フィリップ・来人は検索したい～魔少年の高校生活～

4話【Uの言うとおり/かぐや様は託された】（中編）

次回完結と言ったな
あれは嘘だ



っていうか更新こんな長くしてごめんなさい

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前回のあらすじ。

勇者達（秀才の言う名のおバカ4名うち1名はクビ）は、ついに魔王（という名の魔少年またの名をアホ）の待つ居城の前まで辿り着いたのだった！

「さて、こちらは藤原さんと僕、そして会長・四宮さん・優……力量的には互角だね」

「覚悟してください！私とフィリップ君のコンビネーションが風穴を開けますよ！」

堂々と宣言するのは、前回パーティをクビにされたことで悪の道へと走った藤原である。

勇者の一行としてゲームクリアを望んでいた彼女は今や、悪魔の手先と化していた。

そしてその巨悪を前にした残りのメンバーと言えばは……

（四宮の謎テンションが意味わからん……）

（……どうやって会長と2人きりで魔王と戦いましょう…）

（どうする……僕はどうやって罪を償えば…！）

感情の混沌（カオス）！！

パーティの仲に亀裂を入れてしまった自責の念に駆られる石上。

それを利用し、白銀と2人メンバーになることで、彼に頼りにされたいかぐや。

そして、かぐやの心情を読み切れず疑心暗鬼になる白銀。

真・ハッピーライフゲームver.2は、佳境へと突入していた！

【Uの言うとおり/かぐや様は託された】（中編）

（さて、まずは石上くんを使って、様子見というところね）

かぐや、己の傀儡として、石上を選択。これで石上がフィリップらにダメージを与えてくれれば良し。返り討ちに遭ったとしても、その後は白銀とツーマンプレイとなる、彼女の閃きである。

「石上くん。まずはあなたに頼めるかしら？」

「え？」

隣で緊張のあまり、拳を握りしめている彼にそっと語り掛けた。

「私は門外漢です。餅は餅屋……一番慣れている貴方に先導してもらっても？」

「ぅ…！？」

四宮かぐやのパッシブスキル、『微笑みの爆弾』が発動する。

この笑みは、彼女の信者にとっては天使の微笑み、敵対者にとっては悪魔の宣告に等しい。

石上の様に、相手の内面を察することに長けた人間には、同時に作用する。

「わ、分かりました…！」

（な、何だか知らないけど…先輩にフォローしてもらった手前、僕が取り返さないと）

石上は生来の人柄ゆえ、まるで洗脳されたかの様に、銀の球を手に取った。

「い、石上。焦らずじっくりと行こう。お前の言う通り、まだ3対2でこっちが有利なんだからな」

「…大丈夫です」

白銀も身を乗り出しながらのフォロー。彼の精神のブレやすさを熟知しているが故の言葉だったが、石上はゆっくりと頷き、己が手札を確認した。

（確かに盤面上はそうなる…でも、あっちはルールを知り尽くしてる上に、藤原先輩は確か回復や防御のカードを結構溜め込んでた筈だ……対してこっちは、どうしてか知らないけどいつの間にかチームワークが最悪……なら！）

じっと戦略を練る石上。

そして、今まで手にしたカードの中から、彼は最善策を導き出した！

「フィリップ、こうなったら、僕がお前を倒す…！」

「ふふ、優。君に僕が倒せるとでも？」

「普通にやったら、僕じゃどう足掻いても無理だ。けど、逆転の一手はあるぞ！」

手札から一枚、カードを取り出し、彼はテーブルに叩きつける様にセットする。これが運命の歯車の一つであった。

「むっ、それは……」

「『窮鼠猫を噛む』のカード！敵が二体以上いて、体力の合計値が僕よりも倍以上ある時、出た目が『黒』の『偶数』なら、その差の数値分のダメージを与えられる！そしてこのカードに対して、防御カードは使用できない！」

