドエフェクトの超直感を力を発揮させる。

全く身体を視線を動かさずに背後から撃たれた銃弾をシールドでガードする。

それもシールド範囲を狭く、尚且つ銃弾を防ぐ最低限の厚みを作り出した。

その一発で終わるわけではなく四方八方から自動的に銃弾が放たれる。

それを何もなかったように次々に銃弾をシールドで防ぐ。

「レベル2」

これはまだ序の口。

つぎは銃弾の破壊力を変えたり、連射時間を速くしたりなくど攻撃パターンを変えてくる。

それでも的確にシールドを張っていく。

だが少しずつ精度が落ちてきた。いくら超直感といえどもシールドが自動的に展開するわけではない。いくら直感でシールドをしようとも思考が追いつかなければ意味がない。

いわば光ったボタンを押せばいいだけ。というが点滅するスピードや数が増えればその反射速度や処理能力も必要となる。

つまりはいくら超直感が優れていても数で押されたら破れるのだ。

『戦闘体活動限界 ベイルアウト』

訓練所ということでその場でのベイルアウトとなり、胴体に空けられた穴は塞がっていた。

『前回よりも5秒伸びたぞ』

「そうですか。なかなかうまくいきませんね」

『いやいや。普通は1秒でも難しいからな』

忍田本部長直々にこの訓練を統括している。

正木のサイドエフェクトは経験を積めば積むほどに超直感の精度が上がっていく。

それはブラックトリガー持ちにも迫る能力。

しかし普通は玉狛の戦力を増やしたくない本部がこうして自ら正木を指導しているのには理由がある。

あくまでも正木のサイドエフェクトは自身に向けた超直感。

しかしその延長線上にたまに他者に向けての超直感が冴える時がある。

この銃撃戦でいうなら近くにいる仲間が狙われた時に撃たれる前に事前に知ることができ助けられる可能性がある。

いくらベイルアウトがあるとはいえ助かるための技術があるならそれを会得することは本部としても得るものがある。

こうやって分析をすれば正木のサイドエフェクトとまではいかずとも少しでも役に立つものが出来る。

その理念に賛同したからこそこうして正木は訓練に参加している。

「つぎはレベル3だ。

自動銃撃とスナイパーの混合によるものだ」

「了解」

………………………………………………………………………

「もうー何やってんのよ！！」

「すみません」

「あれぐらい正木なら問題なかったでしょう！」

「そうなんだけど、やっぱり大変」

「そのための訓練でしょうが！

「まぁまぁ、小南落ち着いて」

結果としては惨敗となった。

流石に自動銃撃とスナイパーからの銃撃はどうしても対応が遅れる。いくら超直感があっても正木自身が反応しシールドを張らないと意味がない。

それをその反射神経をよりよく、そして経験させることによって強くなっていく超直感だが、なかなかいい成果が出ていない。

それに対して東は正木に対して高く評価していた。

「普通は5秒とも持たないところを30秒も持ったんだ。それだけでも凄いことだ」

「正木なら一分はいけるわよ！！」

「なんで小南ちゃんが自信満々に答えるの？」

隠岐もこの訓練に駆り出された一人であり、さっきから正木に対して怒っている小南の様子が面白くて見ていたが、どうしてそんなことが言えるのかと気になってつい言葉が出てしまった。

「それは、正木だからよ！！」

「返答になってないなー」

「別にいいんじゃねえか。それだけ信用してんだろうよ」

当真は軽い感じで話を終わらせようとする。

ここにいるメンバーで正木はなんとも気まずい雰囲気を感じていた。

自分以外はトップクラスの人物ばかり

その人達を自分のためにこうやって集まってくれている。

それだけでも凄いことなのにこうして話してもくれるなんて…

「………貝になりたい……」

「……また変なこと言ってるわこの子……」

「たまにトリップするよねー」

正木はただこの輪のなかにいるのがなんか居心地悪いので大人しく海の中にいる貝になってジーとしていたいと思っただけである。

「隠岐ー終わったかーああ！！激レアがおるやんか！！」

「生駒さん。正木はポケ〇ンとちゃいますよ」

「珍しいもんをみたわー今日は星座占い最下位やったけど、これなら挽回出来る！！」

「何を挽回するつもりよ……」

小南のツッコミも聞かずに生駒はポケットから飴玉を取り出して正木に手渡して、そして頭を2回下げてパンパン！と拍手してお祈りをしてまた頭を下げた。

「これで今日のランク戦は勝てる！！」

「正木で神頼みするな！！」

「ちゃんとお供えもしたで」

「なんで飴玉で願いが叶うと思ってるのよ！！」

「小南ちゃん。ツッコむところが違うと思うで……」

後日談。

生駒隊は本当に勝ってランクを上げたという。

その後しばらくは正木を見かけたら拝めば願いが叶うという噂が広がった。