ダンまちに転生

3

ユウ、起きてー！」

コンコンコン、と元気なノックが響く。

「朝だよ！」

ユウはゆっくり目を開けた。

昨日はヘスティア・ファミリアへ入団し、疲れてすぐ眠ってしまった。

「今行きます！」

扉を開けると、エプロン姿のヘスティアが笑顔で立っていた。

「朝ご飯できてるよ！」

「ありがとうございます。」

二人で質素な朝食を囲む。

パンとスープだけ。

豪華とは程遠い。

それでも温かかった。

「ごめんねぇ……。」

ヘスティアが申し訳なさそうに笑う。

「もう少し稼ぎがあれば、お肉も出せるんだけど。」

「十分ですよ。」

「そう？」

「はい。」

ユウが笑うと、ヘスティアも安心したように笑い返した。

少しの沈黙。

そして、ヘスティアが思い出したように手を叩く。

「あっ、そうだ！」

「紹介し忘れてた！」

「紹介ですか？」

「うん！」

「実はね、うちにはもう一人眷族がいるんだ！」

ユウは驚いたふりをする。

「そうなんですか？」

「ベルくんっていう男の子！」

「すっごく頑張り屋さんなんだよ！」

ヘスティアは嬉しそうに話し始めた。

「朝早くダンジョンへ行って、夜遅くまで頑張ってるんだ。」

「最近は私が起きる前に出ちゃうことも多くてね。」

「帰ってくる頃には君は寝ちゃってるかもしれないなぁ。」

「だからまだ会えてないんだ。」

ユウは内心で納得した。

（やっぱりベルは毎日潜ってるんだ。）

原作が始まったばかりのベル。

まだ誰にも知られていない、小さな冒険者。

「きっとすぐ会えるよ！」

ヘスティアは笑った。

「ベルくん、きっと喜ぶから！」

「はい。」

ユウも微笑んだ。

（その時が来るまでは、普通の後輩でいよう。）

◇◇◇

「それじゃあ今日は街を案内するね！」

朝食を終えると、ヘスティアは元気よく歩き始めた。

「ここがギルド！」

「ここが武器屋！」

「薬屋は覚えておいた方がいいよ！」

一つ一つ丁寧に説明してくれる。

途中、他の神とすれ違う。

「あれ？ ヘスティアじゃないか。」

「お、新しい眷族？」

「やっと二人目か！」

「うるさいなぁ！」

ヘスティアはぷくっと頬を膨らませる。

「ちゃんと増えたもん！」

神々は笑いながら去っていった。

ユウは思わず吹き出す。

「仲がいいんですね。」

「からかわれてるだけだよ！」

ヘスティアは少し照れくさそうだった。

◇◇◇

その日の午後。

ユウは木剣を握る。

重い。

想像以上だった。

「まずは素振り千回だ！」

一回。

二回。

十回。

三十回。

腕が悲鳴を上げる。

百回を超えた頃には、握力も限界だった。

「はぁ……はぁ……。」

木剣を地面につく。

「今日はここまで！」

ヘスティアは笑いながらタオルを渡した。

「大事なのは、明日も続けること。」

ユウは深く頷く。

「はい。」

◇◇◇

夜。

ベルはまだ帰ってきていなかった。

「今日は少し遅いねぇ。」

ヘスティアは窓の外を見ながら呟く。

「大丈夫ですか？」

「大丈夫！」

「ベルくん、ちゃんと無茶はしない子だから。」

そう言いながらも、少しだけ心配そうだった。

ユウは思う。

（今ごろダンジョンで頑張ってるんだな。）

会ってはいない。

でも同じ屋根の下で暮らす仲間。

それだけで、不思議な実感が湧いた。

その夜。

眠りにつく直前。

ユウの視界にだけ、銀色の文字が静かに浮かび上がる。

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《転生神の加護》

【才能】

なし

【耐性】

なし

【適性】

なし

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昨日と変わらない。

何も増えていない。

『焦る必要はない。』

世界の狭間で聞いた言葉が蘇る。

『才能は、積み重ねた時間の証だ。』

ユウは静かに目を閉じた。

明日も剣を振ろう。

明日も学ぼう。

一歩ずつ、この世界で生きていこう。

その積み重ねが、いつか自分だけの才能になると信じて。