「あ、そんなカードが！」

石上、一気に勝負に出る。

普段の弱々しい顔から一変して、キリッと鋭い視線を投げつけた。

本来なら使用できないカードだが、藤原の裏切りによって使用条件を満たしていた！

「なるほど、冴えてるぞ石上！」

「藤原先輩が味方になったことが仇になったな、フィリップ。いくらお前の頭脳が優れていても、藤原先輩の謎行動は把握できない！」

「さりげなく私をディスらないでよ！」

藤原の言葉を尻目に、フィリップは感心していた。

如何に超天才児フィリップ・来人と言えど、カオスの権化である藤原千花を理解することは不可能！

その一瞬の隙をついた、冴えた策と言わざるを得ない！

「いくぞ……！」

そして出た目は……

「黒の6！成功だ！」

「おっ、やったな！」

「これで二人の体力は8割以上削れる……勝負ありだ！」

勝利を確信する石上。

だが……。

「………ふふ」

「ん？フィリップ庶務、何がおかしい？」

「僕はこのカードを発動しよう」

かの先人は言った。

『相手が勝ち誇った時、既に敵は敗北している』と。

「『身代わり』カードを使用する。僕は藤原さんを盾にし、ダメージは藤原さんが請け負うことになる」

「なにぃ！？」

「そ、そんな、フィリップ君…！？」

石上は愕然とする。

藤原も唖然とする。

確かに石上の持つカードは防御不能。

しかし、ダメージを代替するカードの効果には抵触しない！

「サヨナラだね、藤原さん」

「わ、私がせっかく、ゾクゾクさせてあげたのに…！！」

「フッ…近くにいた、藤原さんが悪いのさ」

（シ、シリアルキラーみたいな目をしてる…！）

フィリップの悪魔の微笑み。石上は戦慄した。先程のかぐやの笑みに勝るとも劣らない闇と凄みがある。

「ぎゃああああーー！」

「藤原ぁああーー！？」

二人を瀕死にまで追い込めるダメージが、全て藤原へと集中する。

あまりの仕打ちに、側で見ていた白銀も思わず開いた口が塞がらない。

「か、会長…かぐやさん……私、ただ…幸せに、なりたかった、だけなのに……がくっ…！」

演技派なのか、その場に突っ伏し、死んだフリまで演出。

しかし、横に座っている魔王は淡々とゲームを進行した。

「さて。藤原さんのカードはルールに則り、僕が使わせてもらうよ」

「くっ…よくも藤原書記を！」

「藤原さん……安らかにお眠りなさい…」

拳を思わず握りしめ、鋭い目線を投げかける白銀と、倒れ伏すかつての仲間を労り肩を撫でるかぐや。

（わーい！やったわー！これで厄介な藤原さんはゲームアウト！これで余計な横槍は入らない！）

しかしその裏側で、自身の企みの成功に対しほくそ笑む闇を見た者はいなかった。

なぜならば……

「さて次は僕の番だ。優に先ほどのお返しをしなくてはね」

彼らの目の前には、最強の魔王が立ちはだかっているからである。

「い、石上…！」

「だ、大丈夫です。回避と防御のカードは持ってます。何とかこのターンは凌げ…」

「藤原さんの持っていたカードを使おう。『バババイ・ロック』…2回連続でルーレットを回し、同じ目を出せば、プレイヤーは僕の攻撃に対してカードを使えない」

「ぐっ…！」

蒼白となる石上。

奇襲が2度通用するほど敵は甘くなかった。

藤原が手に入れていたカードは、本来ならば運の要素が多分に絡み、実際に使うにはマス目を固定するなどの別カードと併用することで力を発揮する。

しかし、天才にはそんなものは必要ない。

「宣言しよう。僕は5を連続で出す」

球を振るフィリップ。

出た目は…赤の5。

更に、魔少年は回転するテーブルに無造作に放り込む。

「おいおい…幾ら何でも……！」

「……っ」

ごくりと生唾を飲む石上。

ドクンドクンと心臓がうるさい。この鼓動の振動がテーブルに伝わり、振った目まで変わるのではないかと思えるほどに。

そして石上優は知っている。自分の中にこんな悪い予感が来る時ほど、それは『予知』になるのだと。

「げっ、マジかよ！？」

思わずソファから立ち上がる白銀。

しかし紛れもない現実。

フィリップ・来人は紛れもなく、『赤の5』を続け様に出していた！

（イカサマ…？いえ、フィリップくんの性格からしてそれはありえない……だとすれば……）

これには、かぐやも流石に目を見開かざるを得ない。

フィリップは球を振る間際に出る目を宣言した。狙って二回連続で同じ目を出す確率は1/400！

如何に彼が天才と言ってもほぼ不可能。

だが、かぐやが思考を巡らせる合間に、フィリップは照準を定めていた。

「ぐぁわぁーーー！？」

「石上ィィィーーー！」

魔王の攻撃の直撃をくらい、一気に体力がゼロになる石上。

藤原同様、彼もゲームに関してはノリが良いのか、そのままテーブルに突っ伏した。

「か、会長……すみません、あ、あとは、頼みます……」

石上優、脱落。

この時点で、カード達が白銀に託される。

だがそれ以上に、アドバンテージを得たのは敵の方であった。

「お、おい、このゲームって、倒した相手の分パワーアップするんだったな……てことは…」

「そう。僕は優と藤原さんのパワーを吸収し、最強を超えた究極の魔王となったのさ。さぁ、かかってきたまえ」

「嘘だろ…！？」

唖然とする白銀。

そう。

石上は藤原を倒した時点でそのステータスを吸収している。

更にその石上が倒れたことで、二人分のステータスがフィリップに加えられるのである。

（ど、どうする…一番ステータスが上の四宮でさえフィリップ庶務の半分しかない……！！）

つぅ…と、嫌な汗が首筋に滴る。

有利だったはずのゲームは、いつの間にか絶体絶命のピンチ。

隣と正面には、力尽きた仲間達。

「会長……」

「四宮……これどうする？」

そして逆隣には、ため息をつく四宮かぐやの姿。

彼女にしてみれば、白銀と二人パーティになると言う目的は達成された。

「………はぁ」

とは言え。

（状況は明らかに不利…作り手が一方的に強い今のところ、私達が逆転できる可能性は殆どない……これでは、会長が私を頼る意味もありませんね……）

かぐや、アッサリと引き際を悟っていた。

四宮の女にとって、時に敗北も必要。大切なのは如何に遺恨やダメージを残さないかである。

負けが決まっている今、幾ら二人きりの冒険とはいえ、良き思い出になるとは考え辛い。

となると、早々に切り上げ、もう一度プレイをやり直すか、このゲーム自体をお開きにする方が、かぐやにとって正解である。

（もとよりテストプレイですよ。精々、少しでも長引かせて、会長との二人の冒険をもう少し楽しめればそれで……って、私は何を考えてるの！？違うでしょう！会長はもっと私を頼るべきで…！）

