――０――
おかしいネ。
私が今見てるのは、クラスメートの一人。
後の白き翼のメンバーで、趣味はネットアイドル。
現実主義者で平穏を好み、結構芯が強い少女……だたはず、ネ。
規格外な仲間達に対するツッコミ。
暴走しがちなネギ坊主を押しとどめるストッパー。
口が悪くて情が深い、なんだかんだデ面倒見のイイ苦労人。
日常を好むという彼女は、けしてコンナ……。
「くっはははははっ！」
……授業中に奇声を上げる、変人ではなかたはずネ。
閑話 超鈴音の受難 ～愕然編～
――１――
長谷川千雨という人物は、思エバ始めからおかしかたヨ。
彼女は孤独を好むように、ネギ坊主が来るまでは一人でいることガ、多かたネ。
調べた限りでは、それは確実だた、はずネ。
だと言うのに、彼女は一年生の時、私に声をかけた。
「大丈夫か？」
無表情で、能面のよーにそう告げタ。
私は驚きを表情に出さないよーに、注意を重ねて笑たネ。
「何のことカナ？」
「目だ。パソコン作業か？」
短い言葉だたヨ。
それでも充分、意味は伝わたネ。
長谷川千雨は、何故カ私の疲労を言い当てて、心配してイタ。
「少し見せてみろ」
「ア、アァ」
意図は解らなかたガ、触られてナニカされれば、気がつく。
ダカラ私は、あえて長谷川千雨の提案に乗ったヨ。
「ふっくくく」
異様な気配だたネ。
今思い出してモ、背筋が寒くなるヨ。
「本当に私が好きだな、風池、天柱」
フーチにテンチュウ。
そう言ったというのは解タが、それが何を指すのか、解らなかタ。
いくら私が天才デモ、知らない事は解らないネ。
「超、頭痛があるだろう？」
「まァ、時々……」
普段ならそんな弱みは見せナイのだガ、その時はすかり呑み込まれてイタヨ。
恥ずかしイ限りだナ。
「緊張性頭痛を治したいのなら、風池と天柱だ。首には二本の太い筋肉が通っている。風池も天柱もその外側だ。風池は頭のすぐ下の凹みで、天柱は首の辺りだ。ここを左右同時に三～四秒間押さえて離す。これを三分間繰り返して押すべしッ！！」
マシンガントークだたネ。
こんなに饒舌ではなかたハズ。
だが、私にマッサージをしているのは、確かに長谷川千雨だた。
不覚にも眠ってシマタこの後、私は“長谷川千雨”について、リサーチすることに決めたのだたネ。
――２――
その次は確カ、私が直接質問をしに行った時のことネ。
少しでも情報が欲しくて、まずは直接聞いてみたヨ。
「千雨サン」
「超か……疲れているみたいだな」
いきなり言い当てられたネ。
デモ、この時にはモウこの程度では、驚かなかたヨ。
……ソウ、“この程度”では、ネ。
「今、一番欲しいものはナニか？」
聞けば答えてくれるということは、解たネ。
ならば、この答えによって長谷川千雨の方向性を掴むことがデキル。
そんな期待をしてイタのだが、甘かたネ。
長谷川千雨は逡巡すると、スグに口を開いタ。
欲しいものガ、沢山あるということガ、これだけである程度、解タ。
……よーな気に、なっていたのダ。
「ナビ機能」
「なんのッ！？」
コノ私を、科学に魂を売り渡した私ヲ、思わずツッコミポジションに据える一撃だた。
ソノ恐ろしい攻撃に、私は警戒レベルを上げたヨ。思わズ。
「ツボーズが答えてくれんだよ」
「壺ーズ？蛸壺？」
私モ、自分が何を言っているカ、解らなかたネ。
仕方ナイだろう……向こうが火星人な気がしてきたヨ。
「ところで超、また天柱が泣いているぞ？」
「テンチュウとは、ツボのことだたヨネ？それは比喩カ？」
「いや、見たまんまだ」
「見たまんまッ？！」
目に映るセカイに、違いがあるのだろうカ？
私はもしかして、トンでもない“過去”へ来てしまったのでハ無かろうカ……。
「ストレスも、疲労の元だ。気をつけろよ？超」
どうでもイイガ、君にだけは言われたくないネ。
――３――
アレからも、ホントウに色々あたネ。
ハカセの苦難、龍宮の精神疲労、刹那サンの怯え。
そして、現在。
漸くネギ坊主が赴任し、未来を変える為の序章が始まタ。
……だというのに、全く安心できないヨ。
妙に強気な宮崎のどか。
これは、この時点で弱気か強気かなど解らないので、保留ヨ。
どう見ても“アッチに目覚めかけ”な綾瀬夕映。
……アレ？ネギ坊主に思いを寄せていたよーな気がするのだガ？
そう、そのネギ坊主のことガ、一番問題ネ。
会話の最中。
授業の最中。
他者へのマッサージの最中。
長谷川千雨に気がつかれないタイミングで、こっそり切なそーな視線を向けル、ネギ坊主。
バカでもわかる。アレは“恋”ね。
「そうなると……アレ？私の、先祖ハ？」
脂汗が、止まらないヨ。
学園祭で、未来を変える。
逆に言えば、未来を変えられるタイミングは、学園祭だけネ。
重要監視対象、長谷川千雨。
この時はマダ、私は知らなかタ。
これが私の、ストレスタイムの始まりダト、いうことに……。
……アァ、胃薬が欲しいネ。
――了――