そのままの君が好き。

#25 言い訳。

　理由を探している。

　貴女と一緒に居れる理由をずっと探している。

　胸の奥に、ひっそりと隠し続けていた、抱く事は無いと思い続けたモノがこちらを見続けている。

　今のままで十分幸せだと言い聞かせている。

　その枷を容易く破ろうとしてくる。

　その度に言い訳が出てくる。

　視界の隅っこで貴女を捉える。

　貴女が笑っていてくれるなら。

　壊れるくらいならこのままで良い。

　ーーー終わりまで、貴女と居たい。

　……なんて、今はまだ……とても言えない。

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　　そのままの君が好き。

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　大学を終えた比企谷は、同じくアルバイト上がりの陽乃と夕食の買い物をしていた。

　相変わらず二人の間には会話は無かった。

　同じ歩幅で、同じ道を進む。

　時々、陽乃の方から手を握る事もあるが、それ以外は何も変わらない。

　変わらないままで良いとさえ思っていた。

　友達でも恋人でも無い曖昧な関係のままで終わるのも悪くない。

　ーーーなんて言い聞かせている。

　深呼吸一つ。

　ずっと頭の片隅に陽乃が居る。

　上手に生きてこなかったから、不意の幸せが転がり落ちてきてもどうすればいいのか分からない。

　同じ間違いを何度も繰り返して、その度に後悔して、修正してきた。

　だが今回は教科書が無い。

　今まで培ってきたモノが何一つ役に立たない。

　だから、考えてしまう。

　陽乃と過ごす時間はあとどれほどだろうかと。

　背中を撫でる冬の風に体が震える。

　街のざわめき。

　遠くで聞こえるブレーキ。

　ふらふらと紙飛行機みたいに全部飛び越えられたら楽なのに。

　そんな事も出来なくて。

　時間だけが過ぎていく。

　飛び越えられないから、瞬きの向こうに本音を隠す。

　君の影。

　君らしい揺れ方。

　色々と下手くそだったから。

　沈めて隠すしか出来ない。

　曝け出して壊れるくらいなら、このままで良い。

　いくつ言葉を紡いだって、陽乃の前では消えてしまう。

　叶わないままの方が綺麗な事だってきっとある。

　風に揺れる髪を陽乃は軽く抑える。

　たったそれだけの仕草なのに、眼で追ってしまう。

　喋ろうとしては辞めてを繰り返す。

　溜め息一つ。

　やっぱりこのままで良い。

　このままの方がきっと良い。

　この感情は理解できる。

　いつか終わる魔法を貰って。

　空の色も変わって。

　曖昧なまま終わっても。

「今日はなに食べたい？」

「……え？」

「好きな物、なんでも作るよ」

　再確認する。

　想像じゃない未来。

　動きだした景色から。

　ざわめきの外へ。

　今一番伝えない想いが、胸の中を駆け上がる。

　いつの日か、きっと伝える時が来る。

　曖昧なままじゃなく。

　明確に。

　この魔法が終わってしまう未来だとしても。

「陽乃さんの料理ならなんでも」

「それが一番困るんだけどね」

「全部美味いから大丈夫です」

「……寒いしグラタンにしようか」

　そう言って陽乃は笑う。

　見つけた言葉は無くさないように胸の奥底に閉じ込める。

　いつか……いつになるか分からないが伝える日がきっと訪れる。

　陽乃の笑顔を見ながら、軽く微笑み返す。

　掌をこちらに向ける陽乃。

　その掌をしっかりと繋ぐ。

　笑顔があまりに眩してくて。

　思わず小さく呟いてしまう。

　ーーー笑顔、ずるいよな。

　　#25　言い訳。