かぐや、必死に頭の中で言い訳を重ねる。

しかし、これは白銀にとって別の意味に映っていた。

「し、四宮……どうした？」

「い、いえ、何でもありません。そ、それより、もうこのままでは、勝ち目はありませんね…？」

「あ、ああ、しかし……」

「ざ、残念ですねぇ…っ。よ、ようやく少しは楽しめたかと思いましたが…！」

じいっと、目を細め、少し膨れ面でこちらを見たと思ったら、すぐに目を逸らす。

いじらしく、微笑ましく、可愛らしい。

「え、えー…かぐやさん、勿体無いですよ。もうちょっと頑張れば…」

「ふ、藤原さん。と、時には潔さも必要ですよ……」

「そ、そうかもしれませんけど……」

藤原の言葉に対しても、にべもない台詞。彼女が勝敗に拘らない性格なのは知っている。

だが、その表情には何か裏があるように見える。そして白銀には先程の出来事が思い出された。

（四宮……今度は急に落ち着き始めたな……と言うより、覇気がなくなったのか…？）

『チートにはチートの悩みがある』

言葉尻だけなら、嫌味。

だが、彼女の背負う宿命と覚悟は、白銀にも伝わっている。

（そういえば、ゲームを始めてから四宮が笑っているのを見ていない……）

ネガティブな空気が場を支配しつつある今、逆に白銀は、かぐやの下向きな感情を察知し始めていた。

（俺は、四宮が本気でこのゲームを楽しんでいるかどうか考えただろうか……この状況に、と言うより……初めから冷めた空気で、ゲームに没入できてなかったのか……）

否、没入はしていた。

ただ、ベクトルが違うだけである。

「会長、四宮さんの言葉にも一理ある」

そんな時、フィリップの発する言葉。

「なに？」

「四宮さんの言う通り、今回は諦め、やり直すのも一つの手さ」

彼は客観的に判断をしたのみ。

しかし、それが逆に白銀御行の闘争心に火をつける。

「ま、まぁ、元々意味不明なゲームでしたからね。ゲームオーバーになっても別に……」

「……そうかな」

同意しかける石上を遮った。

諦観の漂う物語ほど、つまらない物はない。

ダラダラと敗北感を重ねるくらいなら、必死に足掻いた方がまだマシである！

（そうだ！ゲームとは言え真剣勝負！考えろ！何とかこの状況を切り抜ける方法を…！そして、四宮がこのゲームを楽しむ方法を！）

白銀、決死の熟考！

手札と盤面を見比べ、最善手を導き出す！

「会長？　ど、どうしたんですか…？」

先程まで、嫌な空気を払拭するべく、常に先陣を切って戦っていた石上。

諸悪の根源と言えなくもないが、皆の為に骨を折ってゲームを開発した藤原。

彼等の熱意が、白銀御行の心を動かした。

ここは、自分も覚悟を決めるべきだと！

「フィリップ庶務…諦めるのも一つの手……そう言ったな？」

「ああ。そうだとも」

「なら、諦めずに続けるのも一つの手だな…！」

「なんだって？」

「ここはやはり……四宮！　アレをやるぞ！」

「アレ？」

「決まってるだろう……合体だッ！！」

白銀、手札を一枚選び、それテーブルに叩きつける。

フィリップは目を見開いた。

「…それは…！」

「『託された希望』のカードを使う！この瞬間、俺は離脱する代わりに、全てのパラメータと所持カードを、四宮に譲渡する！」

「か、会長…！？そんな…なんてことを…」

当惑するかぐや。

目を瞬かせながら白銀に詰めよる！

（な、なんてことするのよ！そんなことしたら、僅かに残された会長との二人旅が…！）

中身は未だ自分と白銀のことしかなかった。

だが、彼の瞳に宿る強さに、一瞬だが圧倒されてしまう。

「自分の身を犠牲にするというのかい？」

「愚かですねえ会長！勝利しても会長はそこにいないというのに！！」

「身代わりにされた藤原先輩が宣っても響きませんよ」

「い、いえ、藤原さんの言うとおりです！私一人ではフィリップ君が的を絞りやすくなって…」

