いやー本作、思ったより百倍真面目に共産主義革命を目指していて感動してしまいました。

フ〇ーレンがゲルマニズム寄りの思想をファンタジーの枠組みで扱っているとすれば、そのちょうど反対側の思想を扱った「逆...
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いやー本作、思ったより百倍真面目に共産主義革命を目指していて感動してしまいました。

フ〇ーレンがゲルマニズム寄りの思想をファンタジーの枠組みで扱っているとすれば、そのちょうど反対側の思想を扱った「逆フリー〇ン」ですね。フリ〇レンの思想的側面が好きな人にはドストライクなんじゃないでしょうか。

ところで、皆さんは共産主義者ってどう思いますか？

まあ「理念のために大量の人間を鬼籍送りにした、やべえ人達」という意見が大半でしょうし、実際私もそう思います。平和主義を掲げながら武装闘争を企図したり、監視社会を批判しながら自党の職業革命家を片っ端から査問・パージしたり、理念と現実の間に何とも言えないねじれを抱えた連中でもあります。

ただ、それはそれとして、共産主義者が凄いとは思うんですよ。何しろ「世界を変えるぞ」と言って、本当に世界を変えてしまった連中ですからね。巨大な組織を作り、あらゆる人間を一つの思想のもとにまとめ、国家まで作ってしまった。日本だって、二・一ゼネストが成功していたら今頃共産主義国家だったかもしれない。
そして、この「本当に国家を転覆させ、作り替えてしまう力」を共産主義が現に持っていたからこそ、共産主義国家の外側にいた者たちも、これを絵空事として無視するわけにはいかなかった。自分たちの体制がいつ内側から食い破られるか分からないという緊張感のなかで、労働者の権利や社会保障、階級格差への問題意識といったものが、いわば共産主義への防波堤として整備されていったのです。つまり我々は、共産主義を嫌いながらも、その現実の脅威が呼び起こした改革の恩恵を、少なからず享受しているとも言える。だからこそ、共産主義を「時代遅れの馬鹿げた思想」と切り捨ててしまうのは、あまりにも惜しい。

そして本作は、そのバランス感覚が絶妙だから「スゴイ」わけです。

思想を題材にした作品というのは、たいてい「作者が正しいと思う思想をキャラクターに喋らせる」か「嫌いな思想をキャラクターに馬鹿にさせる」かのどちらかに転びます。しかし本作は違う。シャルロッテがなぜ革命を志したのか、当時の社会が彼女の目にどう映っていたのかが、彼女自身の生きざまとして描かれている。だから彼女は「革命思想を持ったキャラクター」ではなく、「この時代を生きた一人の人間」として立ち上がってくる。つまり、我々はシャルロッテの目を通して、当時の人々が何を見て、何に絶望し、何に希望を託したのかを知ることができるわけです。

そして、そうした過去を知ることは、極端な思想が再び支持を集めるような時代が来たとき、我々が何を見るべきなのかを考える手がかりにもなるでしょう。そう考えると、本作はなかなか「ためになる」作品でもあります。

以上、SSスキル『シャルロッテ親衛隊』を発動し、全力で本作を褒めちぎらせていただきました。もしここまで読んで「ちょっとシャルロッテ見てみるか」と思ってくれたなら、今回の特務は成功。……とはいえ本当の任務達成は、あなたが実際に彼女の生き様を見届けてくれた時です。ぜひ、その目で確かめてみてください。

　艦これにて「ゴーヤ」の愛称で親しまれる伊58は戦争末期に1隻の米重巡を雷撃で撃沈している。原爆の部品を輸送し終えて帰途についていたUSS＜インディアナポリス＞である。伊58は人間魚雷回天の母艦でも...
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　艦これにて「ゴーヤ」の愛称で親しまれる伊58は戦争末期に1隻の米重巡を雷撃で撃沈している。原爆の部品を輸送し終えて帰途についていたUSS＜インディアナポリス＞である。伊58は人間魚雷回天の母艦でもあった。潜望鏡で＜インディアナポリス＞の艦影を捉えた伊58艦長はすわ戦艦かと攻撃命令を出す。敵艦はまったく油断していてジグザグ航行もせず直進している。これなら人命を消費する回天を使わずとも通常魚雷で事足りる。艦長の判断は的中し、＜インディアナポリス＞は900名近い米兵を道連れにフィリピン海の底へ沈んだ。待望久しい大型艦撃沈の大手柄である。
　そのとき、伊58の艦内で待機していた回天搭乗員が血涙を振り絞って艦長に抗議した。その内容があなたには信じられるだろうか。

「なぜ、自分を出撃させてくださらなかったのか」

　回天はいわずもがな特攻兵器である。生還など最初から考慮されていない。出撃と死はまったくの同義語で例外はない。にもかかわらず、彼は、出撃させてくれと懇願した。

　現代の日本は平和である。たとえ日経平均株価が乱高下しようとも、ドルに対し円が値上がりしようとも、回復の見込みのない不景気が横たわっていても、ただその程度にすぎない。一家の大黒柱を赤紙一枚で兵隊にとられることも、焼夷弾が頭上から降り注いでくることもなければ、艦載機の機銃に追い掛け回されることもない、という意味では、いっさいの誤謬なく平和であると断言してよい。

　そんな我々に、彼の悔し涙を理解せよと言われても、どだい不可能なことである。時代は変わった。時間の流れはおなじ国の民族でさえ、異国の民よりも遠い存在に変貌させてしまう。換言すれば、戦時の人間が当たり前に持っていた心情を理解できなくなることこそが、平和な状態であるということなのかもしれない。

　本作では、人類と深海棲艦の戦争は決着がついて20年が経過しており、かつて空母加賀として戦い、終戦を迎えた「私」が当時を追憶するかたちで物語が進められる。現在の彼女には家庭があり、娘がいる。戦争を知らない世代である娘は、深海棲艦を敵だとは認識できない。目の前にいる母親が深海棲艦と戦争をしていたことが信じられないでいる。

　娘にとっては深海棲艦はこんにちの我々でいう英米のようなもので、肌の色や言語や文化が違うだけで、あくまでおなじ人類を構成する隣人であり、「深海棲艦だから」という理由だけで殺してよい、殺さねばならない存在などではない。娘は作中で戦後に生まれた人間の代表者といえる。世界は深海棲艦を敵ではなく、（建前だけかもしれないけれども）対等に付き合うべき存在と認めたのだ。

　そうしたのは、ほかならぬ私＝加賀たちの功績である。その代償として、彼女は深海棲艦に対する認識で娘との間に埋められない溝を作ることとなった。だが、「私」は一抹の悲哀さえ見せない。その溝こそ彼女が仲間たちとともに勝ち得た戦果の証明に他ならないからである。

　本作は作者の別作品「Home is the sailor, home from the sea.」（以下HitSと略）の後日談に位置づけできるが、そちらを読んでいなくとも独立した一個の小説として楽しむことができる。筆者はHitSを1話からリアルタイムで追いかけていたが、願わくは、筆者とは逆に本作のあとにHitSを読んだ読者と那智や長門たちの印象について語り明かしたい次第である。