もしSKYRIMの世界にはくのんと紅茶が召喚されてしまったら

オープニング④ ―終わりの始まり―

オープニングはこれで終了です。

色々区切ってしまって申し訳なかったです。

区切りのいいところで切るっていうのがなかなか難しいですね。

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　ああ、これは……。

　知っている。この感覚を……。

　いつか昔の事……わたしは、ここで何かを願った。

　とても当たり前のことを、命がけで戦い、勝ち進んで、妨害されて、四肢を失ってでも進み、諦めずに、そして勝ち取り、叶えた願い。

　わたしの中に潜んでいたノイズが鮮明になっていく。絵が見えてくる。声が聞こえてくる。

　ああ……そうだ。

　多くの物を手に入れた。多くの物を失った。そして、その果てに手に入れたもの。

　時に切なく、時に寂しく、時にうれしく、時に怒りに震えた。

　命を削り、命が削られ、命が消えた。仲間も、友人も、敵も、何もかもが。

　それは絶望とも希望とも言える――この世界にまだ残っていたかけがえのないもの――。

　わたしはその為に戦ったのだ。

　だけど、それでもまだ……それでもまだわたしは知らないのだ。

　それだけが自分の世界の全てではないことを。　

　わたしは溶けていく。

　溶けて、熾天の檻(もとのばしょ)で眠る岸波白野(わたし)の元へ行く。

　わたしは岸波白野(わたし)と混ざり合い、欠けたものを繋ぎ合わせ、そして知っていく。

　まだ、知りたい。わたしの世界の一旦を。どんな形のものであれ。分かっていないものを分かりたいのだ。

　　　＊

　そうだ。

　分かっていないのだ。

　何も分かっていないまま、ここで終わりを迎えるなんて、そんなの無意味すぎる。

　これは帰結ではない。始まりなのだ。

　中途半端な人生は、中途半端に筆を止めた書きかけの大作に等しい。それを読まずして本当の終わりとは言えないだろう。

　世界は描ける。筆もある。あとは人だ。

　そう、わたしにはまだ、足りていないものが一つある。

　わたしの傍にいてくれた。

　わたしの事を守ってくれた。

　わたしと共に戦ってくれた。

　彼が傍にいなければ、わたしはわたしで始まることはできない。

　だから、とわたしは手を伸ばす。

　もう一度、わたしと始めよう？　わたしたちの物語が終わるのは、まだまだ遠い未来のようだ。

　ムーンセルを知っただけで、これで終わりだなんてわたしは嫌だ。たとえ、わたしがこれで終わっても、そっちは違うのでしょう？　だって、あなたはあなたの夢をまだ叶えきっていないのだから。

　どうせ、わたしと同じことを思っているのでしょう？　だったら、また一緒に行こう、とわたしは『彼』を呼ぶ。

　――――記憶の再構成

　わたしの体はここにある。わたしの心はここにある。わたしの想いはここから向かって行く。わたしの戦いはまたここから始まる。

　わたしは今、ここにいる――。

　では、そこにいる『彼』はどう考える？

　わたしは問いかけた。

　そうでしょう？　『アーチャー』？

「聞くまでもないな。オレの体も、心も、想いも、戦いも、君と同じく、ここから始まっていく。オレは……ちゃんとここにいるぞ、マスター」

　眩い光が目蓋を透過して、わたしの目に降り注いでくる。

　手にはしっかりと握られた感触が宿っている。

　大きく――頼りがいのある手。その手は、しっかりとわたしの手を握り締めてくれている。

　ああ……これだ。これを待っていた。

　わたしが求めていたもの。わたしが待ち望んでいたもの。

　それが今、この瞬間――手に入った。

　思い出していく。わたしとアーチャーと共に戦ったあの時を。

　そして紡いでいく。これからの戦いの日々を。

　足りないものは、これで揃った。

　わたしは目を開ける。

　そこには、幾度も見慣れた光景が――呆れてはいるものの、安堵してわたしに微笑んでくれるアーチャーがいた。

「やれやれ。月の聖杯戦争も、月の裏側の一件も全て終わって物語は大団円かと思いきや……よもやまた始まる(リスタート)とは思わなかった」

　アーチャーの声がわたしに響く。

　ああ……この声だ。その姿だ。わたしと共に戦ってきたアーチャーは、今、ここに戻ってきてくれた。

「ん？　どうしたマスター？　何だか嬉しそうな顔をしているな。これから厄介ごとが起きようとしているというのに」

　アーチャーは、そう問いかけた。

　ええ、本当に、と答える。自分でも分かるくらい顔がにやけついているのが分かった。

　だが、それでいいのだ。

　どんなに大きな厄介ごとだろうと、どんなに困難な道だろうと、そんなものは知ったことではない。わたしとアーチャーとならどんな障害をも越えて、歩んでいけるだろう。その歩みを止める者なんて、決していないのだから。

　アーチャーはわたしを引き上げる。目線を同じにして、遥か彼方に見える始まりを見つめた。

「ムーンセルがどうしてこのようなことを起こしたのか……私には分からない。だが、君の言う通りだ。私たちの歩みを止める者などいはしない。半端者が始めるには最高のスタートだ。また、ここから始めていこう、マスター」

　うん、とわたしは頷いた。

　そして光が差す方へ、導かれるように進んだ。

　そう。

　これが『わたしたち』が『再び』を刻むための第一歩。全てを知るために必要な一歩。

　そこに鬼が出るか蛇が出るかは分からない。

　でも進めば、自ずと道は開けてくるはずだ。今はそれを信じて、二人で、歩みを進めて行こう。

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オープニングお疲れさまでした。

これから自由に書かせてもらいますので、どうぞよろしくお願いします。