「いいや、この方がいい。このままでは俺は足を引っ張るだけだ。なら、余計な要素を排除して1対1に持ち込んだ方が、四宮が戦略を立てやすくなる！」

「私のために…」

「違う。勝利のためだ。このゲームに勝つにはもうこれしかない！」

その目で、射抜かれるかのよう。

見栄も、外聞も、大事なもののためにかなぐり捨てる勇気。

それこそが、四宮かぐやの中にある、白銀御行への憧憬の対象である。

「あとは頼んだ、四宮……決して、止まるんじゃないぞ……っ！！」

「か、会長……っ！」

重なる手と手。

託されるカードたち。

そこには、白銀のみならず、石上の想いも込められている。

「……」

なんと愚かな行為

なんと無様な敗北

なんと哀れな背中

がくりと、その場でうずくまる白銀御行を視界に収めつつ、四宮かぐやの脳内には、その様な言葉が乱舞する。

四宮家の血筋が、彼の勇敢さを吐き捨てる。

「フフッ…四宮さん、気が進まないのなら、降りても構わないよ。これはテストプレイさ」

「……安い挑発ね、フィリップくん」

瞬間、空気が凍りついた。

「でも、今は敢えて乗りましょう」

（四宮の人間が託されたのなら……勝利以外、許されない）

強さとは、己を貫くことである。

白銀は、自身の『他人を慮る』という信念に生きた。

ならば私は。

四宮かぐやは、自分を捨てようとも、他人に応えるべき！

「会長の想い、無駄にはしません。フィリップ君、勝負です」

「いいとも、四宮さん」

「おお…奇しくもフィリップと四宮先輩のタイマンに」

「生徒会が誇る天才同士の一騎打ちか……っ！」

空気が震え、唸りを上げるかのように緊迫する生徒会室は、まさに大山鳴動！

石上、そして白銀の手札を受け継ぎ、自らの札と共に状況を把握・分析するかぐや。

（このゲーム……一見して運に左右されるように見えますが…むしろ逆。ポーカーや麻雀のように、相手の札や目の数を見て如何に臨機応変に戦略を組み立てるか……ならば）

四宮、刹那の思考。

しかし、彼女をよく知るものならば、それが常人にとっての熟考に相当するのは承知の事実である。

「確認しますけどフィリップくん、テストプレイですね？」

「ん？」

「私たちの意見や感想をもとに、もっと良い物を作るためのワンゲーム……その認識で間違いありませんか？」

「まぁ、そうなるね」

「なら、できる限り楽しまなければいけませんね。あっという間に終わってはつまらないですから」

「……」

虫も殺さぬ柔らかな笑顔でそう語りかける。

かぐやの言葉に、フィリップの札を持つ手に、僅かな力が篭められた。

「この状態で、楽しむ余裕が四宮さんにあれば……の話ではないかな？」

「どうかしら？もしかすると私に逆転の一手があるかもしれませんよ？尤も、フィリップ君が作り手の立場を利用して、一瞬で終わらせてしまうのなら、それは永久に分からないままですが」

かぐや、ポーカーフェイスを崩さない。

だが、その言葉を聞いた白銀はハッとなった。

（今のセリフは……俺と四宮がババ抜きをした時、俺が揺さぶりをかける為に言った言葉！）

そう。

このゲームの肝は心理戦。

如何に相手の思考を読み、立ち回り、更には相手のマインドまでコントロールできるか。

「『お気の済むまでご自由に』……そういう意味かな？」

「ご想像にお任せします」

「……」

本来、TRPGは作り手側が圧倒的に有利。

だが、かぐやの先の発言で、フィリップの好奇心に火がついた。ゲームマスターとしての優位性をなくして、五分の勝負に持ち込むつもりである！

「飛車角落ちというところだね。まぁ、すぐに詰んであげよう……！」

フィリップ・来人。

本来、争いごとは好まない。

だが、自らの好奇心には逆らえない。

それが罠だと分かっていても！

決戦の火蓋は、ついに切って落とされたのであった！

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次回、今度こそ完結